イスラエルとハマスの戦争は1か月以上続いており、11月24日から4日間の臨時停戦が発効し、ようやく沈静化の兆しを見せ始めた。その前にイスラエルは地上攻撃を開始し、危険を伴うにもかかわらず「迷路」とみなされているハマスの地下トンネル網に戦力を集中させ始めた。
ハマスは、ガザ地区の地下を縦横に走る全長数百キロメートルのトンネル網で、数百人の人質を拘束しているとみられる。イスラエルは、ハマスを壊滅させるという宣言された目標を達成するために、地下作戦を実行せざるを得なかった。
これは緊迫した戦いとなるだろうし、双方が相手に対処するための戦術を展開することが予想される。
ハマスは地中海を「武器」にするのか？
ガザ地区の地下トンネルの前に立つハマスのメンバー（写真：AFP）。
アジア・タイムズによれば、ハマスは海水で罠を仕掛け、イスラエルがトンネルシステムを無力化しようとした時に攻撃する絶好の機会を待つことを考えたかもしれないという。
これまで、ハマスがトンネルシステムを心理戦戦術として利用し、ガザ地区のイスラエル軍の士気をくじく可能性があると、識者は推測してきた。ハマスは長年、トンネルを戦時における防衛手段とみなしてきた。しかし今回は、ハマスがトンネルを攻撃用の「兵器」に転用する可能性がある。
具体的には、提案されている選択肢の一つは、ハマスが海岸で爆弾を遠隔爆発させ、地中海の水を使って地下の洪水を引き起こすというものだ。
ハマスのトンネルはかなり深く、地中海沿岸まで繋がっています。一方、ガザ地区の約25%は海面下にあります。ガザ地区には4つの海面下地域があり、そのうち3つはガザ地区の北部と中央部にあります。残りの1つは南部にあります。
アジア・タイムズによると、イスラエルがガザ地区の地下トンネルをさらに深く掘れば、ハマスはトンネルから海水を流入させて低地を浸水させ、長さ4キロの沼地地帯を作り出し、イスラエルの車両や戦車が移動することをほぼ不可能にする可能性がある。
専門家のロビンダー・サッチデフ氏は、ハマスが自らトンネルを占拠するシナリオでは、イスラエルが最近攻撃を集中させているガザ北部地域でハマスが有利になるだろうとコメントした。
サッチデフ氏によると、ハマスのトンネルは平均して地表から15メートル下にある。ハマスは深さわずか1～1.2メートルのトンネルを建設し、地中海と繋いでいる可能性がある。適切なタイミングで接続部分を爆破すれば、海水がトンネルを流れ込み、低地を浸水させる可能性がある。
イスラエルが地下バンカーを破壊するために米国製のGBU-28爆弾を使用することを決定した場合、洪水はさらに悪化し、テルアビブの陸上の軍用車両に直接影響を与えることになる。
ガザ地区のトンネルシステムは、その大部分が過去40年間に建設されたもので、ハマスにイスラエルへの攻撃能力を与えている。また、同組織にとって最も強力な防衛手段となっている。
オープンソースの地図によると、ハマスは少なくとも11の独立したトンネル網を保有しており、その中には海に近いものもある。しかし、実際の数ははるかに多い可能性があり、ハマスはトンネルの総延長は約500kmであると主張している。
海からの洪水は、何世紀にもわたって抑止戦略として用いられてきました。例えば、オランダ独立戦争中の1574年のライデン包囲戦では、オランダ軍は北海を堰き止めていたマース川の堤防を破壊し、田園地帯を洪水に見舞い、スペイン軍を撤退に追い込みました。
洪水を利用したもう一つの例として、日中戦争中の1938年に黄河の堤防が破壊されたことが挙げられます。中国軍は堤防を破壊することで、日本軍による陝西省、四川省、重慶市の占領を阻止しました。
イスラエルも同様の戦術を使うだろうか？
ハマスの地下トンネルの一部を模擬したもの（写真：Global Times）。
一方、軍事専門家のジェフ・グッドソン氏は、イスラエルは海から直接水を汲み上げ、それをトンネルの入り口に送り込む配管システムを使ってハマスのトンネルを積極的に水没させ、敵の戦闘員を地上で戦わせることもできると述べた。
観測者たちは、この戦術はイスラエルの犠牲者を減らす可能性があり、ハマスの複雑な地下トンネルシステムに対処する最も長期的な方法でもあると述べている。
トンネルが水没した場合、ハマスが道路から水を排出しようとすれば、非常に時間と費用がかかるでしょう。特にイスラエルが上空から激しい爆撃を行った場合はなおさらです。さらに、トンネルの浸水は柔軟に行うことができます。イスラエルは発見されたトンネルを即座に水没させ、残りのルートを徐々に水没させることが可能です。
広大なトンネル網を水で満たすには、イスラエルにとって長い時間がかかる可能性があると指摘されている。全長500キロメートルのトンネル「迷路」を埋めるのには、毎分378リットルの水を注入し、7ヶ月半かかると推定されている。
しかし、現在ではその10倍の速度で水を汲み上げることができる技術が存在します。さらに、トンネルを完全に埋める必要はなく、半分しか埋められていないものもあり、もはや使用できません。
エジプトは以前、武器や反政府勢力がシナイ半島に侵入するのを防ぐためにガザ地区の地下トンネルを水没させたことがある（写真：フラッシュ90）。
専門家によれば、エジプトは2013年以来、密輸によく使われるルートに水を流し、ガザ地区の国境を越えるトンネルを次々と水没させている。
エジプトの目標は、ガザからシナイ半島への武器と反体制派武装勢力の流入を阻止することです。イスラエルのニュースサイト「ハヨム」によると、エジプトは共同作戦を通じてハマスが掘った大小さまざまなトンネルを最大1,900本破壊し、地下を通じた国境を越えた貿易活動を長期にわたって停滞させました。
当時、エジプトは上部のトンネルを爆撃し、爆発物を仕掛け、下水と海水をトンネルに注入した。そのため、トンネルを水没させるために水を注入するという選択肢はイスラエルにとって実行可能だと判断されたと、アジア・タイムズは報じている。
専門家グッドソン氏によると、イスラエルがトンネルを水没させれば、ハマスの複雑なネットワークを長期間にわたって機能停止させ、戦闘員を地上に追い込むことができるという。テルアビブはそこから敵に対して兵器を優位に活用できるだけでなく、地下での作戦行動中にハマスの「罠」に陥るリスクも軽減できる。
地下の「罠」
イスラエル兵がガザ地区の地下に潜入する（写真：AP通信）。
長年、ハマスはトンネルを圧倒的なイスラエル軍に対抗できる重要なシステムとみなしてきた。
ガザ地区の地下に掘られたトンネルはもともと、イスラエルによる同地区の完全封鎖を回避し、エジプトとの間で物資を密輸するために使われていた。
ハマスのメンバーはその後も、ロケットやロケットランチャー、武器を移動し、イスラエル軍による発見からメンバーを守り、テルアビブが支配する地域への攻撃を開始するためのトンネルの建設を続けた。
専門家のジョン・スペンサー氏は、米国現代戦争研究所の記事で、ハマスは地下トンネルを使ってイスラエル軍陣地の背後に侵入し、敵を攻撃して損害を与えるなどの奇襲攻撃を行うことができると述べた。
スペンサー氏は、ハマスはイスラエルの攻撃から逃れるためにトンネルも利用しており、メンバーは大きな建物の下の戦闘陣地間を安全に移動できると述べた。
この専門家によれば、視界が悪く、酸素が薄く、特殊な装備の使用が困難であるなど、戦闘状況が比較的厳しい状況で、トンネルへの進軍はイスラエルにとって大きな戦術的課題となる。
慣れ親しんだ地形であれば、ハマスは数と兵器能力で優位に立つイスラエル軍に対して大きな優位性を獲得できる。しかし、狭い路地では、イスラエルの技術、軍事工学、防衛における優位性を有効に活用することはほとんど不可能である。
イスラエルはガザでのトンネル戦争のために独自の戦術と装備を開発しているが、これらのルートの深さと規模はテルアビブの効果的な攻撃能力を超えている可能性がある。
さらに専門家らは、ハマスが依然として地下に静かに移動し、重要な建造物、武器、司令部を隠すことができるため、都市部と地下での作戦の組み合わせはイスラエルにとって大きな課題となるだろうと述べている。
ハマスに到達し排除するために、イスラエルは標的を捜索するために地下に特殊部隊を派遣する必要があるかもしれないが、敵の罠によって大きな被害を受けるリスクに直面するかもしれない。
したがって、トンネルを水没させるという選択肢は、人的損失を最小限に抑え、地下の「迷路」を効果的に解決するためにイスラエルによって計算されたようだ。
アメリカの調査ジャーナリスト、シーモア・ハーシュ氏は先月、サブスタックの記事でこう述べた。「アメリカ政府の情報筋によると、イスラエル指導部はハマスの地下トンネルシステムの大部分を水没させることを検討しているようだ。」
アジアタイムズ、AP通信によると
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