世界で最も人口の多い都市の一つであるメキシコシティは深刻な水危機に直面している。
アレハンドロ・ゴメスさんは3ヶ月以上も水道水が使えず、数時間でバケツ1、2杯しか使えない日が続き、その後何日も断水が続く。メキシコの首都メキシコシティのトラルパン地区に住むゴメスさんは大きな貯水タンクを持っていないため、トラックから水を汲むことができない。その代わりに、彼と家族は水を節約・貯蔵する方法を編み出している。シャワーを浴びるたびに、その水をためてトイレを流しているのだ。
「私たちには水が必要です。水はあらゆるものに不可欠なのです」と彼は語った。
1月26日、メキシコシティのアスカポツァルコ地区でトラックから水を汲む人々。写真：ロイター
この地域では水不足は珍しくないが、今回は状況が違う。「今は暑い。もっと深刻で、もっと複雑な状況になる可能性がある」とゴメス氏は語った。
人口約2,200万人の大都市メキシコシティは、地理、無計画な都市開発、インフラの不備、気候変動の影響などさまざまな問題から、深刻な水危機に直面している。
長年にわたる異常な降雨量不足、長い乾季、そして猛暑は、すでに増大する需要への対応に苦戦している水道システムにさらなる負担をかけています。当局は貯水池からの取水量を制限せざるを得なくなりました。
「数週間にわたって断水が続いている地区もあり、雨季まではまだ4カ月ある」とメキシコ国立自治大学（UNAM）の気象学者クリスチャン・ドミンゲス・サルミエント氏は語った。
政治家たちは危機に対する国民の不安を和らげようと努めているが、一部の専門家は状況が深刻で、今後数カ月以内にメキシコシティの一部の地域で水が枯渇する可能性があると指摘している。
メキシコシティはかつて湖底だった場所に位置している。粘土質の地盤の上に築かれたこの都市は、沈下傾向にあり、地震や気候変動の影響を受けやすい。現代の大都市圏にとって理想的な場所とは言えない。
湿地と川はコンクリートやアスファルトに置き換えられ、雨季には街は洪水に見舞われ、乾季には土地は不毛になります。
メキシコシティの水供給の約60%は帯水層から供給されていますが、その過剰な利用により、都市は年間50センチメートル以上という驚くべき速度で地盤沈下しています。雨水は都市の硬く不透水性の地表を流れ落ち、地中に浸透する代わりに、帯水層の涵養が不十分です。
残りの水は外部の水源から取水されています。この非効率的なプロセスにより、水の40%が失われています。貯水池、ポンプ場、運河、トンネルからなるクツァマラ水道システムは、メキシコシティを含むメキシコ盆地の水の約25%を供給しています。しかし、深刻な干ばつの影響を受け、現在、水道システムの稼働率は39%で、過去最低水準となっています。
2月21日、メキシコ渓谷の干ばつ被害地域、ズンパンゴ・ラグーンを指差す農民。写真：ロイター
2023年10月、メキシコの国家水資源委員会（コナグア）は、「深刻な干ばつが発生した場合に住民への飲料水の供給を確保するため」、クツァマラからの取水量を8％削減すると発表した。
わずか数週間後、当局は天候を理由に規制を強化し、システムからの取水量を約25%削減した。「クツァマラの貯水量を制限し、水が枯渇しないよう必要な措置を講じます」と、コナグアのゼネラルマネージャー、ヘルマン・アルトゥーロ・マルティネス・サントヨ氏は述べた。
今月の報告書によると、メキシコの約60%が中程度から深刻な干ばつに見舞われている。メキシコシティの約90%が深刻な干ばつに見舞われており、雨季まではまだ数か月あるため、状況はさらに悪化すると予想されている。
「今は乾季の真っただ中で、気温は上昇し、4月か5月まで続くだろう」と、ブリティッシュコロンビア州北部大学の工科大学の准教授、ジューン・ガルシア・ベセラ氏は語った。
気象現象はメキシコに深刻な被害をもたらしました。3年間続いたラニーニャ現象により、この地域は干ばつに見舞われ、昨年のエルニーニョ現象では短時間の降雨が続きましたが、貯水池の水を補充するには至りませんでした。
人為的な地球温暖化の長期的な傾向は続いており、乾季の長期化と猛暑の激化につながっています。「気候変動は水不足によって干ばつを悪化させています」とサルミエント氏は述べました。気温上昇はクツァマラ水系の水の蒸発も引き起こしています。
メキシコ全土で少なくとも200人の命を奪った昨夏の猛暑は、気候変動がなければ「ほぼ不可能」だったと、ある科学報告書は指摘している。気候変動の影響は、水道システムが人口増加に追いついていない、すでに困難な都市の状況をさらに悪化させている。
この危機により、クツァマラ水道の水位が下がりすぎて市に水が供給できなくなるため、市の水が枯渇するかどうかをめぐり激しい議論が巻き起こっている。
地元メディアは2月初旬、コンゴ政府当局者が、大雨が降らなければ早ければ6月26日にも「乾燥した日」が訪れる可能性があると述べたと報じた。しかし、政府はそのような日は来ないと断言している。
2月14日の記者会見で、メキシコのアンドレス・マヌエル・ロペス・オブラドール大統領は、政府が水問題に取り組んでいると述べた。メキシコシティのマルティ・バトレス・グアダラマ市長は、「禁水日」に関する情報は野党が流したフェイクニュースだと述べた。
コナグア氏はインタビューの要請を断り、「ドライデー」についての具体的な質問には答えなかったが、多くの専門家は制御不能に陥りつつある危機について警告している。
ソサ・ロドリゲス氏は「メキシコシティが今のような水の使い方を続ければ、雨季が来る前に水が枯渇する可能性がある」と警告した。
これは、都市の水供給が完全に途絶えることを意味するものではありません。メキシコシティは単一の水源に依存しているわけではないからです。2018年に深刻な干ばつが何年も続いた後、水がほぼ枯渇した南アフリカのケープタウンのような事態にはならないでしょう。
「一部のグループはまだ水を入手できますが、大多数のグループには入手できません」と彼女は語った。
非営利団体「水諮問委員会」のラウル・ロドリゲス・マルケス会長は、同市は今年水不足にはならないだろうが、対策を取らなければ水不足になると警告した。
「我々は危機的な状況にあり、今後数カ月以内に極端な状況に陥る可能性がある」と彼は語った。
ソサ＝ロドリゲス氏は10年近くにわたり、メキシコシティに迫り来る水不足について当局に警告を発してきた。彼女は、水の利用可能性を高め、汚染を減らすために、下水処理の改善と、住民の水道網や給水車への依存度を30%削減できる雨水収集・処理システムへの投資を指摘している。
漏水しているパイプを修理することでシステムの効率が向上し、帯水層から汲み上げなければならない水の量を削減できます。河川や湿地の再生といった自然由来の解決策は、保水とろ過機能を提供するだけでなく、都市の緑化と冷却効果も実現します。
コナグアはウェブサイト上の声明で、クツァマラ水道システムの衰退に対処するため、新たな井戸の追加や浄水場の稼働など、水道インフラの設置、開発、改善に向けた3年間のプロジェクトに着手していると述べた。
2023年5月24日、レフォマ通り沿いの高層ビル群に囲まれたメキシコシティのスカイライン。写真：ロイター
しかし一方で、一部の地域では水不足に悩まされている一方で、他の、多くの場合より裕福な地域の住民はほとんど影響を受けていないことから、緊張が高まっている。
「市内の水へのアクセスには明らかに不平等があり、それは人々の収入と関連しています」とソサ＝ロドリゲス氏は述べた。メキシコシティ全体で水が枯渇する日はまだ来ていないかもしれないが、一部の地域では何年も前からその危機に直面している。
トラルパン地区に住むアマンダ・マルティネスさんは、水不足は住民にとって目新しいことではないと語った。彼女と家族は、通常、トラックからタンクローリー1台分の水を100ドル以上支払っている。しかし、状況は悪化している。時には1週間か2週間、近隣で水が全く供給されないこともあり、ある日には完全に水がなくなることもある。
「誰もそんな状況に備えていないと思う」と彼女は言った。
ホン・ハン（ CNN ）
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