気候変動によりクマノミの体が縮小している - 写真：PADI BLOG
気候変動は、海洋の温暖化に加え、多くの海洋生物全般、特に魚類の体や行動に異常な変化を引き起こしています。
科学誌「サイエンス・アドバンス」に掲載された新しい研究によると、アニメ映画「ファインディング・ニモ」に登場するおなじみの魚、カクレクマノミは、より暖かい海の環境に適応するために体を縮小することができるという。
高緯度地域へ渡りをしたり、熱を放散するために大きな嘴を発達させたりする鳥とは異なり、科学者たちは全く新しい反応を発見しました。具体的には、クマノミは一時的に体の大きさを縮小することで、海洋熱波の生存率を高めることができるのです。
ニューカッスル大学（英国）の海洋科学博士課程の学生、メリッサ・ヴァースティーグさんは、この現象を発見して非常に驚いたと語った。
「普通は大きい方が良いと思われがちですが、このように小さくなる魚は見たことがありません」とヴァースティグ氏はNPRのモーニング・エディションに語った。
バースティーグ氏のチームは、海洋熱波のさなか、5か月間にわたりパプアニューギニアのサンゴ礁沿いで134匹のクマノミを追跡した。
水温が上昇するにつれ、一部のカクレクマノミはサイズが小さくなり、平均で体長がわずか約7.5cmになりましたが、暑い環境では1〜2mm「縮みました」。
この変化は非常に小さいものでしたが、正常に成長を続けた個体と比較して、魚の生存率が最大 78% 増加しました。
研究者たちはクマノミが小さくなる正確なメカニズムをまだ特定していないが、体が小さくなることで魚の栄養ニーズが減り、代謝がより効率的になるという仮説を立てている。これは、食料が乏しく環境が厳しいときに重要だ。
「この縮小により、気温上昇に伴って成長を続けるものよりも、縮小する種の方が生存の確率が高くなるようだ」とヴァースティーグ氏は語った。
興味深いことに、水温が正常に戻ると、これらのクマノミも再び成長し始めました。
カクレクマノミはペアで縮小する
カクレクマノミはサンゴ礁に依存していますが、その生態系は気候変動とサンゴの白化によりすでに深刻な被害を受けています。
この研究では、繁殖中のカクレクマノミのつがいはしばしば一緒に体を小さくしていることも指摘されており、これはつがいの生存の可能性を高めるための高度な協力的適応を示唆している。
この発見により、カクレクマノミだけでなく、サンゴ礁生態系に生息する他の多くの魚種も、気候変動に素早く適応するために「生体収縮」する能力を持っている可能性があるという仮説が浮上した。
これは、生物学研究ではほとんど文書化されていない柔軟な反応形式です。
「これは自然界における協力と適応の美しい例です。また、温暖化が進む地球で生き残るために、動物たちが大きく変化していることを思い出させてくれます」とヴァーステグ氏は述べた。
出典: https://tuoitre.vn/loai-ca-noi-tieng-bien-hinh-khi-bien-nong-len-202506031338107.htm
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