ニシンのサラダを看板メニューとするゴックホアレストランは、ラックザー市（キエンザン省）ヴィンラック区ラムクアンキー通り415番地に位置し、長年にわたり多くの食通に親しまれてきた店である。
ハイライト
ゴックホアレストランはほぼ毎日、多くのお客さんで賑わっています。多くのお客さんは今でもニシンのサラダを注文して楽しんでいます。新鮮なニシンをレモン汁に浸し、すりおろした乾燥ココナッツ、細かく刻んだ白玉ねぎと赤玉ねぎ、ノコギリコリアンダー、ピーナッツ、新鮮なハーブを乗せたライスペーパーで包み、レストラン秘伝の魚醤につけて食べると、ほとんどすべてのお客さんがその美味しさを絶賛します。
魚の甘み、ココナッツの濃厚さ、ピーナッツの香ばしさ、そしてフーコック産魚醤の風味豊かな味わいは、多くの舌の肥えた食通を魅了します。そして、ニシンのサラダは、ゴックホア・レストランを有名にした料理の一つです。
ほぼ毎日午前10時になると、ゴックホアレストランのオーナーであるホー・モン・ゴックさんは、キエンザン省キエンルオン地区バホンから送られてきた新鮮なニシンを受け取りに行き、その後、トラックターミナルに立ち寄って、夫がキエンザン省ハティエン市から送ってきた別の海産物の箱を受け取ります。
その後、彼女とスタッフは魚の下ごしらえをし、カタツムリを洗い、午後3時までにすべての準備を整え、レストランを開店してお客様をお迎えします。「レストランには80卓のテーブルと40人のスタッフがいますが、お客様にご満足いただけるよう、すべての料理はオーナーの手で仕上げています。お客様が喜んでくださると口コミで評判が広がり、それがレストランがいつも賑わっている理由です」と、ゴックさんは笑顔で語りました。
ゴックホアレストランのニシンのサラダ料理。
9年前、ゴックさんはミンロン1社とキエンザン省のビジネス支援研究センター（BSA）が共同で開催した「ゴールデンスプーン」コンテストにニシンのサラダを出品しました。驚くべきことに、その料理は3位に入賞し、「最も人気のある料理」賞も受賞しました。
ゴックさんはこう語った。「このコンテストのおかげで、キエンザン省のニシンサラダは多くの人に知られるようになりました。その後も数々のコンテストにニシンサラダを出品するよう招待されましたが、私たちのレストランはいつも忙しく、参加することができませんでした。」
ニシンのサラダの他にも、ゴックホアレストランでは、バインセオ（ベトナム風の塩味パンケーキ）、バインコン（餅）、タロイモと緑豆の餡が入った春巻き、蒸しエビなど、お客様からよく話題に上がる料理を多数提供しています。ゴックホアの蒸しカタツムリの盛り合わせも非常にユニークな料理で、一皿でキエンザン省沿岸地域の様々な種類の海産物を楽しむことができます。
ゴックホアレストランの特長は、メニューが不要なことです。新鮮なシーフードカウンターからお好みの料理を選び、レストランに調理してもらうだけで、料金が高すぎる心配もありません。ここの価格は非常にリーズナブルです。ゴックさんはこう説明します。「人それぞれ好みがあるので、食べたいものがあればレストランに来て注文するだけです。食材はいつでも手に入りますし、注文を受けてから調理します。味を損なうような作り置きは一切しません。」
傑出した
事業が成功したことで、ホー・モン・ゴックさんの家庭生活は以前よりずっと良くなったが、彼女にとって、ラックザー市で事業を始めた苦労の日々は、まるで昨日のことのように感じられる。
ゴックさんはハティエン市で生まれました。結婚後、夫が子供たちの教育費を賄えるよう、ニシンのサラダなどを売る小さな食堂を開業しました。店主の明るい人柄と美味しい料理のおかげで、数年間は人気店でしたが、都市計画のために店舗を明け渡さなければならなくなり、閉店を余儀なくされました。
じっとしていることができなかった彼女は、夫と別の場所で商売をする可能性について話し合った。カンボジアで試みたもののうまくいかず、 ホーチミン市に戻った彼女は、しばらくヴオンチュオイ市場に滞在したが、やはり適切な場所を見つけることができなかった。家賃が高すぎたため、彼女はキエンザン省に戻って再出発することにした。
ホー・モン・ゴックさんは、新鮮な海産物売り場で、お客さんに料理の選び方をアドバイスしている。
ゴックさんは大通りに店舗を借りる余裕がなかったため、知人からラム・クアン・キー通りのスペースを借り、夜遅くまで働き、朝早く起きて海鮮レストランを切り盛りしていた。1日に2回、午前5時にラック・ジア商業センターへ野菜や香辛料を買い付けに行き、ニシン、カタツムリ、アサリ、その他の魚介類など、新鮮でおいしい海産物を探し求めていた。
当初、ゴックさんは1日に2、3時間しか寝ていませんでした。レストランを開店してから約2年の間に9kgも体重が減り、毎晩100万ドン以上の利益を上げていました。次第にゴック・ホアさんのレストランの評判が広まり、それ以来、彼女の家族の収入は安定していきました。
新鮮でおいしい料理とフレンドリーなオーナーのおかげで、ゴックホアのレストランはすぐに多くのお客さんを惹きつけました。ゴックさんの店が繁盛しているのを見て、近隣に多くの店が競争のために開店しました。他の店が安い値段で売っているのを見て、彼女は色々考えましたが、最終的には値段を下げるのではなく、お客さんに提供する料理の量を増やすことに決めました。
口コミで評判が広がり、ホーチミン市やハノイだけでなく、アンザン省やカマウ省からも客が訪れるようになった。老朽化した屋根の下に数台のテーブルしかない小さな食堂だったゴックホア・レストランは、創業から7年近く経った今、安定した顧客基盤を築いている。
「祖父母がよく言っていたように、『少し食べれば、長く満腹感を得られる』。当店では、キエンザン省を訪れる国内外の観光客に良い印象を与えられるよう、美味しい料理をお手頃価格で提供しています。そして、これはゴックホア店が13年近くにわたり当店を支えてくださったお客様への感謝の気持ちを表す方法でもあります」とゴックさんは語った。
文・写真：アン・ラム
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