1.学生時代の私の部屋は、2本の長い通りに挟まれた場所にありました。毎年秋になると、窓を開けると、風に揺れるミルクウッドの木々が並んでいました。夜になると、ミルクウッドの花の香りが私の髪にまとわりつき、ノートに染み込み、17歳の少女の無邪気な夢にさえ忍び込んできました。ルームメイトはミルクウッドの花が大好きでした。花が咲くと、彼女はリー・トゥオン・キエット通りを散歩し、その香りを深く吸い込み、戻ってきて窓を開け放ち、小さな部屋を香りで満たしました。時には枝を摘んでノートに挟み、ペンの一筆ごとに香りを漂わせることもありました。彼女の初恋もまた、ミルクウッドの花が通りに白く咲く季節と結びついていました。しかし、17歳の恋は花びらのように儚く、あっという間に咲き、あっという間に消えていきました。
人生の浮き沈みを経て、あなたはちょうどミルクウッドの花が咲き誇る頃、街に戻ってくる。ミルクウッドの並木は、灰色の雨の中、冷たい初夏の風に向かって誇らしげに伸びている。ミルクウッドの花は咲き、散り、道を覆っていく。ただ、私の友人だけが、かつての無邪気さを失ってしまった。あなたは、喪失や挫折を経験して初めて、人は真の幸福は大きなものにあるのではなく、人生の混乱の中で平和を見出す瞬間にあるのだと理解するのだと言った。数え切れないほどの悲しみの中で、ほんの少しの平和を見出すだけでも、それにしがみつき、生き続け、より充実した人生を送るのに十分なのだと分かった。かつて私は、楽観主義は若者の本能だと思っていた。しかし、年を重ねるにつれて、私は理解するようになった。苦しみを経験した者だけが、真の笑顔の作り方を知っているのだと。体が疲れ果て、心が重くても、なお光を見上げようとすることこそ、真の楽観主義なのだと。そんな暗い雰囲気の中、私は突然、雨の中で鮮やかに花を咲かせているミルクウッドの木を目にした。
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| 参考画像 - 出典：インターネット |
2.私の知っている少女は、もう1か月近く病院で治療を受けている。病院の廊下の聞き慣れた音と、落ち着かない眠りの中で、長く静かな日々が過ぎていく。病院の2階の窓から見ると、朝は薄い雨のカーテンに覆われているようだ。外では木々がずぶ濡れになり、葉は水滴を受け止めるように丸まっている。彼女の体は疲れ果てていたが、ふと窓の外を見ると、咲き誇るトウワタの花が目に入った。遠くにも近くにも感じられる、懐かしい香り。少女は携帯電話を取り出し、その瞬間を素早く写真に収め、そしてそっと微笑んだ。
若い女性の視線を追って、私は灰色の雨の中を見つめた。心が和らぎ、胸の悲しみと不安は、窓ガラスを伝う雨粒のようにゆっくりと消えていった。病気や苦痛ばかりが思い浮かぶような場所にも、あのささやかな花の房のように、生き生きとして、優しく、そして力強い何かが存在するのだと気づいた。彼女がかつて病院の廊下で私に言ったように、人生には人を悲しませることもたくさんあるが、感謝すべきことも数え切れないほどある。すべての力が尽きてしまったように思える時もあるが、窓を見上げて、雨に濡れて輝くトウワタの白い花を見るだけで、心が少し温まる。美しさを見ることができ、風に揺れる花の香りを嗅ぐことができ、朝の優しさを感じられる限り、私はまだ十分に深く、十分に楽観的に、幸せに生き続けることができる人生を送っているのだ。
3.入院中、私はよく多くの患者が病院の廊下に立ち、風雨に揺れるトウワタの純白の花をじっと見つめているのを目にしました。一人ひとりにそれぞれの運命がありました。運命を受け入れる人もいれば、病気は自分の意志力の試練に過ぎず、いつか回復できると信じて楽観的な人もいました。しかし、誰であれ、彼らは皆、生き続けようと、命にしがみつこうとしていました。末期患者でさえ、希望を失えば、そのもろい糸はいつ切れてもおかしくないのです。
入院中の同じ病室に、甲状腺がんを患う同い年の友人がいます。初めて会った時、彼女が自分の病気について話す様子にいつも驚かされました。とても気楽で楽観的だったからです。彼女は、がんが発覚してから1週間後、泣きながら人生の全てを責めたと言っていました。自分の運命を嘆き、夫や子供たちを気の毒に思い、なぜ人生は自分にこんな仕打ちをするのかと自問自答して泣いたのです。37歳という若さで、彼女にはたくさんの夢や計画があり、家族という重荷を背負い、大切にしたい過去の思い出を胸に生きていました。たった1週間で5キロも体重が減ってしまったのです。しかし今、泣き、責め続けた後、彼女はそれを受け入れ、向き合う方法を見つけました。当時の彼女にとって、強さとは外見的に強靭であることではなく、どんなに辛い日でも笑顔でいられることだったのです。
少女はより高度な病院に転院した。廊下でよく顔を合わせる患者たちの中に、キンモクセイの香りを眺めながら、肝臓がんを患う高齢の女性がいた。彼女は実に変わった人で、まるで恐ろしい病気を患っていないかのように、一日中笑ったり、話したり、歌ったりしていた。廊下の隅で雨を眺めている時も、時折大きな声で歌を口ずさむ。今日歌った後は、明日はどんな歌を歌おうかと考える。体調の良い日は、早起きして他の患者たちと一緒に病院の廊下で運動をしていた。彼女は「肝臓がんになって3年になるけれど、まだ元気で幸せよ。73歳だし、喜びも苦しみも経験してきたわ。これ以上何を後悔するっていうの？」と語っていた。そう言いながらも、少しでも食べ過ぎると、太るのを恐れてため息をつくのだった。死に直面してもなお、このような世俗的で女性らしい心配事を抱くには、本当に人生を愛し、生きることに強い意欲を持っているからこそなのかもしれない。
最も辛い逆境の中でも、人は笑顔でいる理由、楽観的に生き続ける理由を数えきれないほど持っていることが分かります。ただ、そうしたいかどうかだけの問題なのです。そして、楽観主義とは、晴れた日の輝く笑顔ではなく、人生の嵐の中で道を見失わないようにしてくれる、心の中のくすぶる光のようなものなのかもしれません。そして、たとえ最も困難な時であっても、人々がそのような小さなことを大切にすることを学べば、信仰は外のトウワタの木の白い花のように、花開くことができると私は信じています。
ディエウ・フオン
出典: https://baoquangtri.vn/van-hoa/202511/hoa-sua-no-giua-doi-gio-mua-9db1a67/
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