時速33キロの飛行機は三輪車に折りたたむことができる

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スイッチブレード車両は、三輪車として道路上では時速 200 キロメートル、空中では時速 322 キロメートルの速度に達することができます。

時速33キロの飛行機は三輪車に折りたたむことができる — スイッチブレードの初飛行。動画：*サムソン・スカイ*

サムソン・スカイ社の「スイッチブレード」が、米国連邦航空局（FAA）の認証取得から1年後、そしてデビューから14年後に正式に空を飛んだと、11月11日付のザ・サン紙が報じた。この三輪車は、ボタン一つで時速320キロの飛行機に変形し、路上を走行することができる。ワシントン州モーゼスレイクのグラント郡国際空港で、スイッチブレードは初飛行を行い、高度500フィート（約150メートル）まで上昇して旋回飛行し、6分後に着陸した。

「14年にわたる設計と徹底的なテストを経て、初飛行は大きな節目となりました」と、サムソン・スカイのCEOであり、スイッチブレードの設計者であるサム・バウスフィールド氏は述べています。「これにより、需要に応えるべく、数千機のスイッチブレードを生産していく準備が整いました。」

サムソン・スカイは、57カ国から2,300件のスイッチブレードの受注を獲得したと報じられており、推定開始価格は17万ドルとなっている。三輪のデザインは、多くの点でオートバイに似ている。この機体は実験機または自作機として販売される予定だ。2人乗りのこの機体は、主翼と尾翼を折りたたんだ状態で、ストリートモードでは時速200km以上で飛行可能。飛行モードでは時速322kmまで加速し、高度400mまで到達する。エアポンプで駆動するハイブリッド電気システムにより、125リットルの燃料タンクを満タンにした場合、航続距離は805kmとなる。

車から飛行機への切り替えはそれほど速くなく、尾翼が展開し、シャーシの下から翼が伸びて固定されるまで約3分かかります。しかし、このプロセスはすべて自動です。スイッチブレードは垂直離着陸機ではないため、離陸には335メートルの滑走路が必要です。しかし、普通のガレージに駐車可能です。

サムソン・スカイ社は、飛行試験データは製造技術の最終決定と複数の試作機の製造に利用されると述べた。

アン・カン（ニュー・アトラスによると）

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