ギリシャ人が作った世界最古のコンピューターからレオナルド・ダ・ヴィンチの羽ばたき飛行機まで、人類史上設計・製作された最も奇妙な機械の一部を紹介します。
1. アンティキティラ島の機械
アンティキティラ島の機械は世界最古のコンピューターと考えられている。写真：ウィキメディア
Interesting Engineeringによると、最も謎めいた古代の機械の一つが「アンティキティラ島の機械」である。これは1901年、アンティキティラ島近海で海綿採取者によってローマの貨物船の残骸から発見された。この装置は紀元前87年から205年の間に作られたもので、その製作者の正確な目的は科学者たちを依然として困惑させている。
この機構の考えられる説明としては、天文計算機、あるいは太陽系の機械モデルで、月や地球などの天体や他の惑星の周期を追跡するために使われたという説があります。また、アンティキティラ島の機械は世界最古のアナログ計算機とも呼ばれ、将来の日食の時期など、天文学的な予測に使用されていました。
発見当時、この装置は木箱の中に入っていました。保存修復作業により、機構は82個の部品から構成されていたことが判明しました。そのうち最大のものは直径13cmで、元々は223個の歯車を備えていました。機構の前面には、太陽を囲む地球の平面円盤と、30度間隔で配置された12星座を表す固定円盤がありました。円盤の外側には、エジプト暦の曜日と月を表す回転円盤がありました。回転すると、エジプト暦の円盤が黄道十二宮と一致するように配置されていました。機構は、歯車リングを介して最大の機構に接続された小さなクランクによって操作され、前面のディスク上の日付針を動かすことができました。その用途が何であれ、アンティキティラ島は当時最も複雑な機構でした。
2. テスラの地震発生装置
天才発明家ニコラ・テスラは、数多くの設計と機械を発明しました。彼はまず、発電用の発振器を開発しました。後に、この機械の一種は地震を発生させることも可能になりました。テスラが発明した最初の発振器は蒸気を利用していました。発振器に供給された蒸気は、ピストンを上下に動かしながらポートから排出されます。ピストンは電気モーターの回転部分に接続され、高速で振動させることで発電します。
テスラは、発電機に使用されていた非効率な蒸気機関の代替を目指し、この装置を複数バージョン開発しました。しかし、1935年のパーティーで、発明者はあるバージョンの発振器が激しい振動を発生させ、ニューヨーク市のダウンタウンで地震を引き起こす可能性があることを明らかにしました。当時の報道によると、この装置はテスラのマンハッタン研究所の近くで地震を引き起こし、警察と救急隊が駆けつけました。
テスラは、振動実験をしていた際、機械が建物の振動と反応して「奇妙な割れる音」を出したと語っています。混乱の中、テスラはハンマーを掴んで機械を叩きました。彼によると、もしこの装置が梁に取り付けられていたら、エンパイア・ステート・ビルを倒壊させる可能性もあったそうです。
3. ダイナスフィア
ダイナスフィア一輪車。写真： iStock
ダイナスフィアは、イギリスの電気技師ジョン・アーチボルド・パーブスによって発明されました。1930年に特許を取得しました。この乗り物はレオナルド・ダ・ヴィンチのスケッチに着想を得ています。車輪の円周内にキャビンがあり、運転手と助手席に十分なスペースがありました。1932年6月号の「モダン・メカニクス」誌には、その内部機構が詳しく掲載されています。車輪の両側には、どの方向にも溝が刻まれていました。ギアボックスに接続されたモーターが車輪を動かしていました。重心が十分に低かったため、転倒することはありませんでした。
ダイナスフィアは時速30マイル（約48km/h）の速度で走行できます。興味深いことに、ダイナスフィアに乗ると、確かに独特の景色が楽しめます。パーヴェス氏は2つのプロトタイプを製作した後、より多くの乗客を乗せられるバスバージョンを開発しましたが、操縦とブレーキの難しさから実現には至りませんでした。
5. オルニホプター
羽ばたき飛行機（オーニソプター）は、人間が鳥や昆虫のように飛ぶことができる珍しい機械です。この機体は羽ばたきによって空中に留まります。一部の羽ばたき飛行機は有人でエンジンで駆動しますが、小型版は1人乗り専用です。羽ばたき飛行機の設計の歴史は少なくとも1000年前に遡り、9世紀のアンダルシア地方の詩人、技術者、天文学者、そして発明家であったアッバース・イブン・フェルンスが動力飛行の実験を行いました。レオナルド・ダ・ヴィンチもまた、鳥の飛行に関する研究に基づいて羽ばたき飛行機を設計し、うつ伏せになった乗員がハンドレバー、フットペダル、滑車で大きな翼を操作する機械をスケッチしました。
An Khang （ Interesting Engineeringによると）
[広告2]
ソースリンク
コメント (0)