米国の屋上太陽光発電は大きな問題に直面しており、何百万世帯もが不安を感じている

カリフォルニア州議会にAB942という新たな提案が提出された。この提案は、屋上太陽光発電システムのネットメータリング（NEM）契約約200万件をキャンセルし、既存の顧客を新しい料金プランに移行させ、電気料金のクレジットを約80％削減するというものだ。

この提案が可決されれば、太陽光発電顧客の月々の請求額は約63ドル増加することになる。

現在、カリフォルニア州では、住宅、学校、中小企業、その他多くの場所の屋上に 200 万以上の太陽光発電プロジェクトが設置されています。この州の人々は、今後20年間の電気料金の安定を期待して、数万ドルを投資したり、20年以上の長期契約を結んだりしている。

電気料金が高騰する中、ネットメータリング（NEM）プログラムにより、家庭の電気料金は抑制されている。このプログラムでは、顧客は余剰の昼間の電気を地元の電力網に輸出し、その代わりに電気料金の割引を受けることができる。

AB942の提案により、屋上太陽光発電システムを設置している何百万世帯も影響を受けることになる。写真：ロス・ジョイナー、Unsplash

「AB942は、公正な20年間のNEM契約を約束し、州の消費者保護文書に明記されている約束を掲げて太陽光発電に長期投資してきたカリフォルニア州の家庭に対する直接的な攻撃だ」と、ボート・ソーラーの西部地域ディレクター、スティーブ・キャンベル氏は述べた。

2023年4月、カリフォルニア州はNEM構造をNEM 3.0とも呼ばれる新しい価格体系に移行しました。この価格設定構造により、太陽光発電の新規顧客が利用できるクレジットが約 80% 削減されました。それ以来、プロジェクトへの投資収益が深刻な影響を受け、カリフォルニアの屋上太陽光発電市場は急落した。

具体的には、NEM 3.0 への移行により、カリフォルニア州の電力の平均輸出価格が 0.30 ドル/kWh から 0.08 ドル/kWh に引き下げられました。

現在、AB 942 は、以前のレガシー構造に基づいて契約を締結したかどうかに関係なく、太陽光発電の顧客に対して NEM 3.0 に基づく不利な料金を適用し続けています。

平均的な家庭では、1か月あたり約870kWhの電気を使用します。太陽光発電の顧客は通常、発電量の20%～40%を送電網に輸出しています。電気メーターの値が平均的に下がり、出力の 30% が輸出されると仮定すると、法案が可決されれば、これらの世帯は 1 か月あたり約 63 ドル多く支払うことになります。

さらに、この法案では、2026年7月1日以降、NEM 1.0または2.0のサービスを10年以上利用している顧客は、旧ポリシーの対象外となることも定められています。代わりに、NEM 3.0 の新しい価格表に切り替えることを強制されます。

「100万人以上のカリフォルニア州民が、規制当局が約束を守ると信じて誠意を持って契約に署名し、州発行のガイダンス文書を参照した」とキャンベル氏は述べ、「こうした合意を破ることは、カリフォルニア州のあらゆる消費者保護政策にとって危険な前例となるだろう」と付け加えた。

この法案は、カリフォルニア州最大の公益事業会社の一つ、サザン・カリフォルニア・エジソン社で政府関係担当マネージャーとして25年間勤務した州議会議員リサ・カルデロン氏によって提出された。

ある調査によると、屋上太陽光発電システムを設置していない消費者も含め、消費者は2024年までに約15億ドルを節約できる可能性があるという。しかし、カリフォルニアの多くの電力会社は、電気料金の上昇は太陽光発電のせいだと主張している。

カリフォルニア州公益事業委員会（CPUC）によると、同州の3大電力会社、PG&E、SCE、SDGEは、過去10年間で顧客向け電気料金をそれぞれ110%、90%、82%値上げした。一方、電力消費量は全体的には増加しなかったものの、送電・配電への投資コストは最大300%増加した。

AB 942 に反対するため、約 100 の団体が署名した反対書簡が議会に送られました。

「電気料金の高騰に対処するために、カリフォルニア州は、抑制されていない支出や公益事業会社の記録的な利益など、エネルギーシステムの真の問題に焦点を当てる必要がある」と書簡は述べている。

書簡の中で、これらの団体はまた、AB 942 により電気料金が上昇し、消費者の選択肢が制限され、州のクリーンエネルギーの進歩が妨げられ、政府に対する国民の信頼が損なわれ、電力システムの真の改革が回避されるだろうという懸念も表明した。

PVによると