ペップ・グアルディオラとユルゲン・クロップによる戦術の絶え間ない変化により、マンチェスター・シティとリバプールの対戦はプレミアリーグで最もエキサイティングな戦いとなる。
「マンチェスター・シティ対リバプールは、過去10年間のプレミアリーグにおける最高の試合だ」とプレミアリーグのウェブサイトはコメントした。「技術的なクオリティや典型的なバスケットボールスタイルのエンターテイメント性だけでなく、ペップ・グアルディオラとユルゲン・クロップの戦術的攻防は常に進化し、洗練されている。歴史は彼らを21世紀における最高かつ最も影響力のある監督の2人として記録するだろう。」
グアルディオラとクロップは、キャリアを通して28回対戦しており、これは他のどの監督よりも多く、また、対戦相手に最も多く勝利している。クロップは11勝、グアルディオラは10勝である。
グアルディオラ（左）とクロップは、本日ロンドン時間12時30分に行われるプレミアリーグ第13節の最も早い試合で29回目の対戦を行う。
ここでは、クロップとグアルディオラの歴史、彼らの直接対決の記録に影響を与えた最近の戦術的調整、そして今日のエティハドでの対決がどのように展開するかについて見ていこう。
グアルディオラとクロップは互いに刺激し合っている。マンチェスター・シティとリバプールは長年にわたり、数々の印象的な結果と華々しいパフォーマンスを披露してきた。2018年4月のチャンピオンズリーグでのリバプールの3-0の勝利から、2017年9月のマンチェスター・シティの5-0の勝利まで。2018-19シーズンのプレミアリーグで、ジョン・ストーンズがゴールライン上でボールがまだライン上にあるにもかかわらずゴールライン上でセーブした場面から、2018年1月のアンフィールドでのリバプールの伝説の4-3の勝利まで。
これらの結果は、アイデアを把握したり、ミスを突くために戦術を微調整したり、対戦相手の新しい巧妙な変化に適応したりと、クロップとグアルディオラが常にお互いから学び合ってきたおかげで生まれたものだ。
実際、二人は互いにとても親しくなり、イギリスでの暮らしの物語は、お互いの考え方に徐々に近づいていった物語として語ることができるほどである。
クロップ監督は2023年4月1日、エティハド・スタジアムで行われたプレミアリーグの試合前にグアルディオラ監督と親交を深めた。写真：ロイター
二人の監督（クロップ監督は2015年、グアルディオラ監督は2016年）がプレミアリーグに初めて足を踏み入れた時、どちらも母国の戦術的理想を体現していました。クロップ監督は、鋭いカウンターアタックと全力でのプレスを特徴とするゲーゲンプレッシングのスタイルで知られていました。一方、グアルディオラ監督はボールポゼッションを重視し、完全なコントロールを望みました。
それから8年、激闘の中で共有されたアイデアを通して、グアルディオラとクロップはその境界線を曖昧にしてきた。アーリング・ハーランドとジェレミー・ドクを前線に擁するグアルディオラは、今ほどカウンターアタックに積極的になったことはない。クロップは移籍革命を起こし、ボールコントロールを重視するボールを扱うミッドフィルダーを獲得した。
2021-2022シーズンにおける予想外の実験。その共通点に至るまでの道のりは、幾度となく繰り返される調整の連続であり、その歩みは時を経ても衰えることはありませんでした。2021-2022シーズンのプレミアリーグの2つのビッグゲームを振り返ることで、昨シーズンに何が起こったのかがより明確になるでしょう。
2021年10月にアンフィールドで行われた2-2の引き分け戦で、リバプールはマンチェスター・シティの守備陣の背後にロングボールを放つという意外な戦術を採用しました。このプレーは、意図せずしてアウェイチームの攻撃を許してしまいました。この試合でジャック・グリーリッシュは「偽9番」の役割を果たし、左サイドに展開してフィル・フォーデンと連携し、リバプールの弱点であるジェームズ・ミルナーを狙っていました。そして、クロップ監督率いるリバプールは抑え込まれました。これが、高い技術レベルとぎこちない戦術が混在する、混沌とした緊迫した試合の雰囲気を決定づけました。
2021年12月、アンフィールドで行われたマンチェスター・シティ対リバプールの2-2の引き分け戦でのグリーリッシュのタッチラインの位置。
エティハド・スタジアムで行われた再戦も2-2の引き分けに終わり、グアルディオラ監督はリバプールのロングボールスタイルを試した。シティはいつもよりダイレクトな攻撃を仕掛け、リバプールの高い守備陣の背後を狙った。このアプローチは効果を発揮し、ガブリエル・ジェズスが2点目を挙げた。
2022年4月にエティハドで行われたリバプールとの2-2の引き分けにおけるマンチェスター・シティの主要パスのマップ。青はパスミス、黒はインターセプト、黄色はゴールへの導き、赤は相手ゴールキーパーによるセーブです。
しかし、初戦同様、リバプールは後半も高い位置でプレスをかけ、マンチェスター・シティのより直接的なアプローチによる混乱をうまく利用して試合を支配した。アウェイチームは後半早々にサディオ・マネのゴールで同点に追いついた。
2022-23シーズンも新たなバリエーションは続く。グアルディオラ監督はロングボールやコントロールのきかない攻撃を控えており、今回の直接対決が次戦に与える影響は改めて明らかだ。
代わりに、スペイン人指揮官は戦術を3-5-2に変更し、ジョアン・カンセロとフィル・フォーデンをウイングバックに起用した。マンチェスター・シティはタイトなプレーをし、中央を圧迫し、時には5人のディフェンダーを配置して、試合がコントロール不能になることを防いだ。
リバプールも前節の教訓を活かし、守備陣を深く配置してスペースを狭めました。グアルディオラ監督がベルナルド・シルバをさらに前線に押し出すまで、試合は接戦となりました。両選手にチャンスが巡ってきた後、モハメド・サラーがカンセロをかわし、アリソンのロングパスに反応してゴールに飛び込み、ゴールキーパーのエデルソンとの1対1からゴールを決め、試合の流れが変わりました。
2022年10月にアンフィールドでリバプールと対戦する際のマンチェスター・シティの3-5-2フォーメーション。
クロップ監督がこの勝利から得た教訓は、リバプールがオープンな試合展開でより優れたプレーを見せ、マンチェスター・シティがトランジションの攻防に巻き込まれたことだろう。これが、ドイツ人指揮官が想像を絶する4-2-4フォーメーションを採用し、2023年4月にエティハド・スタジアムに乗り込んだ際に1-4で敗れた最も合理的な理由だろう。
ジョーダン・ヘンダーソンとファビーニョは中盤で完全に圧倒された。一方、ハーランドが負傷したため、グアルディオラ監督はジュリアン・アルバレスを偽9番として起用し、中盤の選手層を厚くした。シティはアルバレスを起用してトランジションを素早いカウンターアタックへと繋げ、クロップ監督のハイラインを巧みに利用し、リバプールを圧倒した。
2023年4月のマンチェスター・シティ対リバプール戦におけるアルバレスのパスマップ。
「リバプールのロングボールスタイル、それを模倣したマンチェスター・シティ。マンチェスター・シティの守備重視の5バック、そしてリバプールは中盤に隙間を作ってプレーする。このビッグマッチの激しさと戦術の洗練さは、常に過去の試合とは一線を画すものとなり、両チームとも考えすぎてしまう」とプレミアリーグのホームページはコメントした。
今日は何が起こるだろうか？戦術的な駆け引きを正確に予測するのは難しいだろう。この興味深いシリーズで、クロップ監督とグアルディオラ監督が次に何をするかは誰にも予測できない。しかし、弱点、脆弱性、そして負傷の懸念は、両監督が今日何を考えているのかを解き明かすのに役立つだろう。
4月のエティハド・スタジアムでの敗戦後、クロップ監督は慎重なアプローチを取る可能性がある。つまり、右サイドバックにはジョー・ゴメスとトレント・アレクサンダー＝アーノルドのどちらかを選ばなければならないということだ。前線では、中盤をカバーする偽9番としてディオゴ・ジョッタかコディ・ガクポを起用する可能性があり、後半にダーウィン・ヌニェスにチャンスを与えるのみとなるだろう。
一方、11月12日のチェルシー戦で4-4の引き分けに終わったことは、グアルディオラ監督に戦略変更を促す可能性もある。スタンフォード・ブリッジでの試合では、ロドリが中盤で孤立し、チェルシーに攻撃的な戦術を取らせてしまった。これはグアルディオラ監督が嫌う展開だった。そのため、スペイン人指揮官はセンターバックを2人選ぶ可能性もあった。しかし、ジョン・ストーンズ、マテオ・コバチッチ、マテウス・ヌネスが欠場していることを考えると、選択肢は限られている。
「両チームの負傷者だけでも事態は複雑だ。グアルディオラとクロップの対立は複雑で厄介な歴史があり、戦術的な戦いを想像するのはほぼ不可能だ。ただ、絶対的な自信を持って言えるのは、またしてもスペクタクルな試合になるということだ」とプレミアリーグのホームページはコメントした。
ホン・ドゥイ( premierleague.comによる)
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