世界ランキング1位のテニス選手、ノバク・ジョコビッチ選手は3月12日、インディアンウェルズ・マスターズで20歳のルカ・ナルディ選手に敗れた後、首を振り、握手をしながら動揺した様子を見せた。
試合後のビデオ映像には、ジョコビッチが第2セットでナルディが得点した物議を醸したポイントを思い出している様子が映っていた。ナルディは当初ボールを落としたが、その後ボールを返してウィナーを決めた。ジョコビッチは審判に対し、相手がボールを止めたと伝え、リプレイを求めたが認められなかった。
ジョコビッチとナルディはパスを出し、第3セットではナルディが5-3とリードを広げた。写真： ESPN
この動きは物議を醸したが、反則ではなかった。審判によると、ナルディが数秒間立ち止まったからといって、状況が終わったわけではない。ジョコビッチは実際にはネットに駆け寄り、ボールをドロップしようとしていた。そして、相手がクロスコートにボールを返して得点を狙ったのを見て、自ら立ち止まったのだ。
カリフォルニア州でインディアンウェルズ・マスターズを生中継で観戦していたアメリカ人テニスジャーナリスト、リッキー・ダイモン氏は、ジョコビッチ選手は動揺すべきではなかったと述べ、試合終了時にこの出来事について言及した。「まず第一に、あのポイントがジョコビッチ選手の敗因ではない。第二に、審判の判定は正しかった」とダイモン氏はXに記した。
ジョコビッチの言葉はナルディ氏だけが聞き取れたが、ノーレ氏のしかめ面と絶え間ない首振りは多くのファンを失望させた。「ジョコビッチの行為は恥ずべきものだ。あの20歳の選手は何も悪くない。ジョコビッチは苦しんでいて、責任転嫁の方法を探している」と、あるアカウントはダイモン氏の投稿にコメントした。
ナルディは、マスターズ1000やグランドスラムでジョコビッチに勝利した最下位の選手だ。セルビア出身のナルディは、試合後の記者会見でも後輩のジョコビッチを称賛した。「ナルディは素晴らしいプレーをしたが、僕はひどいプレーをした。今日はその二つのことが起こり、この結果につながった」と彼は語った。
ナルディはジョコビッチに勝利した後、4回戦で地元シードのトミー・ポールに4-6、3-6で敗れた。しかし、来週更新されるATPランキングでは、この若きイタリア人選手は初めてトップ100入りを果たすことになる。
ヴィ・アン
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