タジキスタンのヒッサール羊は豊富な食糧源であり、餌を探すために長距離を移動できる能力により土壌生態系の改善にも貢献しています。
2024年3月27日、タジキスタン西部ヒッサールの町の近くにあるバイオテクノロジーセンターの庭に立つヒッサール羊。写真： AFP/アミール・イサエフ
後肢に2つの脂肪の房がある大型のヒッサール羊は、その収益性と気候変動への適応性から高く評価されている。中央アジアの国タジキスタンでは、ヒッサール羊の人気が高まっている。同国は食肉とヒッサール羊の飼育に適した牧草地の不足に悩まされていると、 AFP通信は4月28日に報じた。「ヒッサール羊は水と草がほとんどなくても、すぐに太ります」と、約250頭の羊を飼育する羊飼いのバクティオール・シャリポフ氏は語る。
長年の過放牧と地球温暖化によって農地が著しく劣化する中、回復力に優れたヒサール羊はタジキスタンの農家に恩恵をもたらし、消費者にとって豊富な食肉源となっています。「ヒサール羊の群れの平均体重は135kgです。今は晩冬なのでそれほど重くはありませんが、すぐに体重が増えます」とシャリポフ氏はヒサール羊の群れについて語りました。一方、最も大きなヒサール羊は210kgを超えます。
ヒサール羊は、総重量の約3分の2に相当する肉と脂肪を生産する能力があり、より高価な飼料を必要とする羊を含むほとんどの他の羊の品種よりも多く、農家にとって非常に収益性の高い羊です。
「この羊は、主にその重量から、非常にユニークな品種です。さらに、彼らは決して一箇所に留まらないため、土壌生態系の改善に貢献しています」と、タジキスタン農業科学アカデミーのシャロフジョン・ラヒモフ氏は説明する。彼らは季節の変わり目に放牧地を見つけるために最大500キロメートルも移動することができ、これにより、異なる地域の牧草地が再生するのを助けている。
土壌劣化は中央アジアが直面する主要な環境問題の一つです。国連の報告書によると、この地域の土地の約20%が劣化しており、1,800万人が影響を受けています。この地域は約80万平方キロメートルに及び、トルコの面積に相当します。さらに、乾燥地帯から舞い上がる塵は、心血管疾患や呼吸器疾患の一因となる可能性があります。
土地の劣化が生活に悪影響を及ぼしているため、多くの農家が移住を選択しています。こうした状況において、厳しい環境でも繁殖できるヒッサール羊は、タジキスタンにとって特に興味深い存在です。
タジキスタンの首都近郊にあるバイオテクノロジーセンターで、科学者でブリーダーのイブロヒム・ボボカロノフ氏は、ヒサール地方の優秀な羊から遺伝子を採取し、最大で収益性の高い羊を作り出すことを目指している。昨年、カザフスタンで開催された農業コンテストに、体重230kgの羊が登場し、ギネス世界記録を樹立した。
「ヒサール羊の需要はタジキスタンだけでなく、カザフスタン、キルギスタン、ロシア、トルコ、アゼルバイジャン、中国、さらには米国でも増加している」とボボカロノフ氏は語った。
トゥー・タオ（ AFP通信による）
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