世界で最も人口の多い都市の一つであるメキシコシティは、深刻な水危機に直面している。
アレハンドロ・ゴメスさんは3ヶ月以上も水道水が使えず、数時間かけてバケツ1、2杯分しか汲めない日が続き、その後は数日間断水が続くこともしばしばです。メキシコシティのトラルパン地区に住むゴメスさんは、大きな貯水タンクを持っていないため、トラックから水を汲むことができません。そこで、彼と家族は節水と貯水の方法を見つけています。シャワーを浴びる際は、シャワーの水を溜めて、すすぎに使っています。
「私たちには水が必要です。水はあらゆるものに不可欠です」と彼は語った。
1月26日、メキシコシティのアスカポツァルコ地区で住民がトラックから水を汲んでいる。写真：ロイター
この地域では水不足は珍しくないが、今回は様子が違う。「今は暑いので、事態はさらに深刻で複雑になる可能性がある」とゴメス氏は語った。
約2,200万人の住民を抱える広大な大都市メキシコシティは、その地理、無計画な都市開発、貧弱なインフラ、気候変動の影響など、さまざまな問題から生じる深刻な水危機に直面している。
長年にわたる異常な少雨、長期にわたる乾季、そして猛暑は、すでに人口増加の需要を満たすのに苦労している水道システムにさらなる負担をかけています。当局は貯水池からの取水制限を余儀なくされています。
「近隣のいくつかの地域では数週間断水が続いており、雨期まではまだ4カ月ある」とメキシコ国立自治大学（UNAM）の気象学者クリスチャン・ドミンゲス・サルミエント氏は述べた。
政治家たちは危機に対する国民の不安を和らげようと努めているが、一部の専門家は状況は非常に深刻で、今後数カ月以内にメキシコシティの一部の地域で水が枯渇する可能性があると指摘している。
メキシコシティはかつて湖底だった場所の上に位置している。粘土質の土壌に築かれたこの街は、沈下しつつあり、地震や気候変動の影響を受けやすい。近代的な大都市にとって理想的な場所とは言えない。
湿地と川はコンクリートやアスファルトに置き換えられ、雨季には街は洪水に見舞われ、乾季には土地は不毛になります。
メキシコシティの水供給の約60%は帯水層から供給されていますが、この資源の過剰利用により、都市の地盤沈下が年間50cmを超えるという驚くべき速度で進行しています。雨水は硬く不透水性の地表を流れ落ち、地中に浸透しないため、帯水層の涵養速度は不十分です。
残りの飲料水は外部の水源から取水されていますが、このプロセスは非効率で、40%の水が失われています。貯水池、ポンプ場、運河、トンネルからなるクツァマラ水道システムは、メキシコシティを含むメキシコ渓谷地域の飲料水の約25%を供給しています。しかし、深刻な干ばつの影響でこの水源も影響を受けています。現在、水道システムの稼働率はわずか39%で、これは史上最低水準です。
2月21日、メキシコ渓谷の干ばつ被害地域、ズンパンゴ・ラグーンを指差す農民。写真：ロイター
2023年10月、メキシコの国家水資源委員会（コナグア）は、「深刻な干ばつが発生した場合に住民への飲料水の供給を確保するため」、クツァマラからの取水量を8％削減すると発表した。
わずか数週間後、当局は規制を強化し、気象条件により給水システムからの取水量を約25%削減しました。「クツァマラの貯水量が枯渇しないよう、必要な措置を講じて配水します」と、コナグアのヘルマン・アルトゥーロ・マルティネス・サントヨ事務局長は述べました。
今月の報告によると、メキシコの約60%が中程度から深刻な干ばつに見舞われています。メキシコシティでは約90%が深刻な干ばつに見舞われており、雨季まではまだ数か月あるため、状況はさらに悪化すると予想されています。
「今は乾季の真っただ中で、気温は上昇し、4月か5月まで続くだろう」と、北ブリティッシュコロンビア大学のジューン・ガルシア・ベセラ工学准教授は語った。
気象現象はメキシコに深刻な影響を与えています。3年間続いたラニーニャ現象はこの地域で干ばつを引き起こし、昨年のエルニーニョ現象は雨期が短く、貯水池の水を補充するには不十分でした。
人間の活動によって引き起こされた地球温暖化の傾向は継続しており、乾季の長期化と猛暑の激化につながっています。「気候変動は水不足によって干ばつをより深刻化させています」とサルミエント氏は述べました。また、高温はクツァマラ水系の水の蒸発も引き起こしています。
昨年の夏、メキシコでは広範囲にわたる深刻な熱波により、少なくとも200人が死亡しました。ある科学報告書によると、気候変動がなければ、このような熱波は「ほぼ不可能」だったでしょう。気候変動の影響は、水道システムが人口増加に追いつかないという、既に不安定な都市の状況をさらに悪化させています。
この危機により、クツァマラ水道の水位が下がり、もはや市に水を供給できなくなるため、市の水がいつか枯渇するのではないかとの激しい議論が巻き起こった。
地元メディアは2月初旬、コンゴ民主共和国の当局者が、大雨が降らなければ早ければ6月26日にも「干ばつの日」が到来する可能性があると述べたと報じた。しかし、当局はそのような日は来ないと断言している。
2月14日の記者会見で、メキシコのアンドレス・マヌエル・ロペス・オブラドール大統領は、政府が水問題に取り組んでいると述べた。メキシコシティのマルティ・バトレス・グアダラマ市長は、「水不足の日」に関する情報は野党勢力によって拡散された虚偽であると主張した。
コナグア氏はインタビューの要請を拒否し、「水がなくなる日」についての具体的な質問には答えなかった。しかし、多くの専門家は、危機が制御不能に陥っていると警告している。
「メキシコシティが今のような水の使い方を続ければ、モンスーンシーズン前に水が枯渇する恐れがある」とソサ・ロドリゲス氏は警告した。
これは、都市の水供給システムが完全に崩壊することを意味するものではありません。なぜなら、メキシコシティは単一の水源に依存しているわけではないからです。メキシコシティは、長年続いた深刻な干ばつの後、2018年にほぼ水が枯渇した南アフリカのケープタウンのような状況には陥らないでしょう。
「一部の人々はまだ水を利用できるが、大多数の人々は利用できない」と彼女は語った。
非営利団体「水諮問委員会」のラウル・ロドリゲス・マルケス会長は、市内で今年水が枯渇することはないと考えているものの、対策を取らなければそうなるだろうと警告している。
「われわれは危機的な状況にあり、今後数カ月以内に極端な状況に直面する可能性がある」と彼は述べた。
ソサ＝ロドリゲス氏は10年近くにわたり、メキシコシティにおける水枯渇の危険性について当局に警告を発し続けてきました。彼女は、解決策として、水の利用可能性を高め汚染を減らすための下水処理の改善、そして雨水貯留・処理システムへの投資によって住民の水道網や給水車への依存度を30%削減することを挙げています。
漏水しているパイプラインを修理することで、システムの運用効率が向上し、帯水層から汲み上げる必要がある水の量を削減できます。河川や湿地の再生といった自然由来の解決策は、保水・ろ過システムの提供に役立つだけでなく、都市の緑化と冷却効果も実現します。
コナグアはウェブサイト上の声明で、クツァマラ水道システムの劣化に対処するため、新たな井戸の追加や水処理施設の稼働など、水道インフラの設置、開発、改善に向けた3年間のプロジェクトに着手していると述べた。
メキシコシティのスカイライン、レフォマ通り沿いの高層ビル群の間、2023年5月24日。写真：ロイター
しかし現時点では、一部の地域の人々が水なしで生活している一方で、他の地域、特に裕福な地域の人々はほとんど影響を受けていないことから、緊張が高まっている。
「市内の水へのアクセスには明らかに不平等があり、これは人々の所得と関係しています」とソサ＝ロドリゲス氏は述べた。メキシコシティ全体で水不足が起きた日はまだ来ていないかもしれないが、一部の地域では何年も前から水不足に直面している。
トラルパン地区の住民であるアマンダ・マルティネスさんは、この地域の人々にとって水不足は目新しいことではないと語った。彼女と家族は、トラックで購入した水タンクに100ドル以上も支払わなければならないことがよくある。しかし、状況は悪化している。時には1～2週間も断水が続き、ある日には完全に水がなくなることもある。
「誰もそんな状況に備えていなかったと思う」と彼女は語った。
ホン・ハン（によると） CNN
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