龍の年、龍をテーマにした観光地が君臨

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東洋の信仰によると、2024年は龍（シン）の年です。龍は十二支の中で唯一、力強さ、繁栄、成功を象徴する神話上の生き物です。韓国や日本などは、龍をモチーフにした記念硬貨の発行に加え、観光客誘致のため龍をテーマにした観光地の改修にも力を入れています。

国立地理情報システム院によると、韓国には龍（韓国語で「龍」）の名を持つ地域が1,261ヶ所あり、これらは伝説上の生き物にまつわる民間伝承に由来しています。今年、韓国観光公社（KTO）とソウル観光公社（STO）は、観光客誘致のため、龍をテーマにした最も美しい観光スポットのいくつかに投資を行いました。

釜山の北東海岸に位置する海東龍宮寺は、韓国で最も美しい寺院と言われています。寺の名前は「龍宮寺」を意味し、韓国語で「龍王」と呼ばれる龍王の住居を指します。伝説によると、龍王は夢の中で現れ、僧侶の羅恩（ナオン）に、干ばつの間の人々の安全を祈願するために、鳳莱山の端の海辺に寺を建てるように命じました。この寺は1376年に羅恩僧によって建立され、海岸の岩と龍の形をした小山に囲まれています。ここは有名な場所の一つであり、人々の心を魅了する雄大な自然の景色で多くの観光客に知られています。

全羅南道高興市にあるミルマルギルは、青龍が空に舞い上がったとされる美しい海岸の断崖に沿って続く全長4kmの遊歩道です。この道の名前は、韓国の古語で「ミル」と「マル」の2つを組み合わせたもので、それぞれ龍と空を意味します。遊歩道の終点には、羅老宇宙センターから打ち上げられたロケットの軌道を最もよく見ることができる高興宇宙発射展望台と、韓国の宇宙開発の歴史を紹介する韓国航空宇宙研究院があります。

同様に、日の出ずる国である日本の観光当局は、龍の彫刻、寺院、ドラゴンボートレースなど、龍をモチーフにした観光資源への投資に力を入れています。東京には1,400以上の寺院があり、中でも龍をモチーフにした鳥居で有名なのは、正子稲荷神社、高円寺、品川神社の3つです。どの寺院であっても、鳥居は人間界と天界を結ぶ門です。これら3つの寺院は、飛龍に触れると幸運が訪れるという信仰から、登龍の精巧な彫刻が施されている点で独特です。

地方自治体が主催する中部地方と北陸地方を横断する5つのルート「ドラゴンルート」は、複数の観光案内所が運営しています。南北に眺めると、能登半島を龍の頭のように見立て、日本を縦断する龍の姿が浮かび上がります。古都京都にある天橋立は、松島、宮島と並んで日本三景の一つです。全長3.6km、7,000本を超える松が連なるこの橋は、宮津湾を北に渡っています。この景色から見ると、天橋立はまるで龍が空高く舞い上がるように見えます。

1617年に建立され、その後数十年にわたって拡張工事が続けられてきた日光東照宮は、数々の国宝を所蔵し、ユネスコ世界遺産にも登録されています。境内には、龍が数多く描かれています。1200年の歴史を持つ仏教寺院、輪王寺近くの噴水に浮かぶ蛇のような龍から、本堂の天井に描かれた轟く龍まで…

カーン・フン

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