小惑星YR4と地球の衝突の危険性

アメリカ航空宇宙局（NASA）はかつて、小惑星2024 YR4が2032年12月に地球に衝突する危険性があると警告していた。

NASAによると、小惑星2024 YR4の直径は40メートルから90メートルと推定されています。現在、小惑星2024 YR4が2032年に地球に衝突する可能性は非常に低いとされています。最新の観測によると、地球への衝突の可能性はほぼゼロにまで低下しています。

天文学者による監視が続く中、小惑星の衝突確率は今後も再評価され続けるでしょう。2025年4月には、この天体は地球上の望遠鏡では検出できないほど遠くまで到達するでしょう。2028年には、2024 YR4が地球に再び接近し、検出できるほど明るくなるため、さらなる更新が期待されます。

しかし、NASAは2024 YR4が現在地球近傍で最も危険な宇宙物体であると評価しています。地球への影響は核爆弾に匹敵し、もし地球に衝突すれば都市を壊滅させる可能性があります。

Nguy cơ va chạm giữa tiểu hành tinh YR4 với Trái đất - Ảnh 1.

NASAは計算を精緻化し、リスクはわずか0.28%であることを確認しました。小惑星衝突の確率は観測データに基づいて変化します。軌道はまず地上で決定され、その後、精密なモデルを用いてシミュレーションされ、軌道が予測されます。

地球近傍天体は長期的な脅威であり続けるが、世界中の宇宙機関は潜在的な影響を軽減するための戦略を開発してきた。

中国は、小惑星2024 YR4の地球衝突を防ぐため、惑星防衛計画を開始しました。国家国防科学技術工業局（SASTIND）は最近、専門の宇宙防衛チームの設立を発表し、中国が宇宙安全保障に一層注力していることを示しました。この防衛チームの育成は、ハワイ大学天文学研究所が2024年12月下旬に小惑星2024 YR4を発見したことを受けて加速しました。

2023年3月、NASAはDouble Asteroid Redirection Test（DART）ミッションに関するこれまでで最も詳細な報告書を発表しました。DARTは、宇宙船を用いて小惑星の軌道を変更し、垂直方向の運動エネルギーを利用して小惑星を軌道から外すことで、地球の安全を確保することを目的としています。