韓国の朴民洙保健福祉次官は、3月下旬に起きた医学教授らの大量辞職は「国民の生命と健康を人質に取っている」と述べた。
朴次官は3月17日、「教授たちでさえ、要求が満たされなければ集団辞職すると表明している。これは国民の利益に対する重大な脅迫行為だ。医療分野におけるこのような集団行動を排除しなければならない」と述べた。
朴氏はまた、政府が2025年に医学系大学への入学者数を2,000人増やす計画を変更しないことを改めて明言した。
韓国の医学教授らは以前、ストライキ中の医師らを支援するため、3月25日から辞表を提出することを決めたが、病院での患者の治療は引き続き確保するとしていた。
この決定は、3月15日深夜に開催された20大学のオンライン会議で教授らによってなされた。会議では、20大学のうち16大学が辞任届を提出する決定を支持した。これは圧倒的な数と言える。評議会の緊急委員会委員長であるパン・ジェスン氏によると、残りの大学は参加するかどうかまだ検討中だという。韓国には合計40の医学系大学がある。
「この決定は患者を見捨てることを意味するものではない。しかし、現在の状況が続けば、長期的には公衆衛生に回復不能な損害をもたらすだろう」とパン氏は記者会見で述べた。
彼は、医学教授らは辞職手続きが完了するまで患者の治療に全力を尽くすと述べた。医師会は、この措置は医療事故を防ぐためだと主張し、政府は入学定員増の決定を撤回すべきだと主張した。
韓国の医師たちは3月3日、政府による医学部入学定員の引き上げに抗議し、ソウルで抗議活動を行った。写真： AFP
3月15日現在、この採用計画を受けて、100の病院で約1万1900人の研修医が職を辞した。医学部の教授陣も一斉に辞職を表明したことで、緊張はさらに高まった。医学部の教授陣は、上級医でもあるため、韓国では重症患者の治療において極めて重要な役割を果たしている。 保健福祉省には、影響を受けた患者や治療が遅れている患者に関する報告が1200件以上寄せられている。
韓国の研修医によるストライキは4週間近く続いています。これは、韓国が先進国の中で人口に対する医師比率が最も低いことから、政府が2025年までに医学部の学生数を増やす計画に端を発しています。この計画は、僻地の医療サービスを改善し、急速に高齢化する人口のニーズに応えることを目的としています。
政府の見解とは対照的に、研修医たちは、既に十分な数の医師がいるのでこれ以上の医師は必要ないと主張し、研修医数の増加は研修と医療サービスの質を低下させると主張している。人口減少が進み、韓国では医療サービスへのアクセスが容易であると主張している。彼らは政府に対し、医師定数を大幅に増やすのではなく、低い給与と福利厚生の是正、そして過剰な医療過誤訴訟に対する法的保護の強化を求めている。
カイン・リン氏（聯合ニュースによる）
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