米海軍のコロンビア級原子力弾道ミサイル潜水艦（SSBN）計画は深刻な課題に直面しており、中国との競争が激化する中で同国が核抑止力を維持できるかどうか懸念が生じている。
アジア・タイムズと米国政府監査院（GAO）の報告書によると、老朽化したオハイオ級潜水艦の代替を巡ってはコスト問題、遅延、品質リスクが問題となっており、中国が海軍力を劇的に増強する中で、海中の勢力バランスが中国に有利に傾く可能性があるという。
 |
| 米海軍のコロンビア級原子力弾道ミサイル潜水艦（SSBN）計画は深刻な課題に直面している。写真：米海軍 |
GAOの報告書によると、2027年4月に納入予定だったコロンビア級SSBNの1番艦の納入は、2028年末または2029年初頭まで延期される可能性がある。この延期は、海軍が2030年までに潜水艦を就役させることができない可能性があることを意味し、核抑止力の維持に負担がかかるだけでなく、老朽化するオハイオ級潜水艦への依存度が高まり、地域の均衡が損なわれることになる。
遅延とコスト超過の主な原因は、製造品質、運用上の問題、そして資材不足とされています。コロンビア級潜水艦の建造を請け負うエレクトリック・ボート社は、当初予定していた工期とコスト目標を達成できていません。GAO（会計検査院）は、同社の復旧計画は非現実的である可能性があり、中国からの増大する脅威への対応能力に重大な脅威となる可能性があると警告しています。特に、潜水艦の生産を加速するためのインフラ改修への26億ドルの投資は必要な監督体制が欠如しており、プロジェクトの有効性と実現可能性について懸念が生じています。
さらに、米国造船業界の問題も注目されている。米国議会調査局（CRS）の報告書によると、コロンビア級潜水艦の建造遅延は、組立の難しさ、労働力不足、サプライチェーンの問題など、様々な原因に起因している。ノースロップ・グラマンなどの下請け企業が供給する発電機や艦首といった重要部品の納入も遅れ、プロジェクト全体の進捗に影響を与えている。
懸念を引き起こしているもう一つの問題は、米国最大の防衛関連企業であるニューポート・ニューズ造船所が建造した潜水艦と航空母艦の溶接不良です。米海軍は問題の深刻さを調査しており、議員らは乗組員の安全に対するリスクについて国防総省に説明を求めています。今回の発見は、製品の品質に対する懸念を高めるだけでなく、新型潜水艦の需要が高まり続ける中で、米国造船業界への圧力を増大させることにもなります。
コロンビア級潜水艦の完成費用も大幅に上昇している。CRSによると、1番艦の建造費用は現在152億ドルと推定されており、これは主に設計・エンジニアリング費用の増加によるものだ。これらの遅延に迅速に対処しなければ、米海軍は戦略的抑止力を失い、老朽化したオハイオ級潜水艦の運用を継続せざるを得なくなる可能性がある。そうなれば、中国との海軍力競争において米国が優位性を失うリスクがさらに高まるだろう。
米国が国内で苦戦する一方で、中国は潜水艦隊の近代化において大きな前進を遂げている。中国の造船所は、多額の国家投資によって、技術面とインフラ面で大幅なアップグレードを遂げてきた。技術的な制約や外国技術への依存はあるものの、中国の造船能力は急速に成長しており、手強い海上敵国となっている。
米国が潜水艦計画における問題に十分に対処していないことは、中国に戦略的優位性を拡大する機会を与えている。コロンビア級SSBN計画の遅延と欠陥に対処しなければ、海底における力のバランスは中国に有利に傾き、米国が世界的に自国の利益を守ることがますます困難になる可能性がある。
[広告2]
出典: https://congthuong.vn/chuong-trinh-tau-ngam-hat-nhan-my-lam-nguy-trung-quoc-duoc-da-tang-toc-351406.html
コメント (0)