「惑星9」は科学的に予想外の形で形を成す

アメリカの科学者らは、「第9惑星」とその伴星の形成に貢献した全く新しいタイプの宇宙衝突を発見した。

アリゾナ大学（米国）月惑星研究所のアディーン・デントン博士が主導した新たな研究によると、太陽系の「失われた第9惑星」である冥王星は、近隣の惑星とは非常に異なる方法で形成されたことがわかった。

「惑星9」とその衛星カロンがまだくっついていたときの様子（左）と現在の状態（右）を示す画像 - 写真：NASA/アリゾナ大学

数十年にわたり、惑星科学者らは冥王星の異常に大きい衛星カロンは地球の月と同様の過程を経て形成されたと理論づけてきた。

それは大きな衝突であり、その後、2 つのプラスチック材料がくっついて離れるような伸びと変形が起こりました。

このモデルは地球-月系に完全に適合するが、主に岩石と氷の表面を持つ、より小さくて冷たい冥王星-カロンに適用すると矛盾が生じる。

「これらの材料の実際の強度を調べたところ、まったく予想外のことが分かりました」とデントン博士は言う。

高度な衝突シミュレーションを使用して、著者らは、衝突中に引き伸ばされるのではなく、冥王星と原始カロンが宇宙の雪だるまのように一時的にくっついていることを発見した。

その状態で、両者はかなりの時間にわたって互いの周りを周回し、その後、重力によって束縛されたまま分離しました。

天体の衝突シナリオでは、2 つの物体が衝突してすぐに分離するか、衝突して結合します。

研究では、冥王星とカロンの両方が衝突を無傷で生き延び、元の構成の大部分を保存していることも判明した。

これは、衝突中に大きな変形と混合が起こると示唆した従来のモデルに疑問を投げかけるものである。

さらに、衝突過程には、天体が分離する際に生じる潮汐摩擦も含まれており、両天体には相当な内部熱が蓄積されました。このことが、冥王星に、当初は全く存在しなかった地下海を形成するメカニズムを提供した可能性があります。

この発見は、冥王星を惑星として認めるべきだというNASAの主張を裏付けるものとなった。

NASA が収集した証拠は、この天体が地下海や生命、そして準惑星よりも「進んだ」他の多くの要素を持つ可能性があることを示している。

冥王星は、2006年に国際天文学連合（IAU）によって準惑星に「降格」されるまで、太陽系の第9惑星であった。

科学誌「ネイチャー・ジオサイエンス」に最近発表された研究で、科学者らはカロンは核とマントルの大部分を含めて比較的無傷であり、この衛星も冥王星と同じくらい古く複雑である可能性があることを指摘している。

「第9惑星」とその衛星は、太陽系で最も奇妙な大きさのペアであり、半径はそれぞれ1,200キロと900キロで、カロンは母天体の衛星としては大きすぎると思われる。

出典: https://giadinh.suckhoedoisong.vn/hanh-tinh-thu-9-dinh-hinh-theo-cach-khoa-hoc-khong-ngo-den-172250113074650945.htm