ディエンビエンフーの戦いは70年の歴史を刻んできました。しかし、「山中にトンネルを掘り、掩蔽壕で寝泊まりし、豪雨に耐え、乾燥米の配給を受けた」時代の記憶、要塞の塹壕の隅々まで奪取しようと繰り広げられた激戦、そして勝利の日の歓喜は、戦闘に参加し、従軍した人々の心に今も深く刻まれています。
フーソン区（ タンホア市）出身のヴー・ティ・キム・ランさんが、ディエンビエンフー作戦に参加した時の経験を回想する。
ディエンビエンフーの勝利は歴史書にも数多く記されていますが、私はその時代を生きた人々の物語を聞き、英雄たちの魂に触れたいと思いました。そんな思いから、国道1A号線を馬江沿いに下り、ホアンホア郡ホアンソン村まで行き、ホアン・ティエン・ルック氏に会いました。93歳と高齢で体力は衰えていましたが、英雄の地ディエンビエンフーでの歴史的な戦いについて語る時、その生命力は輝き、表情は興奮に満ち、目には知性が宿っていました。まずは戦争について語り始めると、ルック氏は爆弾や銃弾の雨に濡れた体験を語り、生死を直視した者としての記憶と感情を余すところなく語ってくれました。
リュック氏は当時を振り返り、「ディエンビエンフー作戦の歴史において、A1高地の敵殲滅戦は最も熾烈で、最も輝かしい勝利の一つでした。攻撃と防衛の過程で、我々は一寸たりとも土地を奪い合うことなく戦い、一人が倒れるたびに一人が立ち上がり、揺るぎなく、そして断固として敵を殲滅しました。当時、私は第174連隊第506中隊に所属し、作戦の3期全てに参加しました。負傷者輸送部隊に所属していたため、常に戦闘部隊の近くにいなければなりませんでした。ディエンビエンフーでは当時、激しい雨が降り、塹壕は泥だらけでした。負傷者や戦死者を担架に乗せて前線後方へ運ばなければなりませんでした。負傷者の泥や血が担架に乗って顔や頭に降りかかる様子は、胸が張り裂ける思いでした」と語った。この時点で、リュック氏の顔は曇り、声は物思いに沈み、そしてこう続けた。「多くの犠牲者が出たにもかかわらず、戦闘部隊による第二次攻勢の後、ディエンビエンフー中心部は消極的な状態に陥り、士気は著しく低下しました。第三次攻勢に突入し、敵がA1高地に地下掩蔽壕を構えていることを発見した私の部隊は、他の工兵部隊と共に、敵掩蔽壕の近くに地下トンネルを掘る任務を負いました。敵掩蔽壕に到着すると、部隊は1トン近くの爆薬を準備していました。1954年5月6日午後8時30分ちょうどに、A1高地のトンネルの終端に設置されていた爆薬が爆発しました。四方八方から進撃した我が部隊は残りの目標を次々と制圧し、敵の反撃を阻止し、我が部隊がデ・カストリー掩蔽壕を攻撃するための足掛かりを築きました。1954年5月7日、我が軍は勝利の旗を掲げ、敵の司令部へとまっすぐに進撃した。」
ドントー区（タインホア市）出身のフン・シー・カック氏。ディエンビエンフー作戦中に食糧の補給や弾薬の輸送に従事した人物。
ディエンビエンフー勝利70周年という記念すべき節目を全国が祝う中、タインホア省の「運搬人」たちは、食料と弾薬を補給した過酷ながらも英雄的な日々の雰囲気を再び味わいながら、喜びに満ちた時空を旅している。88歳になるタインホア市ドント区出身のフン・シー・カックさんは、時折遠い記憶を失ってしまうこともあるが、戦争に従軍した当時の感動は今も鮮明に心に刻まれている。カック氏は興奮気味にこう回想する。「当初、私たちの任務は敵と戦う兵士たちに米を運ぶことでした。次々と高い山や深い峠を越えて、人々が途切れることなく前線へ物資を運びました。この作戦の補給路は、フランス植民地主義者が発見するや否や激戦地となりました。戦場の緊急の要請により、私はトゥアンジャオからディエンビエンフーまでの交通を確保する任務に転属しました。狭い道は広げ、ぬかるんでいる道は平らにならし、滑りやすい道は石を運んでくさびを打ち込み、深い道は車両を牽引して渡しました。砲兵陣地から15kmほどの地点で、敵と戦う兵士たちに弾薬を運ぶという重要な任務を任されました。敵の絶え間ない爆撃にもかかわらず、私たちはあらゆる危険を乗り越え、任務を無事に完了しました。作戦が完全勝利した後も、私は地雷や不発弾の除去にあたりました。 1954年8月、私はついにディエンビエンフーの英雄の地を去るまで、兵器に従事し続けました。」
当時、ディエンビエンフー作戦に備えて、国中が戦場へと駆けつけました。タンホアでは、人々が軍隊に志願し、また熱意を持って前線で民間人労働者として働くことを志願する人もいました。男性陣に負けまいと、女性民間人労働者隊も、森や小川、山を越えて500km以上を徒歩で物資を運び、前線へ物資を届けるという情熱的な任務に就きました。タインホア市フーソン区出身のヴー・ティ・キム・ランさんは、誇らしげにこう語った。「当時、私の故郷クアンスオンでは、前線への道は祭りのように人でごった返していました。村や町全体が協力して戦場への物資輸送に携わっていました。荷物は担ぎ棒1本と米籠2つ。昼間は敵機から身を守り、夜は数十キロの米を肩に担いで戦いました。戦況が激化し、作戦に大量の食糧が必要となると、昼夜を問わず物資を運ばなければなりませんでした。苦難は計り知れませんでしたが、誰も休もうとせず、誰も後れを取りたくありませんでした。担ぎ棒とタインホアの人々の『千里の旅』は、兵士たちに時宜を得た物資を供給し、十分な食料と勝利を支えたのです。」
ホアン・ドン村（ホアンホア県）出身のグエン・ドゥック・ゴックさんは孫にディエン・ビエン・フー運動について話した。
ディエンビエンフー戦線への道を実際に経験したことのない目撃者の話を聞いても、「鉄馬」軍の並外れた強さは想像もつきませんでした。2024年3月、ディエンビエンフー勝利70周年を機に、ようやく人力車を使った民間人力労働者が通った道を実際に体験する機会を得ました。かの有名なパーディン峠を踏んだ者だけが、当時の兵士たちが耐え抜いた苦難と激しさを真に理解できるのです。70年が経ちましたが、ホアンドン村（ホアンホア県）の人力車を使った民間人力労働者のリーダー、グエン・ドゥック・ゴック氏の記憶には、細部に至るまで鮮明に残っています。1954年、ゴック氏の人力車隊はクアンスオンからディエンビエンフーへの物資輸送を任されていました。ルートは500～600キロに及び、地形は険しく、戦場のニーズは膨大かつ緊急だったため、彼のチームは迅速に行動する必要がありました。「輸送中は各自が荷車を持ちましたが、下り坂では1人がハンドルを握り、もう1人が荷車を引っ張り、さらに前にいるもう1人がハンドルを握らなければなりませんでした。そうしないと荷車は奈落の底に落ちてしまいます。上り坂では、ハンドルを握る人に加え、荷車を押す人も前にロープを引いて通す必要がありました。こうして私と仲間たちは何ヶ月も黙々と前線へ物資を運び続けたのです」とゴック氏は語りました。フランスの「賢明な」戦略家たちは、ベトナムがわずかな人力と原始的な手段だけで彼らの航空機と戦車を粉砕し、「難攻不落の要塞」を占領するとは想像もしていなかったでしょう。
誰もこの悲劇を忘れることはなく、勝利は必ず記録に残る。敵の最新鋭兵器と、原始的な兵器と限られた兵力との戦いにおいて、タインホアの人々と兵士たちは、鉄の意志、憎しみ、そして勇気をもって、全国民と共に輝かしい勝利に貢献した。時に爽快に、時に胸を締め付ける物語と感動は、今もなお彼らの英雄的精神を保っている。長老たちの姿を見て、私はなぜこの小さな国がこれほど輝かしい勝利を収めることができたのか、突然理解した。祖国と祖国への愛に勝るものはないのだ。
文と写真：To Phuong
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