韓国の児童政策の矛盾

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韓国ソウルのカフェにある「お子様お断り」の注意書き。写真：ワシントン・ポスト

世界で最も低い出生率と急速に高齢化が進む中、韓国経済への圧力により、今後数十年で国民年金制度が枯渇する可能性があるとの懸念が高まっている。この状況に対処するため、韓国政府は夫婦がより多くの子供を持つことを奨励する一連の政策を実施してきた。これらの政策には、親に対する現金ボーナスや減税などの金銭的インセンティブのほか、育児や家族に優しい職場へのアクセスの改善などが含まれる。

しかし、出生率を高めるためのこうした努力にもかかわらず、韓国の親にとって子供を育てることを困難にする多くの欠陥が依然として残っています。最も顕著な欠点の一つは、子供に優しい公共スペースが不足していることです。韓国は賑やかな都市と高い人口密度で知られており、子供連れの家族にとっては子供と過ごすのに適した場所を見つけるのが難しい場合があります。さらに、韓国の多くの公共スペースは子供を考慮して設計されておらず、子供を歓迎しにくい状況になっています。具体的には、最近4歳の息子を連れていたために韓国国立中央博物館から退去を求められた母親、チャン・ジソンさんのケースだ。そして母親のチャン・ジソンさんの事件は世論の激しい抗議を引き起こし、韓国における子どもに優しい空間の不足についてより広範な議論を巻き起こした。これは韓国の人口政策に影響を与えるパラドックスだと考えられている。

多くの親や活動家は、これは子供が優先されず負担や不便になる大きな文化的問題だと言っている。韓国の公共スペースが子供に優しくない主な理由の 1 つは、子供連れの家族のニーズに関する知識と理解が不足していることです。その結果、韓国の多くの公共スペースは、子供のニーズや興味をほとんど考慮せずに、主に大人向けに設計されています。このため、親にとっては、子どもたちが安全かつ快適に遊んだり学んだりできる場所を見つけることが難しくなります。

一方、韓国では労働力に加わり結婚を遅らせる女性が増えるにつれ、子育てや性別による役割に関する伝統的な期待が揺らぎ始めている。同時に、個人主義と個人の空間がますます重視されるようになり、それが公共の場での子供への配慮の欠如の増加を説明するかもしれません。このような状況において、特定の公共スペースから子供を締め出すことは、コミュニティの絆と世代間の連帯感の崩壊という、より広範な社会的不調の兆候と見ることができる。

最近、ベーシックインカム党のヨン・ヘイン議員は幼い子供を連れて国会を訪れ、レストラン、博物館、カフェなどの施設が子供の入場を禁止する政策を撤回するよう韓国政府に要請した。特定の地域への子供の立ち入りを禁止する都市では、家族を育てることがますます困難になっていると彼女は語った。また、児童立入禁止区域を廃止し、より子供を受け入れやすい社会を創出することは、この国の低出生率の克服に役立つだろう。「子どもがいる生活は楽ではありません。しかし、私たちは子どもと共存できる社会を再構築しなければなりません」と、ヨンさんは国会で息子を抱きながら語った。

済州島の保健福祉委員会が島全体の児童立入禁止区域を廃止する命令を検討したことで、児童立入禁止区域を撤廃する取り組みが先週勢いを増した。済州島の議員らは今月下旬に会議を開き、法案を可決するかどうかを決定する予定だ。この法律が可決されれば、韓国で初めての法律となる。

また、韓国では最近、公共の場で子どもに優しい空間を作ろうという動きが広がっています。この運動は、子供連れの家族が歓迎され、利用しやすい空間を作ることの重要性を認識している親、活動家、地方自治体によって推進されてきた。例えばソウルでは、市政府が「子供ゾーン」と呼ばれるプログラムを立ち上げ、子供と家族向けに特別に設計された公共スペースの創設を目指しています。これらのエリアには、子供と親の両方にさまざまなアクティビティや設備を提供する遊び場、公園、コミュニティセンターが含まれます。同様に、韓国では、子供向けのインタラクティブで教育的なアクティビティを提供する屋内テーマパークチェーン「キッザニア」など、より子供に優しい空間を作るために取り組んでいる民間の取り組みが数多くあります。

ホアン・ミン

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