この夏、マレーシアの首都クアラルンプールを訪れる幸運に恵まれました。わずか1日余りしか観光できませんでしたが、これまで訪れた他の有名な観光地と比べて、この街の印象ははるかに良好でした。
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| マレーシアの首都クアラルンプールには、きらびやかな金色に塗られたムルガン神の像が立っている。（写真：ミン・ハン） |
街角でドリアンコーヒーを一口すすりながら、地元の人々がよく絶賛するその独特の風味に、思わず感嘆してしまいました。粗く未熟な果実の濃厚でクリーミーな甘さと、コーヒーの「詩的な」苦味が繊細に調和し、アラビカ豆特有のほのかな酸味が余韻として残ります。ゆったりとした霧雨の朝にこのドリンクを楽しむのは、実に素晴らしく、調和のとれた体験です。
今日のツアーガイドは、マレーシア在住の中国人、ア・ピンさんでした。ア・ピンさんの第一印象は、小柄でとても機知に富んだ方でした。ツアーガイドとしては珍しい60歳を超えているにもかかわらず、ア・ピンさんはベトナム語をとても上手に話しました。彼はグループ全員に急いでバスに乗るよう促し、マレーシアの首都クアラルンプールでの一日が始まりました。
最初の目的地は、ロブソン・ヒルにある天后宮でした。1981年から1987年にかけて建立されたこの寺院は、漁師、船乗り、そして海岸沿いに住む人々の守護神である天后女神に捧げられています。
寺院を訪れる際は、正面玄関ではなく脇門から入ることをお勧めします。脇門から入ることは、神様への敬意と守護を示すだけでなく、謙虚さと地元の文化への敬意を示すことにもなります。
天后宮は、仏教、儒教、道教に深く根ざした、伝統的な中国建築と現代建築が見事に融合した寺院です。黄色と赤を基調とした色彩は、輝きと荘厳さを湛えながらも、奥深く古代の魅力を漂わせています。
バトゥ洞窟 – インド文化が染み付いた場所。
次の目的地はバトゥ洞窟群でした。この神聖な場所は、インド文化に深く根ざした壮大な建築の驚異です。
天后宮が静謐で荘厳な美しさで訪れる人々を魅了する一方、バトゥ洞窟は人々、文化、そして自然が織りなす活気に満ちたタペストリーです。ヒンドゥー教の最高神ムルガンに捧げられたこの洞窟には、高さ約43メートルの荘厳なムルガン像がすぐに目に飛び込んできます。きらびやかな金色に塗られ、色彩豊かなコントラストを織りなす背景にひときわ目を引く、雄大な像です。
バトゥ洞窟を後にした一行は、クアラルンプールのダウンタウンに戻ってきた。現地時間で既に午後6時、ラッシュアワーの始まりだった。バスは渋滞の中をゆっくりと進み、この多文化都市をじっくりと観察する時間をたっぷりと与えてくれた。
道路はほぼ車で埋め尽くされ、バイクはほとんど見かけませんでした。A Pingさんにこのことについて尋ねたところ、マレーシアでは車の所有がとても簡単だと説明してくれました。マレーシアは自動車産業も発達しており、低価格から高級車まで幅広い車種が揃っています。さらに、マレーシアのガソリン価格は「ボトル入りの水よりも安い」ほどです。そのため、クアラルンプールでGrabアプリを使って配車を予約するのは、観光客にとって常に費用対効果の高い選択肢となっています。
年配のガイドさんと一緒に旅を続けるうちに、この国の生活や人々についてより深く知ることができました。マレーシア人は物質的な所有物や外見にあまりこだわりがなく、あまりうるさくありません。大切なのは、バランスの取れた快適な生活と、自分のための時間です。
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| マレーシアの街角。（写真：ミン・ハン） |
印象的なペトロナスツインタワー
夕食は中華料理店でいただきました。イスラム教はマレーシア最大の宗教であるため、今日のメニューには豚肉を使った料理はありませんでした。また、ア・ピン氏は、マレーシアのほとんどのホテル、レストラン、飲食店では、ドリアン、マンゴスチン、豚肉製品の持ち込みが禁止されていると付け加えました。
伝統的な中国の日替わり料理は、美しく盛り付けられ、品数も豊富で、丁寧に調理されています。様々な地域の客の好みに合わせて、適切な味付けと調味が施されており、食べやすく、口当たりも抜群です。しかし、私が最も感銘を受けたのは、食事の最初に出された、湯気を立てて熱々の薬膳スープでした。薬膳の素朴な甘み、野菜の新鮮さ、そして出来立てのスープの熱々は、味覚を目覚めさせるだけでなく、長旅の疲れを吹き飛ばしてくれました。一口飲むごとに、スープが瞬時に心をリフレッシュさせてくれるようでした。
夕食後は、いつものようにホテルでゆっくりしたり、夜の街を自由に散策したりしていただけます。今日の旅程には、私たちのグループがまだもう一つの観光スポット、ペトロナスツインタワーを訪れています。
総高452メートル、各階88階建てのこのツインタワーは、現在世界で最も高いツインタワーです。タワー1は石油・ガス会社ペトロナスのオフィススペースとして利用されており、タワー2にはボーイング、エグザクト・ソフトウェア、IBM、マイクロソフトなどの企業が入居しています。
ペトロナスツインタワーが一日の終わりに必ず訪れるべき場所である理由は、そのまばゆいばかりの美しさにあります。前述の二つの驚異は文化と宗教美の真髄を体現していますが、夜空にきらめく光を放つそびえ立つ尖塔の姿は、現代的で壮大なクアラルンプールの街を体現しています。
クアラルンプールはマレーシアの首都であり、東南アジア最大の都市の一つです。人口180万人以上、面積約244平方キロメートルを誇るクアラルンプールは、マレーシアの金融、商業、文化の中心地です。 クアラルンプールには、ペトロナスツインタワー、天后宮、セントラルマーケット、国立博物館など、数多くの人気観光スポットがあります。また、スリアKLCC、パビリオンKL、ロット10、サンウェイピラミッドなど、大型で豪華なショッピングモールも数多くあります。 さらに、クアラルンプールは、マレーシア人、中国人、インド人、イスラム教徒、シーク教徒など、多くの民族や宗教が共存する多様な文化で知られています。そのため、クアラルンプールを訪れる人は、東南アジアの様々な文化的な側面を学び、探求することができます。 |
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