米国の原子力潜水艦計画は「危機に瀕している」、中国は加速

米海軍のコロンビア級原子力弾道ミサイル潜水艦（SSBN）計画は深刻な課題に直面しており、中国との競争が激化する中で同国が核抑止力を維持できるかどうか懸念が生じている。

アジア・タイムズと米国政府監査院（GAO）の報告によると、老朽化し​​たオハイオ級潜水艦の代替はコスト問題、遅延、品質リスクに悩まされており、中国が海軍力を劇的に増強する中で、海中の勢力バランスが中国に有利に傾く可能性があるという。

米海軍のコロンビア級原子力弾道ミサイル潜水艦（SSBN）計画は深刻な課題に直面している。写真：米海軍

GAOの報告書によると、2027年4月に納入予定だったコロンビア級SSBNの1番艦の建造は、2028年末または2029年初頭まで延期される可能性がある。この延期は、海軍が予定通り2030年までに潜水艦を就役させることができない可能性があることを意味する。これは、核抑止力の維持に大きな圧力をかけるだけでなく、老朽化が進むオハイオ級潜水艦への米国の依存度を高め、地域における均衡を弱めることになる。

遅延とコスト超過の主な原因は、製造品質、操業、そして資材不足の問題と考えられています。コロンビア級潜水艦の建造を請け負うエレクトリック・ボート社は、予定されていた工期とコスト目標を達成できていません。会計検査院（GAO）は、同社の復旧計画は非現実的である可能性があり、中国からの増大する脅威への対応能力に重大な脅威を与えていると警告しています。特に、潜水艦の生産を加速するためのインフラ改修への26億ドルの投資は、現在必要な監督体制が欠如しており、プロジェクトの有効性と実現可能性について懸念が生じています。

さらに、米国造船業界の問題も注目されている。米国議会調査局（CRS）の報告書によると、コロンビア級潜水艦の建造遅延は、組立の難しさ、労働力不足、サプライチェーンの問題など、様々な原因に起因している。ノースロップ・グラマンなどの下請け企業が供給する発電機や艦首などの重要部品の納入も遅れ、プロジェクト全体の進捗に影響を与えている。

懸念を引き起こしているもう一つの問題は、米国最大の軍事請負業者であるニューポート・ニューズ造船所が建造した潜水艦と航空母艦の溶接不良です。米海軍は現在、この問題の深刻さについて調査を進めており、議員たちは乗組員の安全に対するリスクについて国防総省に説明を求めています。これらの調査結果は、製品の品質に対する懸念を高めるだけでなく、新型潜水艦の需要が高まる中で、米国造船業界への圧力をさらに強めるものとなっています。

コロンビア級潜水艦の完成費用も大幅に上昇している。CRSによると、最初の潜水艦の建造費用は現在152億ドルと推定されており、これは主に設計・エンジニアリング費用の増加によるものだ。早急に改善されなければ、これらの遅延により米海軍は戦略的抑止力を失い、老朽化し​​たオハイオ級潜水艦の運用を継続せざるを得なくなる可能性がある。これは、中国との海軍力競争において米国が優位性を失うリスクをさらに高めることになる。

米国が国内で苦戦する一方で、中国は潜水艦隊の近代化において大きな進歩を遂げている。中国の造船所は、多額の政府投資を受け、技術面とインフラ面で大幅なアップグレードを遂げてきた。技術的な制約や外国技術への依存はあるものの、中国の造船能力は急速に向上しており、海上における強力な敵となっている。

米国が潜水艦計画における問題に十分に対処していないことは、中国に戦略的優位性を拡大する機会を与えている。コロンビア級SSBN計画の遅延と欠陥に対処しなければ、海中の勢力均衡は中国に有利に傾き、米国が世界的に自国の利益を守ることがますます困難になる可能性がある。

出典: https://congthuong.vn/chuong-trinh-tau-ngam-hat-nhan-my-lam-nguy-trung-quoc-duoc-da-tang-toc-351406.html