「蓮の花をたくさん食べますよ！」

私の父はベトナム音楽家協会の会員である音楽家のトラン・タット・トアイです。父はベトナム茶が大好きですが、タンクオンの若芽茶か、タイコンリンの古代シャントゥエット茶に西湖の蓮の花を煎じたものを飲むと「満足」します。

母は父を本当に甘やかしました。西湖の蓮の花の季節になると、彼女はいつも朝早く夫を起こして西湖へ連れて行き、父のためにお茶を入れる蓮の花を選んでいました。お母さんは言いました。「蓮は旬の時期にしか咲かないから、蓮の香りをしっかり保つためには、日の出前に摘む人から買わないといけないのよ。」母は蓮の季節に何度西湖へ蓮の花を買いに行ったか分かりません。お母さんはよくお父さんをからかっていました。「お父さんは蓮の花をたくさん食べるのね。」

お父さんは幼い頃からお茶が大好きだったそうです。ブルガリア国立音楽院で軽音楽のインターンをしていた頃、彼は故郷が恋しくなり、異国の地でベトナム茶を一杯飲みたくなった。

一度、父がジャックフルーツの種ほどの大きさの小さなボウルに注いでくれたのですが、私はそれを一気に飲み干してしまいました。私がそんな風にお茶を飲んでいるのを見て、父は首を振って笑いました。父は私にこうしなさいと言いました。それは単に「お茶を飲む」と呼ばれていますが、彼のやり方は「お茶を楽しむ」のです。

父の喜びは、母が作った蓮茶を飲みながら、昔のミュージシャンの友人たちとゆったりと座っておしゃべりすることです。二人は一緒に座って、過去から現在、人生、仕事など、あらゆることを語り合った。私の小さな屋根裏部屋では、時にはささやき、時には静かに、時には大声で笑う声が聞こえます。物語の合間には、ワインを飲んでいるかのようにグラスを合わせる音が散りばめられていますが、実際にはティーカップを合わせている音です。お父さんは子供たちに言いました。「この料理は、山の水か地下タンクの雨水を混ぜたらもっと美味しくなるよ。」

過去7年間、蓮の季節になると、母は父のためにお茶を入れるための蓮を西湖まで買いに行っていました。しかし、過去 7 年間、母は蓮の季節に 1 回だけ行くようになり、以前ほど頻繁ではなくなりました。蓮茶を 1 回点てれば、今では母が 1 年間父のためにお茶を点て、線香を焚くのに十分だからです。

（ Nguoi Lao Dong新聞社主催、2025年「ベトナムのコーヒーと紅茶を称える」プログラムにおける第3回「ベトナムのコーヒーと紅茶の印象」コンテストへの応募）。