蜂蜜の季節

ラムドン省とダラット産のコーヒーの花の蜂蜜は、確かに私たちの多くにとって馴染み深いものですが、蜂蜜の生産シーズン中の養蜂場を偶然見かけたことはありますか?

これは私にとって驚きと思い出に残る体験でした。国道20号線をカウダット方面へ向かう途中、鉄道トンネルの近くに、道端に松林があります。ここは「ミツバチの養蜂場」とも呼ばれ、コーヒー栽培地へと続く道沿いにあり、ミツバチが蜜を求めて飛び回るには絶好の場所なのです。

ミツバチのコロニーは通常、一年の開花期に合わせて移動し、リュウガンやヤシの花が咲く時期にビンフオックのゴムの木から蜂蜜を集めます。そして、コーヒーノキの最初の花が咲く約10日前にダラットに帰ってきます。

季節最初のコーヒーの花は、強く甘い香りを放ち、ミツバチを蜜を集めるように誘います。コーヒー農園を歩くと、香りと蜜に夢中になり、人間の存在を忘れてしまうミツバチに出会うでしょう。最初の開花から約2～3週間で、蜂蜜を収穫できます。

蜂蜜の採取工程は、息を呑むほど美しい工程がいくつもあります。松の木の下に網が広げられ、濃い煙が立ち上る中、蜂の巣が集められます。蜂の巣は端を切り落とされ、蝋で封印され、回転するドラムに入れられて蜂蜜が抽出されます。工程は単純そうに聞こえますが、初めて蜂蜜の採取を目にする観光客にとっては、まさに圧巻の光景です。

3月のダラットは、霧や雲、乾燥、寒さだけでなく、コーヒーの花の純粋な美しさ、豊かな香り、甘い蜂蜜のような風味が辺り一面に広がるのも特徴です。

ヘリテージマガジン