今日、巨大な卵について考えるとき、多くの人が最初に思い浮かべるのはおそらくダチョウの卵でしょう。
ダチョウの卵は、小型の家猫と同等の重さ2,589kgという記録破りの重さがあり、まさに生きている鳥が産んだ最大の卵という称号にふさわしいものです。
しかし、地球の進化の歴史を振り返ると、ダチョウの卵は驚くほど小さいのです。
約1000年前、体高3メートルにもなる巨大な鳥の一種がマダガスカル全土に生息し、卵を産んでいました。この鳥はゾウドリと呼ばれ、エピオルニス属とミュレオルニス属という2つの主要な属に分かれていました。
ゾウガメ（Aepyornis maximus）は、史上最大の鳥類と考えられており、体重は最大1,000kgに達する可能性があります。この鳥は現在、既知の動物種の中で最も大きな卵を産むという輝かしい記録を保持しています。
エレファントバードの卵は、一般的な鶏卵の約150倍の大きさです。その巨大さゆえに、バッファロー科学博物館ではかつて、本物の卵とは思えないほどの圧倒的な大きさだったため、誤って卵と表示したことがあります。
このリストの2番目は、恐竜の時代に生息していたものの、恐竜ではなかった生物です。南極で活動する科学者たちは、奇妙な発見を報告しました。それは、ゾウドリの卵とほぼ同じ大きさの巨大な卵です。
ラグビーボール大のこの卵は、推定約6600万年前のもので、南極大陸で発見された初の軟殻卵の化石です。科学者たちは、巨大な海生爬虫類であるモササウルス類が産んだものと考えています。
テキサス大学オースティン校の研究者で、論文の筆頭著者であるルーカス・ルジャンドル氏は、「これは大型恐竜とほぼ同じ大きさの動物の卵ですが、恐竜の卵とは全く異なります」と述べています。この卵はトカゲやヘビの卵によく似ていますが、それらの巨大な近縁種から採取されたものです。
これまで、白亜紀の巨大海生爬虫類は卵を産まないと考えられていましたが、この謎の化石はそうした見解に疑問を投げかけています。科学者たちは、28×18cmを超えるこの岩のような化石を「ザ・シング（物）」と名付けました。
次に挙げるのは、ベイベイロン・シネンシスという恐竜です。9000万年前に生息していたこの恐竜は、直径約45cm、重さ5kgという、現代のダチョウの卵の4倍の大きさの卵を産みました。
しかし、絶対的な大きさではなく相対的な割合に関する別の記録があります。それは、妊娠中に途方もない課題に直面する小さな鳥であるキウイです。キウイの卵は、母親の体重の最大 20% の重さになることがあります。
興味深いことに、キウイ鳥はゾウドリに最も近い現生種でもあり、記録が全く異なるこの2種の間に奇妙なつながりを生み出しています。
出典: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/khong-phai-khung-longda-dieu-day-la-loai-de-ra-trung-to-nhat-hanh-tinh-20250908000203746.htm
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