偉大さはシンプルです。

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子育ては生まれ持った本能だとよく言われます。しかし、本当にそうでしょうか？親は子どもを育てますが、逆に子どもは「先生」でもあり、親でなければ決して学ぶことのできない多くの貴重な教訓を親に教えてくれます。母性愛と父性愛の強さ、忍耐と自己犠牲、そして他の命を人生の中心に置き、生涯にわたってその命を育むことなどです。

本能は親になる手助けをしてくれますが、真の親になるには多くのことを学ぶ必要があります。それは長い旅であり、時には一生かかることもあります。

子供が生まれたその日から、私はその全てを学びました。両親の役割を「子育て」という言葉でひとまとめにしてしまう人は多いですが、実際には父親と母親は二人でありながら一人、一人でありながら二人です。子供が生まれた瞬間から、それぞれが自分自身の学びを始め、新たな旅を始めなければならないのです。

夫が父親としての歩みを始めるのを、私は目の当たりにしました。昏睡状態から目覚めた手術室で、夫が小さな赤ちゃんを抱きしめ、涙を浮かべながら微笑みながら私に手渡してくれたのを見た時でした。

その瞬間から、苦難はあったものの、日々は幸せに満ち溢れていました。赤ちゃんのおむつを最初に替えたのは私ではなく、夫でした。赤ちゃんをお風呂に入れたのも夫で、私が傷口の感染で痛みに苦しんでいた時も、夫は細心の注意を払って赤ちゃんの世話をしてくれました。赤ちゃんは出生後黄疸が出ていましたが、光線療法のためにうつ伏せになることをどうしても拒否しました。父親は赤ちゃんをうつ伏せに抱きかかえ、二人に光が当たるようにし、赤ちゃんを起こさないように何時間もじっと動かずにいました。

彼はまた、泣き止まない赤ちゃんを何時間も辛抱強く抱きしめ、あやすのも、疝痛で苦しむ赤ちゃんを見て顔をゆがめるのも同じです。赤ちゃんにとってどのおむつが一番快適かを何時間もかけて調べ、子育てのあらゆること、どのように世話をし、どのように抱きしめるかを学ぶのも同じです… 赤ちゃんの最良の発達のために。子供が危険にさらされていると感じると、すぐに羽を逆立てる、母鶏になる覚悟のできた父親です…

そんな父の様子を観察すると、時々、ひどく驚かされる。父親になるってこういうことか。そして、自分の父のことを思い出した。幼少期の記憶はあまりにも曖昧で、母が当時教師をしていて、父が個人医院を経営していたという話を聞いたことがあるだけだ。父は仕事に行くたびに私を背負って、患者を診察しながら世話をしてくれた。私がまだ歩き始めたばかりの頃、父は医院で椅子に座っていて、私は歩行器に乗っていた。父が座っている椅子の反対側には、ストラップが結ばれていた。時折、父は私を引き寄せ、頭を撫でてくれた。

ある時、ある画家が訪ねてきて、私の写真を撮ってくれました。父はそれをとても気に入ってくれました。急いでフィルムを写真屋に持って行って現像したのですが、現像担当の人が「娘は可愛くない」と軽々しく批判したため、父は激怒して彼女を叱りつけました。なぜなら、父にとって娘は世界で一番美しい子供だったからです。

その写真は、父が詩人に私のために作詞を依頼した二行の詩と共に、リビングルームの中央に飾られていました。私が成長し、家が再建されるまで、その写真はずっと同じ場所に飾られていました。あまりにも馴染み深かったせいか、気に留めることもありませんでした。しかし、歳を重ね、特に子供が生まれてからは、父の愛、計り知れない愛に囲まれて育ったことが、どれほど幸運だったかを実感しました。

母性愛と、母親が払う計り知れない犠牲について、人々はよく語ります。母親は妊娠から出産まで、多くの苦難と犠牲に耐えます。しかし、父親の貢献もそれに劣らず大きく、比類のないものです。父親は単なる目に見えない「柱」ではなく、心の育み手であり、優しい心で子供を支えます。子供の人生にとって、父親は日陰の木のように、広い道を切り開き、雨風から守ってくれます。母親と共にいるとき、子供は安らぎの愛の中で生き、父親と共にいるとき、子供はありのままの自分でいられるのです。

…子供が生まれてから、夫は健康に気を遣うようになりました。以前の趣味のほとんどを諦めました。友達と遊んだり、バックパッキングをしたり…以前は自分のために生きていましたが、今では何をする時もまず子供のことを考えています。子供のために、都会を出て緑豊かな郊外に住むことを考えています。そこで、娘のためにおとぎ話に出てくるような庭を作るつもりです。娘が食べられる清潔で健康的な野菜や果物をたくさん育て、娘が愛でられる花を植え、泳ぎや木登りを教え、「小さな農夫」になることを教え、犬や猫、ウサギと遊ぶ。両親の愛に包まれ、自然と深く繋がれた幸せな子供になるでしょう。父親としての旅はまだ始まったばかりですが、娘の父親は娘にできる限りのことをして、人生に確固たる精神的な基盤を築いてくれると信じています。

子供を産んでから、母親の苦労や犠牲だけでなく、父親であることの崇高さも理解するようになりました。私たちは人生の様々な場面で「英雄」を称えがちですが、いつも私たちのそばにいる静かな「英雄」、つまり父親のことを忘れがちです。

この世に生まれてくるすべての男性は、必ずしも素晴らしいキャリアを築いたり、人生に大きな足跡を残したりする必要はないのかもしれないが、何よりもまず、良い父親になって、愛に満ちた家庭を築き、子供が温かく抱かれて成長できるようにすればいいのだと、私は突然思った。

それは十分素晴らしいです。

ゴック・マイ

出典: https://baophapluat.vn/dieu-vi-dai-gian-don-post551699.html