米国のテニス選手、ノバク・ジョコビッチ選手は、3月12日のインディアンウェルズ・マスターズで20歳のルカ・ナルディ選手に敗れた後、握手をしながら首を振り、イライラした様子を見せた。
試合後の映像には、ジョコビッチが第2セットでナルディが得点した物議を醸したポイントを繰り返しているように見える様子が映っている。そのポイントでナルディは当初ボールを落とそうとしたが、その後ボールを返してウィナーを決めた。ジョコビッチは審判に相手がボールを止めたと伝え、ポイントのやり直しを要求したが、拒否された。
ジョコビッチとナルディは別々の道を歩み、第3セットではナルディが5-3でリードした。写真： ESPN
このショットは物議を醸したが、反則ではなかった。審判によると、ナルディの一瞬の停止はポイント終了を意味しなかった。ジョコビッチは実際にはドロップショットを打とうとネットに向かって突進を続けており、相手がクロスコートショットでポイントを奪おうとしているのを見て、わざと止まったのだ。
カリフォルニア州でインディアンウェルズ・マスターズを生中継していたアメリカ人テニスジャーナリスト、リッキー・ダイモン氏は、ジョコビッチ選手が試合終了後に怒りの反応を示し、その点を指摘すべきではなかったと主張した。「第一に、あのポイントがジョコビッチ選手の敗因ではない。第二に、審判の判定は正しかった」とダイモン氏はX誌に記した。
ジョコビッチの言葉はナルディ氏だけが聞き取れたが、ノーレ氏のしかめ面と何度も首を振る仕草は多くのファンを失望させた。「ジョコビッチの恥ずべき行為だ。あの20歳の選手は何も悪くない。ジョコビッチは問題を抱えていて、責任転嫁しようとしている」と、あるユーザーはダイモン氏の投稿にコメントした。
ナルディは、マスターズ1000やグランドスラムでジョコビッチに勝利した選手の中で最下位だ。セルビア出身のナルディは試合後の記者会見で、それでも若いジョコビッチを称賛し、「ナルディは素晴らしいプレーをしたが、僕はひどいプレーをした。今日はその両方が同時に起こったことが、この結果につながった」と語った。
ナルディはジョコビッチを破った直後、4回戦で地元シードのトミー・ポールに4-6、3-6で敗れた。しかし、このイタリアの若き才能は、来週更新されるATPランキングで初めてトップ100入りを果たすことになる。
ヴィ・アン
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