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| 技術の進歩により、5年後には不毛の砂漠地帯をプランテーションに変えることができるようになる。（出典：Indiatimes） |
砂漠地帯は収益性が高くなく、作物の収穫量も高くないと考えられているが、スタートアップ企業のSand To Greenはそれを変えたいと考えている。
サンド・トゥ・グリーンの共同創設者兼最高農業責任者のウィサル・ベン・ムーサ氏はCNNに対し、「砂漠化は今日多くの国々の未来だ」とし、「我々の解決策は、アグロフォレストリーを利用して、持続可能で気候変動に強い新しいタイプの農業を生み出すことだ」と語った。
なぜ砂漠化は深刻な脅威なのでしょうか？国連によると、地球の3分の1がすでに砂漠化の影響を受けており、将来的には1億3500万人が砂漠化のために家を追われる可能性があるとのことです。
サンド・トゥ・グリーンは、自社の技術が持続可能な農作物の生産に役立つことを期待しています。世界人口は2050年までに98億人に達すると予想され、気候変動も既に進行しているため、今後数十年間で食料不安はさらに深刻化する可能性があります。
このシステムを機能させるには、汽水が必要です。汽水は人間の飲用に適さず、海水よりも塩分濃度が低いため、太陽エネルギーを利用して塩分を除去します。
脱塩プロセスが完了すると、Sand To Greenは点滴灌漑を用いて植物の根に直接栄養を与えることで水の使用量を削減します。緑肥混合物を使用することで砂漠の土壌を再生し、システムの機能を確実にするために多様な果樹やハーブを植えます。
このシステムは生物多様性を生み出し、土壌の改善、植物の健全化、そして収穫量の増加につながるとムーサ氏は述べた。「私たちの栽培方法は、同じ面積の単一栽培に比べて1.5倍の収穫量を生み出し、より多くの収益を生み出すことができます」と彼は述べた。
このスタートアップ企業は現在、シード資金として100万ドルを調達しており、5ヘクタールの土地での実証実験に成功した後、500ヘクタールの土地への投資を計画しています。Sand To Greenの技術は、米国、メキシコ、エジプト、セネガル、ナミビア、モーリタニア、アラビア半島の乾燥地域に適しています。
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