テト（旧正月）が近づくと、母はいつもより早く起きていたのを覚えています。瓦屋根に霧がまだ漂う中、隣人が母を自転車で市場へ誘う声が聞こえてきました。私の村の市場はそれほど大きくなく、未舗装の道路沿いに屋台が並び、小さなブースに商人が簡素な商品を並べているだけでした。そこでは、泥だらけの手でカブ、コリアンダーの束、青いバナナ、ビンロウの実や文旦を数個抱えた農民たちがいました。商品は数も少なく、高級なものでもありませんでしたが、市場はいつも賑やかで活気に満ちていました。
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| テト（ベトナム正月）にバナナの葉を売る露店商 - 写真：MT |
旧暦12月23日を過ぎると、農村市場は一段と混雑します。人々は売買のためだけでなく、互いに交流し、迫りくるテト（旧正月）の雰囲気を味わうために市場を訪れます。旧友が市場の片隅で再会し、収穫の様子や、遠くで働いている子供たちが家族との再会のために帰省できるかどうかなど、様々な話を聞きます。
当時、田舎の市場はまるで馴染みの待ち合わせ場所のようで、人々は新年へのささやかな願いを託していました。売り手と買い手は互いに顔見知りで、値切りや強引な値切り交渉もなく、賑やかに会話を交わしていました。誰もが早く売って、お菓子やもち米、肉を買い、テトにバインチュン（ベトナムの伝統的な餅菓子）を山盛りにしたいと願っていました。
テト（旧正月）前の数日間、田舎の市場では花が祝祭に欠かせない存在です。こうした市場で売られるテトの花は、派手でも高価でもありませんが、独特の素朴な美しさを放っています。鮮やかな黄色の菊、ふっくらとしたマリーゴールド、蕾のついた繊細な桃の花、グラジオラス、そして色とりどりの牡丹の鉢植えが、市場の一角を明るく彩ります。
母はグラジオラスが大好きで、毎年、蕾がたくさん咲いた鮮やかな赤色の花束を丁寧に選んでくれます。家の中に美しい花があると、テト（ベトナムの正月）がもっと楽しくて温かい気持ちになる、と母は言います。もしかしたら、私もグラジオラスを、他の高級花よりもずっと長く愛してきたのは、そういう理由かもしれません。
近くのバインチュン（ベトナムの伝統的な餅）の材料を売る屋台はいつも人で賑わっています。青々としたバナナの葉がきれいに積み重ねられ、淡い黄色の竹ひごや真っ白なもち米が籠に詰められています。見ているだけで、テトの華やかな雰囲気が伝わってきます。母はたいてい旧暦の25日頃にバナナの葉を買い、よく洗って乾かしてからバインチュンを包んでくれます。
テト（旧正月）を前にした田舎の市場は、ケーキや果物、花の香りで満たされています。キャンディーの甘い香り、ジンジャージャムのスパイシーな香り、ココナッツジャムの芳醇で芳醇な香りが混ざり合い、年に一度しか現れない独特の香りを作り出します。市場は、母親に連れられてテトに買い物に行く子供たちでいつもより賑わっています。一年を通して貯めたお金で新しい服やお菓子を買える喜びに、子供たちは皆、喜びで顔を輝かせています。子供たちの目を見れば、テトが早くやってくるように感じられます。
最近、田舎の市場には都会の市場とほとんど変わらないほど、あらゆるものが溢れています。テト市場に行くお母さんやおばあちゃんたちは、いつもよりたくさん買い込んでいます。バッグやカゴを持っていても、みんな満足そうで、疲れたと訴える人はほとんどいません。中には、買い忘れがないよう、必要な品物を丁寧にメモする人もいます。
テトは年に一度しか来ないので、誰もがいつもより豪華な料理や飾り付けで家族を祝いたいものです。田舎の人々は一年中働き、節約もしますが、テトになると、誰もが家で肉料理や伝統的なケーキを用意し、新年の初日をより充実したものにしようとします。
正午頃になると、市場は静まり始めた。物々交換の音、そして笑い声も徐々に消えていった。売り手は商品を家に持ち帰り、買い手はテト（旧正月）の品物と新年への期待感を胸に、慌ただしく帰路についた。田舎の市場はいつもの静かな雰囲気を取り戻していたが、どこかに年末の賑やかな雰囲気が残っていた。
めまぐるしく変化し続ける現代社会の中で、テト（旧正月）に伝統的な農村市場に行く人は少なくなっているという声も聞かれます。あらゆるものが事前に注文でき、自宅まで便利に届けられます。スーパーマーケットや商店も至る所に出現しています。しかし、私にとって、テト前の農村市場は決してなくなることはありません。なぜなら、そこは単なる売買の場ではなく、思い出を守り、農村の文化や伝統の美しさを守り続ける場所だからです。そのことを思い出すたびに、心が落ち着き、また訪れたいと強く思うのです。
ミン・トゥエット
出典: https://baoquangtri.vn/van-hoa/202602/cho-que-nhung-ngay-giap-tet-c7344ba/
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