ムイネー（ビントゥアン省ファンティエット）の海辺のカフェで、サムはノートパソコンの電源を入れ、4人の生徒に英語を教え始めた。
51カ国を旅してきた33歳のイギリス人男性は、インターネットさえあればどこでも仕事ができると語る。サムは4年前、初めてベトナムを訪れ、5人の友人と共にバイクをレンタルしてカマウからハザンまで旅をした。
彼は母国に帰国した後、何度もベトナムに戻ってきている。つい最近では、2023年初頭に予定していた2ヶ月の休暇が半年に延び、仕事と観光を両立させた。
サムはベトナム滞在中、ホーチミン市のタンフー区で月1200万ベトナムドンのアパートを借りた。理由は「市の中心部からは遠いが、地元の生活様式に近い」からだった。サムは世界中から来た生徒に1日5時間英語を教える傍ら、残りの時間はバイクでホーチミン市周辺の省を巡って過ごした。時折、気分転換にハノイ、ニャチャン、ダナンへ飛行機で出かけることもあった。
「丘や田園地帯、川、海が見えるカフェで働くのが好きなんです」と彼は言った。サムの月々の生活費は、旅行の回数にもよるが約1,000ドル（2,000万～2,500万ベトナムドン）だが、「この国で得られるものを考えると、安すぎる」と彼は認めている。
サムは2022年12月にサパを訪れた際、地元の人々と談笑していた。（写真提供：本人）
イラン出身のソヘイル・アスガリ氏は、マレーシアに8年間住んだ後、ベトナムに移住することを決意した。彼は今でも毎日10時間、世界各国から集まった同僚たちと仕事をしている。彼らとの会話の中で、彼はよくベトナムについて「体験する価値のある国だ」と語っている。
メディア業界で働くこの青年は、ホーチミン市のビンタイン区で1900万ベトナムドンのアパートを借りている。しばらくそこに住んでみて、ソヘイルは自分と同じようにこのライフスタイルを追求している外国人が他にもたくさんいることに気づいた。「自分と同じ考えの人がこんなにたくさんいるとは思っていませんでした」と彼は語った。
サムとソヘイル・アスガリは、「デジタルノマド」コミュニティの典型的な代表者であり、地理的な制約を受けずにリモートワークを行い、世界中の多くの場所を探索できる柔軟な生活を楽しんでいる人々だ。
デジタルノマド・レポートによると、パンデミック中に始まり、ロックダウン解除後に急成長したデジタルノマドのライフスタイルは、2022年末までに世界中で約3500万人が選択した。デジタルノマドの数は急速に増加し、非常に人気が高まったため、アルゼンチン、ノルウェー、韓国、タイ、ドイツ、イタリア、ポルトガルなど、世界52か国が6ヶ月から10年までの期間でデジタルノマド専用のビザを発給した。
社会生活研究所所長のグエン・ドゥック・ロック准教授は、パンデミック以前は、退職後にオンラインで働きながら多くの国を旅するライフスタイルを選択する外国人が一定数存在していたと述べた。しかし、パンデミック発生から2年が経過した現在、「デジタルノマド」の数は著しく増加している。
ベトナムは、デジタルノマドコミュニティにとって人気の高い旅行先の1つです。Nomad Listの専門家は、世界中のリモートワーカーのデータベースを分析し、2023年に最も急速に成長するデジタルノマドの旅行先トップ10を発表しました。ダナン、ハノイ、ホーチミン市はそれぞれ2位、7位、9位にランクインしています。
ロク氏は、これら3都市は国内有数の文化・経済の中心地であり、整備されたインフラと便利な交通機関を備え、観光客のニーズを満たすことができるため、これは必然的なことだと考えている。さらに、安全性、生活費の安さ、美しい景観、多様な料理、簡単なオンラインビザ申請手続き、最長90日間の滞在といった基準も、ベトナムが選ばれた理由である。
専門家によると、ベトナムにやってくるデジタルノマドの数や、彼らが労働市場や雇用に与える影響に関する統計データは現在存在しないものの、統計データはこの傾向をある程度示唆している。2023年の最初の9か月間の外国人観光客数は、ダナンでは2.1倍、ハノイでは4倍、ホーチミン市では3.06倍に増加した。
ソヘイル・アスガリ氏が、2023年10月、ホーチミン市ビンタイン区にある自宅アパートの作業スペースで作業している様子。写真：本人提供。
サムと同様、生活の質の高さ、治安の良さ、美味しい食べ物、そして美しい景色が、彼が仕事や短期旅行でベトナムに来ることを選んだ理由だ。「柔軟な勤務時間、心地よい生活ペース、治安の良さ、そして親切な隣人たちは、他の国ではなかなか見つけられないものだと思います」とサムは語った。
ソヘイル・アスガリ氏にとって、ベトナム滞在中はバイクでの移動が大きなメリットだった。公共交通機関はクアラルンプールほど発達していなかったが、費用はごくわずかだった。ベトナム料理は5万～10万ベトナムドンで済み、「非常に安い」と感じたという。人々は親切で、外国人をいつでも快く助けてくれたため、ソヘイル氏はまるで故郷にいるような居心地の良さを感じた。また、ベトナムはインターネット接続が良好な数少ない国の一つで、すべての省と都市を網羅しており、仕事中も安心して過ごせたと述べている。さらに、収入は食費、交通費、買い物、旅行費を賄うのに十分すぎるほどだった。
社会観光研究所所長のグエン・トラン・ホアン・フオン氏は、デジタルノマドは観光の一種ではなく、ライフスタイルであると評価している。彼らは仕事のストレスを解消し、自然や文化を楽しむために、他国を訪れるのだ。
この顧客層は一般的にホテルよりもサービスアパートメントを選び、滞在時間の約50%をそこで過ごし、残りの時間を他の観光地への旅行に充てます。デジタルノマドは現地の文化を体験するために3ヶ月から1年を要することが多く、ベトナムの外国人向けビザ政策の変更は、こうしたニーズに根本的に応えられる可能性があります。
フオン氏は、この顧客層を適切にターゲットにすることの重要性を強調した。彼らは宿泊、食事、交通といった基本的なサービスにお金を使うことで、ベトナム経済に貢献している。「したがって、顧客のニーズに的確に応える適切なサービスを開発する必要がある」と専門家は述べた。
ベトナムを3回訪れたことのあるジョン・コネル氏（32歳）は、2024年初頭にホーチミン市でリモートワークと旅行を組み合わせた働き方に切り替える予定だ。彼は、ビザ政策の変更が自分のようなデジタルノマドにとって魅力的であることを認めている。
「以前は、一度国外に出て、1か月後にベトナムに戻って新しいビザを申請するという大変な手続きが必要でしたが、今はとても便利です。この国で素晴らしい日々を過ごせたらいいなと思っています」とジョンは語った。
グエン・ドゥック・ロック准教授は、観光業やサービス業の振興に加え、ベトナムにやってくるデジタルノマドがもたらす機会を国内企業がうまく活用し、質の高い労働力を確保できれば、経済を活性化させ、豊富な労働力を生み出すことができると考えている。
しかし、専門家は、この機会を活かすためには、当局がインフラと医療の改善に投資することに注力する必要があると指摘している。「生活環境と仕事に関するあらゆる要素が確保されれば、デジタルノマドが定住する場所を選ぶのは自然なことだ」と専門家は述べている。
サムは、素晴らしい経験に加えて、ホーチミン市が、何時間も続く交通渋滞やスモッグ、歩道を散歩中に携帯電話をひったくられるリスクといった不快な経験を最小限に抑えてくれることを願っている。
「これらの問題がすべて解決できれば、ここで長期的に働く機会を得たいと思っています」と、33歳の男性は語った。
Ngoc Ngan - Quynh Nguyen
Vnexpress.net
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