小児のウイルス性髄膜炎に注意

国立小児病院によると、現在の変わりやすい天候の中、同病院の熱帯病センターは髄膜炎で入院する多くの小児を受け入れ、治療しているという。

例えば、健康歴が良好な男の子（7歳、ハノイ在住）のケース。入院の約 1 日前、子供は断続的に頭痛があり、嘔吐と発熱を伴っていました。

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家族は検査のために子供を医療施設に連れて行った。ここで医師たちは、子どもが髄膜炎にかかっていると疑い、治療のために国立小児病院に移送した。

入院後、医師はすぐに臨床検査を実施し、診断検査を実施した。

検査の結果、子どもの脳脊髄液にはリンパ球を中心とする白血球が多く含まれており、PCR検査ではエンテロウイルス（EV）が陽性反応を示した。

同様に、ハノイでは10歳の少年が前日に発熱し入院した。発熱に加えて、子供は嘔吐がひどく、疲れていて、頭痛や首のこりも起こしています。

医師たちは髄膜炎の疑いがあると気づき、子供を病院に入院させ、診断検査を行った。検査の結果、子供はEVによる髄膜炎を患っていたことが判明した。

治療法に従って治療を受けた後、子供は合併症もなく退院しました。国立小児病院熱帯病センターのファム・ティ・クエ医師は、髄膜炎はあらゆる年齢層で起こりうるが、免疫力が弱い人や子供ではリスクが高くなると述べた。

この病気の最も一般的な原因としては、エンテロウイルス（コクサッキーウイルスまたはエコーウイルス群）、ヘルペスウイルス（HSV1および2、VZV、CMV、EBV、HHV6）、アルボウイルス群（日本脳炎ウイルス、デングウイルスなど）が挙げられます。

エンテロウイルス (EV) は、さまざまな種類のウイルスを含むエンテロウイルスのファミリーであり、流行病を引き起こす可能性があります。 EV は主に消化管を通じて伝染するため、患者は便や口腔分泌物を通じてウイルスを排出し、周囲の子供たちに感染させます。 EV は髄膜炎を引き起こすだけでなく、手足口病も引き起こします。

一般的にウイルス性髄膜炎、特にエンテロウイルスによる髄膜炎の主な症状は、発熱、悪寒、頭痛、首の硬直、吐き気や嘔吐、光に対する過敏症（羞明）、食欲不振、疲労など、突然現れることがあります。

髄膜炎の症状が現れる前に、鼻水、咳、体の痛み、発疹など、ウイルス感染の症状が現れることがあります。

新生児の場合、症状は非特異的であることが多く、発熱、嘔吐、泉門の膨らみ、哺乳不良、過度の睡眠などが含まれます。確定診断を下すには、腰椎穿刺とPCR検査を受けて原因を特定する必要があります。

ファム・ティ・クエ医師によると、現在EVによる髄膜炎に対する特別な治療法やワクチンは存在しない。したがって、子供の病気を予防するために、親や保護者は、食事の前、咳やくしゃみをした後、トイレに行った後に石鹸で手を洗うように子供に指導する必要があります。

さらに、調理済みの食品を食べ、水を沸騰させ、出所が明らかな清潔な食品を使用してください。ウイルスの拡散を防ぐために、共有のおもちゃを掃除し、生活環境を清潔に保ち、ドアノブ、テーブル、椅子など、頻繁に触れる表面を消毒してください。

子どもが嘔吐や頭痛の症状を示し、解熱剤が効かない場合は、すぐに最寄りの医療機関に連れて行き、医師による迅速な診断と治療を受ける必要があります。

統計によると、頭痛、発熱、首のこりなどの典型的な症状を伴う髄膜炎は、成人よりも子供の方が発症リスクが高いそうです。さらに、子供には悪寒、吐き気、哺乳不良、食欲不振、けいれん、発疹、混乱、不機嫌などの付随症状も現れます。

1 歳未満の乳幼児は、他の年齢層、特に 5 か月未満の乳幼児と比較して、髄膜炎のリスクが最も高く、重篤な状態になります。

乳児や幼児では免疫システムがまだ完全には発達しておらず、母親からの防御抗体の濃度が低下しているため抗菌力が低下し、病気にかかりやすくなります。

新生児は成人よりも神経学的合併症のリスクが高くなります。髄膜炎に罹患した乳児の 71%、1 ～ 5 歳の小児の 38%、6 ～ 16 歳の小児の 10% に神経学的合併症が発生します。

小児の髄膜炎は、早期に診断され、適切かつ迅速に治療されれば治癒可能です。髄膜炎にかかった子ども10人中7人は、適切な治療を受ければ合併症もなく完全に回復します。

しかし、髄膜炎による死亡リスクは非常に高くなります。髄膜炎患者の約10％は、病気の最初の兆候が現れてから24〜48時間以内に死亡します。残りの20％は治癒したとしても、難聴、知的障害、失明、記憶喪失、切断など多くの深刻な後遺症に悩まされる可能性があります。