共和党候補者の予備選挙前の猛攻

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ヘイリー氏やデサンティス氏のような共和党候補者は、トランプ大統領を破ることを望んで、最初の予備選挙が行われる前の最後の数週間に努力を集中させている。

ジョー・バイデン大統領は、1期制大統領になるかどうかが決まる年を迎える前に、米領バージン諸島で年末休暇を楽しんでいる。一方、共和党の候補者たちは、2024年の大統領選に向けた党の候補者選びに向け、予備選挙の最終段階に入っている。

短いクリスマス休暇の後、サウスカロライナ州の元知事ニッキ・ヘイリー氏とフロリダ州のロン・デサンティス知事は選挙活動に戻り、米国選挙の年の最初の州であるアイオワ州とニューハンプシャー州でイベントを開催した。

アイオワ州では1月15日に共和党の党員集会が開催される予定だ。全米初となるニューハンプシャー州の共和党予備選挙はその1週間後に行われる。

共和党大統領候補のニッキー・ヘイリー氏は2月20日、アイオワ州での選挙イベントで演説した。写真：ロイター — 共和党大統領候補のニッキー・ヘイリー氏は2月20日、アイオワ州での選挙イベントで演説した。写真：*ロイター*

最近の世論調査での支持率上昇と寄付者の熱意により、ヘイリー氏がニューハンプシャー州で最も信頼される候補者になるという希望が生まれている。

しかし、 CNNのアナリスト、スティーブン・コリンソン氏は、共和党の大統領選は依然としてドナルド・トランプ前大統領が優勢なため、ヘイリー氏は2位で終わりたくないのであれば、有権者にトランプ氏に背を向けさせる方法を見つける必要があると指摘した。

元米国大使のヘイリー氏は、トランプ氏を米国における混乱の引き金として間接的に批判する戦略を採用している。彼女は、トランプ氏を標的とした刑事裁判や2020年の大統領選挙結果を覆そうとする動きを悪用することはない。また、多くの共和党支持者の反感を買わないよう、トランプ氏を直接攻撃することもない。

「たとえその戦略がニューハンプシャー州で成功したとしても、トランプ氏が非常に人気のある地元サウスカロライナ州では来月末に予備選挙が行われるが、彼女は依然として大きな挑戦に直面することになるだろう」とコリンソン氏は警告した。

ヘイリー氏は今後数日中に、ニューハンプシャー州のクリス・スナン知事と何度か面会する予定だ。スナン知事はヘイリー氏を支持しており、同州の予備選が共和党の選挙戦の行方を決定づけ、トランプ氏に影を落とし始めると長らく主張してきた。

ヘイリー氏はニューハンプシャー州でトランプ氏との差を縮めつつある。ニューハンプシャー州のセントアンセルム大学の調査によると、共和党支持者の30%がヘイリー氏を支持しており、これはトランプ氏より14%低い。この30%は、3ヶ月前の世論調査でヘイリー氏が示した支持率の2倍にあたる。また、この14%という支持率は、同州においてトランプ氏との支持率を比較したどの候補者よりも小さい。

観測者らは、ヘイリー氏への支持が最近急上昇しているのは、トランプ氏の厳しい発言や法的な問題にうんざりしている郊外の裕福な知識層によるところが大きいと指摘している。

世論調査員によると、元サウスカロライナ州知事が共和党の指名候補としてさらに前進しトランプ氏に勝つチャンスを得たいのであれば、より多くの地方層、中流階級、労働者階級の有権者にアピールする必要がある。

ヘイリー氏は1月15日にアイオワ州党員集会が始まる前に、同州内で非常に保守的な地域を含むトランプ氏を支持する地域を遊説した。

フロリダ州知事ロン・デサンティス氏、12月6日、アラバマ州タスカルーサにて。写真：AFP — フロリダ州知事ロン・デサンティス氏、12月6日、アラバマ州タスカルーサにて。写真： *AFP*

ロン・デサンティス知事はかつてトランプ氏の強力なライバルと目されていました。しかし、デサンティス氏は2023年の大統領選で、やや不器用で効果のない選挙戦を展開し、苦戦を強いられました。

デサンティス氏は今後2週間半、アイオワ州での活動に注力する予定です。アイオワ州の99郡全てを訪問したデサンティス氏は、今週、アンケニー郡とマリオン郡でのイベントを皮切りに、州全体での選挙活動を開始します。その後、アイオワ州東部のクレイトン郡では、自身を支持するキム・レイノルズ知事と共に活動する予定です。

12月初旬に行われたアイオワ州の世論調査では、デサンティス氏がトランプ氏に32ポイント差をつけられていることが示されました。共和党党員集会への投票を考えている有権者の51%が、7人の候補者の中でトランプ氏を第一候補と回答し、デサンティス氏を19%、ヘイリー氏を16%が支持しました。

実業家のヴィヴェック・ラマスワミ氏は5％の支持を得たが、ニュージャージー州知事のクリス・クリスティ氏は4％だった。一方、他の候補者は1％以下の支持を得た。

12月16日、ニューハンプシャー州での選挙集会に出席したトランプ前米大統領。写真：AFP — 12月16日、ニューハンプシャー州での選挙集会に臨むトランプ前米大統領。写真： *AFP*

予備選の初期段階にある両州では、ここ数カ月の世論調査でトランプ氏が依然として最有力候補であることが示されている。

共和党支持者の間でトランプ氏が強い支持を得ていること、共和党議員の間で影響力を持っていること、そして反対派が公然と反対することをためらっていることは、元大統領の党内での立場が依然として強いことを示唆している。

トランプ氏は2024年の大統領選に向けて、前例のない選挙戦を展開しているが、法的な問題に悩まされている。元大統領はホリデーシーズンの大半を、2020年の大統領選介入疑惑に関する連邦捜査を主導するジャック・スミス特別検察官への不満を訴えることに費やしてきた。スミス氏の裁判は、多くの州で予備選挙が行われるスーパーチューズデーの直前、3月上旬に予定されている。しかし、トランプ氏は自身に訴追免除の特権があると主張し、裁判の延期を試みている。

観測筋によると、トランプ前大統領はコロラド州の判決を機に、より多くの国民に支持を促そうとする可能性があるという。これは、トランプ氏にとって支持者を鼓舞し、共和党内の共感を得る好機だと彼らは考えている。トランプ氏は、民主党とバイデン政権による「魔女狩り」の被害者だと繰り返し主張している。

「敵が私の自由を奪おうとしていることを決して忘れないでください。なぜなら、私は決して彼らに皆さんの自由を奪わせないからです。私は彼らにそんなことをさせません」と、彼は12月19日夜、アイオワ州ウォータールーで支持者たちに語った。

共和党の予備選が終盤に差し掛かり、元大統領が依然として優勢を維持する中、他の候補者たちは来年の指名争いでトランプ氏に勝てるかどうかを探るため、選挙活動を強化している。

しかし、観測者たちはこの可能性を歓迎していない。「現在の指標を見ると、トランプ氏以外の誰かが勝利する可能性は低いと思う」と、バージニア大学政治センターの選挙アナリスト、カイル・コンディク氏は述べた。

タン・タム（ CNN、ロイター、WSJ、MSNBCによると）

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