イルカのマスコットが中国競技大会で「嵐」を巻き起こす

11月9日、中国南部広東省広州市で行われた第15回中国全国競技大会の開会式に登場する白いイルカのマスコット。写真：新華社。

第15回全国体育祭のエキサイティングな競技に加え、今年の祭典では、愛らしい外見と観客への特別なアピール力で、2つのマスコット「曦陽」と「楽容容」が予想外に注目の的となった。

丸い頭、ふっくらとした体、そしていたずらっぽい表情をしたこの2匹は、ネットユーザーから「ビッグベイのひよこ」と間違えられ、瞬く間にインターネット現象となりました。2匹のマスコットの動画やミームは、Douyinで6億4000万回以上再生され、今最も話題となっているトピックの一つとなっています。

環球時報によると、曦洋阳と楽栄阳は鶏ではなく、「海のパンダ」として知られる希少動物である中国シロイルカをモデルにしているという。このイルカは現在、広東省、香港、マカオを結ぶ活気ある経済圏、粤港澳大湾区（GBA）の海域に一年中生息している。

マスコットキャラクターの「曦陽阳」と「楽容蓉」は当初、ひよこと間違えられていた。写真： Southern+

白いイルカをマスコットとして選ぶことは、広州美術学院のデザインチームによって慎重に検討された。

デザインチーム責任者のルー・ビン・ヴァン氏は、この動物は人間と自然の調和の象徴であり、また、このスポーツ祭典が目指す価値観である連帯、忍耐、団結への願望の精神を表していると語った。

頂上にある三色の噴水は、一見「ケイトウ」と間違えられがちですが、実際には3つの開催地を代表する3つの花を表しています。写真： @dongfangmoke

イルカのマスコットの魅力は、そのデザインだけでなく、競技会での生き生きとしたパフォーマンスにも表れています。ダンス、逆立ち、そして「キス」のようないたずらっぽい仕草まで、これらの愛らしい瞬間の連続は、スタジアムやオンラインの観客を魅了しています。

あまり知られていないのは、マスコットに変身するのは武術学校の生徒たちだということです。彼らは約5ヶ月間、重さ約8kgの衣装を着て、リズミカルなジャンプ、回転、跳ねる動きを練習してきました。彼らの武術の技量と柔軟性によって、衣装に「魂」が吹き込まれ、マスコットたちは生き生きとしたキャラクターへと変貌を遂げています。

インターネット上でのバイラル効果は瞬く間に経済力へと発展し、十二支のブラインドボックスから獅子舞の飾りまで、いずれも慧陽と楽容容をモチーフにしたマスコット商品が好調な売れ行きを見せました。公式ライセンス商品2,800点以上が700以上の実店舗と70以上のオンラインストアで販売され、特に89元のブラインドボックスシリーズは瞬く間に完売しました。