米国は中国がかつて反対していた武器を中東に送る

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米国は、中東へのミサイル防衛システムと部隊の追加配備は、同地域における新たな攻撃に対処するためであることを確認した。

Hệ thống phòng thủ tên lửa tầm cao giai đoạn cuối THAAD. (Nguồn: LOCKHEED MARTIN)

終末高高度防衛（THAAD）ミサイル防衛システム。（出典：ロッキード・マーティン）

米国防総省は10月21日、同国が終末高高度防衛（THAAD）ミサイル防衛システムを中東に配備し、パトリオット防空ミサイル大隊を増派すると発表した。国防総省のロイド・オースティン長官は、この動きがジョー・バイデン米大統領との協議後に行われたことを確認した。

さらにオースティン氏は、同国国防省が同地域に派遣できるよう追加の兵士を動員していると述べたが、詳細な数字は明らかにしなかった。

THAAD はロッキード・マーティン社が製造する弾道ミサイル防衛システムで、短距離および中距離弾道ミサイルを飛行の最終段階で迎撃するように設計されている。

最初のTHAAD配備は2008年に米軍に配備された。現在、これらのシステムはアラブ首長国連邦（UAE）、イスラエル、ルーマニア、韓国に配備されている。

韓国におけるTHAADの存在は中国から厳しく批判されている。 2016年、北京はTHAADに抗議するため貿易を制限し、ソウルからの文化製品およびサービスの輸入を禁止した。

2022年、中国当局はこれらのシステムが「国の戦略的利益を損なう」と主張した。その後まもなく、王毅外相と韓国の朴鎮外相は「互いの正当な懸念を尊重する」ことで合意した。しかし、韓国の李鍾燮国防相は、中国の反対によりTHAAD政策が変更されることはないだろうと断言した。同時に、このシステムの広域レーダーは北京に対しては使用されない。

別の動きとして、イラク治安部隊の情報筋は、10月21日にイラク西部アンバール県のアイン・アル・アサド空軍基地が無人航空機（UAV）によって攻撃されたと述べた。ここは、米国主導の連合軍が駐留している場所である。しかし、米国国防総省はまだこの情報を確認していない。

別の情報筋によると、攻撃には2機の無人機が関与しており、1機は迎撃され、もう1機は技術的な問題で墜落したという。事件直後、イラクのイスラム抵抗勢力は同グループのテレグラムチャンネルに声明を掲載し、攻撃を起こしたことを認めた。

最近、イスラエルとハマスの紛争勃発後のワシントンのイスラエル支持の姿勢により、多くの武装集団がイラクにおける米国の権益を攻撃するとの脅しを強めている。

10月18日以来、米軍主導の連合軍が使用するイラク軍基地3か所が5回にわたる攻撃の標的となっている。米国は現在、これら3つの基地に2,500人の兵士を駐留させており、さらに自称イスラム国（IS）の聖戦グループと戦うために結成された連合軍に加わった他国の兵士1,000人も駐留している。

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