ロシアの原子力大手がアフリカのウラン大規模プロジェクトに「資金投入」、ロスアトムは何を計画しているのか？

ロシアの原子力大手ロスアトムは、ナミビアでのウランプロジェクトに5億ドルを投資し、25年間にわたり年間平均3,000トンを採掘する計画だ。

'Người khổng lồ' hạt nhân Nga công bố siêu dự án uranium, Rosatom đang toan tính gì ở châu Phi?. (Nguồn: aa.com)

ロシアの原子力「巨人」がウラン巨大プロジェクトを発表、ロスアトムはアフリカで何を計画しているのか？（出典：aa.com）

ロシア国営原子力企業ロスアトムは、2029年までに約3,000トンのウランを生産し、南東アフリカで多くの雇用を創出する計画だ。

ロスアトムは、2029年にナミビアでウラン採掘を開始する計画を発表した。「2026年に探査作業を完了し、2029年に採掘を開始する予定で、採掘期間は25年以上です」とロスアトムの代表者はメディアに語った。

ロスアトムは、ウラン採掘部門を持ち、ウラニウム・ワン・グループを保有する企業であるヘッドスプリング・インベストメンツを利用して、世界のウラン埋蔵量の最大7％を「所有」するナミビアで探査プロセスを開始する予定である。

ロシア国営企業ロスアトムは、ナミビアにおける計画により、南西アフリカ地域に約600人の直接雇用が創出され、多くの雇用が創出されると述べた。また、ロスアトムの計画は、ナミビアのGDPを年間1～2%程度押し上げると予想されている。

さらに、ロスアトムの代表者は、2023年から2025年にかけてタンザニアでこの貴重な元素の試験的な採掘と処理を開始すると発表した。

タンザニアでは、ロスアトムが世界最大級の鉱石埋蔵量1億5,200万トンを誇るニョータ鉱山において、ムクジュ川プロジェクトを実施しています。パイロット生産段階では、ウラン鉱石処理の中間段階である浸出液から得られるウラン精鉱であるイエローケーキを5トン生産する予定です。パイロット生産段階では、年間約3,000トンのイエローケーキ生産を目指しています。

2022年、ロシア国営原子力公社は約7,000トンのウランを採掘し、そのうち4,500トンはウランワン・グループによって生産された。

ロスアトムは世界最大の外国製原子力発電所建設・運営会社でもあり、同分野で74%の市場シェアを誇っています。世界で建設中の原子炉の37%はロシア企業によって建設されており、同社はラテンアメリカから東アジアまで、世界各地のプロジェクトに提携し投資しています。

ロスアトムは長らくロシアの原子力独占の「象徴」とみなされ、この時期には「アンタッチャブル」とさえ考えられてきました。モスクワに拠点を置くこの企業は、現在、市場最大の輸出業者およびウラン濃縮会社として確固たる地位を築いており、世界中の原子力発電所プロジェクトの建設と運営において、最も重要かつ経験豊富なパートナーでもあります。

専門家らは、西側諸国がモスクワとどれほど緊張関係にあっても、ロスアトムは世界の原子力エネルギーにおける重要な役割と、容易に代替できないという事実から、依然として「保護」されていると指摘する。具体的な証拠として、モスクワがウクライナで特別軍事作戦を開始して以来（2022年2月）、ロシアの団体や多くの個人が欧州連合（EU）から11件の制裁措置の対象となっているが、原子力産業、特にロスアトムは依然として制裁対象から外れている。

実際、化石燃料が徐々に枯渇する中で、原子力エネルギーは依然として世界の増大するエネルギー需要を満たすための不可欠な選択肢です。原子力技術の発展とクリーンエネルギーへの需要の高まりにより、ウランの採掘と精製は世界中で開発が進められており、将来に大きな期待が寄せられています。

一方、ロスアトムは世界市場における核燃料の主要な輸出国です。2021年時点で、米国は原子炉に供給するウランの14%を依然としてロシアの核独占に依存しています。ロスアトムは燃料濃縮サービスも提供しており、米国の需要の28%を占めています。米国の小型モジュール炉で使用される燃料もほぼ全てロシア産です。

欧州諸国は、核燃料需要の約5分の1をロスアトムから購入している。ドルフマン氏によると、EUはロシアの原子力産業から撤退して以来、ほとんど進展がないという。

ロシア企業は世界中で多くの原子力発電所を建設しており、中には建設資金を調達したケースもあります。最近では、アックユ原子力発電所（トルコ）プロジェクトにおいて、ロスアトムは新たな形態の投資協力、すなわち、全額融資とライフサイクル全体の運転コミットメントを実施しました。

2021年末現在、世界の原子力発電所の約5分の1はロシア国内またはロシアで建設されたものである。コロンビア大学世界エネルギー政策センターによると、ロスアトムは現在、ロシア国外でさらに15の原子力発電所を建設中である。

原子力エネルギーの「優位性」は、世界の多くの国々が早期に原子力発電を放棄することを困難にしているだけでなく、原子力発電を強く追求し続けることを余儀なくさせています。そして、その中でロシアの供給業者との「複雑な依存関係」を解消することは容易ではありません。専門家は、世界の原子力産業においてロスアトムに代わる新たな供給業者を見つけるには、何年もかかるだろうと述べています。

一方、多くの国は依然として、最初の原子力発電所の建設を早急に進めたいと熱望しています。特にアフリカやアジアでは需要が非常に高く、ロスアトムはエネルギー輸出の明るい未来を築くのに十分な資源を有していると評価されています。そのため、ロスアトムは今後も多額の収入を得るでしょう。それと同時に、クレムリンの影響力も、新たな世代の顧客によって今後数十年にわたって強化されるでしょう。

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