Kombutra 創設者の Tran Thanh Tu 氏: 発酵飲料を通じてベトナム茶の真髄を目覚めさせる。

ベトナム茶はより現代的な道を歩むことができるという信念に突き動かされたトラン・タン・トゥは、地元の原料と伝統的な発酵法を組み合わせるという哲学に基づき、コンブトラ社を設立しました。この取り組みは、健康的な飲み物を生み出しただけでなく、ベトナム茶が国際市場に進出する機会を開拓しました。

コンブトラの創設者、トラン・タン・トゥ氏

世界地図上のベトナムのコンブチャの足跡。

10月末にスペインで開催された世界コンブチャコンテストから帰国したコンブトラ社の創業者、トラン・タン・トゥ氏は、今も深い感動に包まれている。象徴的なラック鳥のシンボルが際立つブランドデザイン部門の銅メダルは、ベトナム農産物の価値向上を目指す若者たちの努力を称える功績である。

トゥ氏によれば、コンブトラは同コンテストに参加している唯一のベトナムブランドであり、偶然にもベトナムが世界コンブチャコンテストに代表者を送るのもこれが初めてだという。

しかし何よりも、トゥさんは、蓮、コーヒー、マックマット（ワイルドヤムの一種）の3種類のコンブチャフレーバーがコンテストに持ち込まれたことを嬉しく思いました。特に、ベトナム茶とマックマット（ベトナム北部の山岳地帯にのみ生息する植物）の葉から抽出したエキスをブレンドしたマックマット・コンブチャは、参加者に大変好評で、もっと試してみたいという声も聞かれました。

2026年には、 スポーツ愛好家をターゲットとした新たな製品ラインの発売を計画しています。さらに、TúはUSDA（米国農務省）認証のオーガニックコンブチャ製品をさらに増やし、近い将来、国際市場への展開を目指しています。

トゥ氏は好意的な兆候を見て喜びながらも、この日のために準備してきたため、全く驚いてはいなかった。「コンブチャ事業に参入しようと決めた当初から、世界に発信し、ベトナム茶の地位を確立しなければならないと考えていました」と、コンブチャの担当者は説明した。

コンブチャは世界中で約2000年の歴史を持ちます。お茶、砂糖、そしてスコビー（細菌培養物の一種）から作られる発酵飲料です。中国や日本など、お茶の歴史が長い国々では、お茶の自然な栄養価を高め、腸内環境に有益な生菌を増やすために、発酵法が考案されました。そして、コンブチャは徐々に世界各国に広まっていきました。

トゥ氏によると、アメリカやヨーロッパなどの一部の国では、コンブチャがブームとなっており、多くの家庭の冷蔵庫で炭酸飲料に取って代わるようになってきているという。ベトナムでは、コンブチャはここ10年ほど前から登場しているが、まだあまり注目されていない。ベトナム人は依然として伝統的な緑茶の飲み方に慣れているからだ。

海外留学経験があり、 食への情熱を持つ創業者は、ベトナムのコンブチャ市場が依然として「ブルーオーシャン」であることを理解していました。偶然にも、新型コロナウイルス感染症のパンデミック以降、ベトナムでは健康への関心が高まりました。有益なバクテリア、酵素、酸を多く含む発酵茶であるコンブチャは、健康な消化器系を維持し、免疫力を高めるのに役立ちます。こうした現実を踏まえ、Tú氏は2022年半ばにコンブチャ事業を開始しました。

彼女は、このブランドは、多くの健康効果のある発酵飲料である「コンブチャ」と、ベトナムの伝統的な喫茶文化の象徴である「お茶」を調和的に組み合わせたもので、ベトナム文化と地元の伝統的な食材を尊重することを目指していると説明した。

現在までに、コンブトラ社はコーヒーコンブトラ、蓮コンブトラ、黄金の花コンブトラなどベトナム特有の製品に焦点を当てた6種類の発酵茶フレーバーを市場に投入してきました。その中でも、蓮フレーバーはトゥ氏が研究した最初の製品であり、彼女が最も誇りに思っている製品でもあります。

彼女によると、市場には蓮のシロップが不足しており、蓮のエッセンシャルオイルは存在するものの、飲料製造には適していないとのこと。Tú氏は蓮の香りを抽出できるパートナーを見つけるのに数ヶ月、そして蓮風味の紅茶キノコを開発するためにさらに3ヶ月の研究期間を費やした。「紅茶キノコのボトルを開けるだけで蓮の香りが広がり、五感を刺激します。お客様の中には、蓮の池に立っているような爽快感を感じたという方もいらっしゃいました」と創業者は興奮気味に語った。

職人技の哲学を守り、世界市場に参入します。

手作りケーキをオンラインで販売するスタートアップとしてスタートし、今では大規模なコンブチャ生産へと事業を拡大しているトラン・タン・トゥ氏は、この道のりははるかに困難だと断言する。しかし、彼女は昔ながらの理念、つまり消費者の健康に良く、保存料不使用の手作り製品を優先するという信念を貫いている。

トゥ氏はスコビー培養を工業的に生産する代わりに、手作業による方法を選択しました。この方法では、発酵工程に多大な労力を要し、工程の標準化と微生物の活性制御によって、一貫した品質と最適な風味を実現しています。また、製品の風味を最大限に保つためには冷蔵保存も必要です。

しかし、トゥ氏は、手作業で発酵させたコンブチャは、工業的に発酵させた製品に比べて、より多様な善玉菌を含むと考えています。発酵環境は自然で、胃の酸性環境に近いため、消化中に保持される善玉菌の割合も高くなります。

ロンビエンにあるコンブトラの生産施設では、毎月約3,000リットルのコンブチャを生産しています。トゥ氏は、世界輸出基準を目指し、ベトナムのコンブチャ業界で初めて国際規格ISO 22000:2018を取得したことを誇りにしています。ここでは、コンブトラの「魂」とも言えるスコビー培養物が、ミネラル豊富な有機サトウキビを用いて、化学薬品を一切使用せず、温度、湿度、衛生状態が厳密に管理された環境で培養されています。創業者は毎日、発酵プロセスが健全かつ自然であることを確認するために自ら確認を行っています。

「酵母を注意深く誠実に育てることで、真に高品質のコンブトラが生まれるのです」とトゥ氏は強調した。

生産が安定する期間を経て、コンブトラの次の課題はマーケティングを拡大し、顧客の間でブランド認知度を高めることです。

世界のコンブチャ市場は、2024年の42億6,000万ドルから2030年には90億9,000万ドルへと力強く成長すると予測されており、年平均成長率は13.5%から18.3%です。ベトナムでも、この市場は多くの大企業の参入により急速に発展しています。トゥ氏は、この市場には依然として大きな可能性があり、コンブチャはまだ小さな点に過ぎないと考えています。トゥ氏は、成長のために、マルーチョコレートブランドと同様の道を歩むことを決意しました。それは、小さな職人工房から始まり、徐々に成長し、製品を国際的に展開していくというものです。

まず、創業者は最初の障害、つまり国内消費者の獲得を克服する必要があります。専門家によると、高温多湿の気候に恵まれた東南アジアと南米市場は、飲料ブランドが成功するための肥沃な土壌となっています。しかし、ベトナムの人々はまだコンブチャを飲むことに慣れておらず、その効果を十分に理解していません。一部のレストランやカフェではコンブチャを飲み物として提供していますが、甘すぎたり酸っぱすぎたりするなど、味にばらつきがあるため、この発酵飲料は顧客の注目を集めていません。

「私の最大の願いは、いつの日かコンブチャ製品全体がアイスティーと同じくらい人気になることです」とコンブチャの代表者は述べた。

出典: https://baodautu.vn/tran-thanh-tu-nha-sang-lap-kombutra-danh-thuc-tinh-hoa-tra-viet-bang-thuc-uong-len-men-d441375.html