ゲアン省のケラダム下流にはかつて住宅地があったが、今では何千匹もの大型魚が生息しており、過去13年間、各地から釣り人が釣りに訪れている。
タンキー県フーソン村に位置するケーラダムは、全長約3km、幅500m以上、最大水深38m、貯水量200万立方メートルを誇ります。ダムの西側は緩やかな傾斜の森林に覆われ、数軒の家が点在しています。東側はコンクリートの堤防です。南北には多数の小島が点在し、地元の人々はアカシアや茶の木を栽培しています。一部の地域は植物が生い茂っています。
1970年代、ケーラダムの下流には、フーソンコミューンのバックソン集落があり、15世帯以上が暮らしていました。彼らは米とサトウキビを栽培して生計を立てていましたが、貯蓄はなく、自給自足にやっとのことで困っていました。交通は困難で、電気はまだ通っておらず、夏の干ばつで作物は枯れ、雨季には鉄砲水や土砂崩れが頻発していました。
上から見たケーラダム。写真：ドゥック・フン
1980年からフーソン村の役人として働き、その後人民評議会の書記、議長、副議長を務め、2019年に退職したグエン・ホー・トゥー氏は、1982年以来、省と郡の代表団がケラダムの調査と建設に訪れ、バクソン流域の15世帯以上が困難から脱出するのを助け、その地域の干ばつの状況も解決したと語った。
しかし、ケラダム事業がようやく開始されたのは、住民の移転が行われた2009年のことでした。灌漑事業体は堤防を築き、水深を深くするために人員を動員しました。2010年8月、作業員が貯水池の中央にある15軒以上の家屋を取り壊す準備をしていた矢先、大洪水が発生し、バクソン村全体が水没し、それ以上の浚渫は不可能となりました。
2010年に完成したケーラダムは、タンキー郡にある100以上の貯水池やダムに比べると平均的な規模に過ぎません。しかし、このダムは、クロゴイやコイなどの大型魚種を多く引き寄せることで、ベトナム中部全域で有名です。
ケラ湖でナマズ養殖事業に入札しているダン・ヴァン・トゥさん（33歳）は、貯水池の天然魚類の個体数は数十トンに上ると推定しており、その中には30キログラム以上のクロコイが300匹以上、特に60～80キログラムの個体が10匹ほど含まれているという。しかし、釣り人がまだ釣果を報告していないという。直近では、6月15日の夕方、タイホア町で釣り人グループが、腹径40センチ、体長1メートルを超える体重40キロのクロコイを釣り上げた。
現在、毎日数十人の釣り人がケラ川にやって来て、テントを張って釣りを楽しんでいます。トゥ氏は野生魚の破壊的な漁獲を禁止する標識を設置し、釣り人が大型魚を捕獲してビデオ撮影することのみを許可しています。「海の怪物」と呼ばれる大型魚を捕獲した場合、釣り人はそれを自由に扱うことができますが、小型魚は保護のためダムに放流しなければなりません。
ケラ湖のパノラマ風景と、かつてダムで捕獲されていた「巨大」魚。動画：ドゥック・フン
ケラ島にはなぜこんなに大きな魚が沢山いるのでしょうか？
グエン・ホー・トゥ氏によると、2010年代には、バックソン集落の上にあるクエット・タン集落の数十世帯が500～1,000平方メートルの池を掘り、クロコイを養殖し、毎年数百トンを販売していた。1匹あたりの平均重量は7～15キログラムだった。2013年には、この地域で歴史的な洪水が発生し、家屋が2メートル近く水没し、クエット・タン集落のすべての養魚池が溢れた。収穫間近だった数千匹のクロコイがケラ川に流され、そこに閉じ込められてしまった。「洪水で人々は数百トンもの魚を失いましたが、ケラ川の水資源は大幅に回復しました」とトゥ氏は述べた。
ダム周辺には、カタツムリ、ハマグリ、ムール貝、カキなど、岩や堤防、泥の中に潜む天然の餌が豊富に存在します。中でもカタツムリは最も豊富で、クロコイの大好物です。ダン・ヴァン・トゥ氏によると、コミューンの人々は毎日何トンものカタツムリを捕獲し、販売しているそうです。豊富な餌のおかげで、クロコイをはじめ、ダムに生息する他の種類のコイ、ナマズ、ティラピアなどの魚類は繁殖し、急速に成長し、多くの魚が最大サイズに達しています。
ケラには大型魚が数多く生息していますが、水底と中層には罠が仕掛けられているため、密漁や網漁を試みても大抵は失敗に終わります。大型魚はダムの底にある家屋や木々に隠れていることが多いのです。釣り針に引っかかると、暴れ回り、釣り糸が家屋に巻き付いて切れてしまうこともあります。「かつて、3000万ドン相当の釣り竿が魚にダムに引きずり込まれ、全て失ってしまいました。毎年20回もケラに訪れ、この水棲モンスターを狙っていますが、いつも何も釣れません」と、25歳のトラン・ヴァン・マンさんは当時を振り返ります。
ダン・ヴァン・トゥ氏がボートを漕ぎ、ケラダムの養殖場を視察している。写真：ドゥック・フン
この釣り人によると、ケラ湖の深さは30メートル以上あり、底まで潜る勇気はなかったという。しかし、水深10メートルほどの浅瀬を友人と探検し、丘の近くに直径20センチを超える洞窟をいくつも発見した。手では底まで届かないほど深い洞窟だ。普段はダム湖面は穏やかだが、嵐の時はまるで「猛烈な嵐」のよう。大波が岸に打ち寄せ、周囲の木々が揺れ続ける。夏は灼熱の太陽が照りつけ、冬は骨まで凍えるほどの寒さになる。
「私はマラリアにかかり、ケラ島から帰るたびに体調を崩していました。2021年には5回も病気になりましたが、その後は気候に適応し、予防法も知っていたので軽い風邪程度で治りました」とマンさんは語り、地形に慣れた人なら1週間持ちこたえられる一方、3日ほど漁をした後で帰宅しなければならない人もいると付け加えた。
ケラでの釣りは2日から数週間続き、その間、マンさんと友人たちはしばしば間に合わせのシェルターを設営し、ハンモックを吊るして夜を過ごしました。ある日、マンさんは友人が寝ている間に、親指ほどの大きさのムカデが彼の手を噛もうとしているのを目撃しました。彼は布でその虫を捕まえ、殺さなければなりませんでした。そのため、釣り人にはルールがあります。それは、食べ物を食べる時は地面に捨ててはいけないということです。虫が這い回ってしまうからです。
「歴史、地形、気候…これらがケラ川を神秘的な場所にしており、釣り人なら誰もが一度は訪れて釣りをしたいと思う場所です。ダムに生息する最大の魚であるコイは、多くの罠が仕掛けられているにもかかわらず、今もダムの下で安全に暮らしています」とマン氏は語った。
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