最近、国立小児病院眼科は、過去1ヶ月間で急性結膜炎の症例を約50件受け入れたと発表しました。これらの症例のうち、10~20%の小児は、除去が必要な偽膜や角膜擦過傷(角膜掻爬)などの重篤な合併症を呈しています。
急性結膜炎(はやり目とも呼ばれます)は、目の白目の透明な部分(結膜とまぶた)の炎症です。春から夏にかけて発症することが多く、流行しやすい病気です。
急性結膜炎を患った小児の眼球に生じた偽膜の画像。(病院提供の写真)
この病気は通常、病原体への曝露後3~7日で発症し、結膜充血(目の充血)、涙目、多量の目やに(ウイルス感染の場合は白く粘り気のある目やに、細菌感染の場合は緑黄色の目やに)などの症状が現れます。幼児では、鼻炎、咽頭炎、呼吸器感染症、発熱などの症状を伴うことがあります。
特に、小児の場合、この病気は偽膜(結膜を覆う薄い白い膜で、出血を引き起こし、治癒プロセスを長引かせ、角膜を損傷する可能性がある)や点状表層角膜炎を引き起こす可能性があります。
まれに、二次感染により角膜潰瘍などの合併症が起こり、子供の視力に長期的な影響を与えることがあります。
結膜炎は通常、ウイルスによって引き起こされ、その80%はアデノウイルスですが、ヘルペスウイルス、水痘ウイルス、ポックスウイルスなど、他のウイルスによっても引き起こされる可能性があります。子供は、目、鼻、口からの分泌物との直接接触、病人との直接接触、目に手をこすりつけること、病人と私物を共有することなどにより、この病気に感染します。
点状角膜炎の合併症。(写真は病院提供)
病気の蔓延を防ぐために、目、鼻、口をこすらないようにし、石鹸と手指消毒剤で定期的に手を洗ってください。
涙目や目やにが多い場合は、ティッシュペーパーや綿棒(一度使用したもの)で目を拭き、家族や周りの人の感染源にならないように蓋付きのゴミ箱に捨ててください。目を洗った後は、手を消毒してください。
結膜炎の症状があるときはコンタクトレンズを使用しないでください。食べ物、飲み物、洗面器、タオル、毛布、枕などの身の回り品は、それぞれ別のものを使用してください。咳やくしゃみをするときはマスクを着用し、テーブル、椅子、お子様のいる生活エリアや遊び場は表面消毒液で消毒し、混雑した場所では接触を避けてください。
特に、子供が目の充血、涙目、多量の目やになどの症状を示す場合には、速やかに眼科検査機関に行き、治療と合併症の処置を受ける必要があります。
トゥ・フォン
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