「ペップはサッカーを変えた」という内容の横断幕や、過去48時間でイングランドやヨーロッパのスポーツ新聞を席巻したスペイン人監督の画像を見ると、サッカーに無関心な人でも、霧深い国におけるサッカーの新たな誇りの一つであるマンチェスター・シティの栄光への道のりでペップがいかに重要な役割を果たしているか理解できるはずだ。
マンチェスター・シティのファンがペップ・グアルディオラに敬意を表す
多くの専門家が同じ見解に達している。もしペップ・グアルディオラがまだマンチェスター・シティにいて、アラブ人オーナーたちのほぼ尽きることのない資金力を持っていたら、このチームはイングランドやヨーロッパのサッカー界で「前例のない」奇跡も含め、さらに多くの奇跡を起こしていただろう、というのだ。
33回のタイトルを獲得してから15年経った今も、ペップは監督に就任した初日と変わらずハングリー精神を失っていない。
英国メディアはマンチェスター・シティに夢中になっており、ペップ・グアルディオラの指揮下でこのチームはプレミアリーグのタイトルを「7つのトロフィー」で獲得できると主張するほどだ。しかし、バイエルン・ミュンヘンやマンチェスター・シティといったヨーロッパの有名チームを率いながらも、10年以上前にバルセロナを去って以来一度もチャンピオンズリーグのトロフィーに触れていないこのカタルーニャ人男性の心を理解できる人は何人いるだろうか?
「ミダス王」ペップ・グアルディオラが行くところはどこでも、タイトルがついてくる。
ペップ監督は2008年にバルセロナBでティト・ビラノバ監督のアシスタントとしてコーチとしてのキャリアをスタートさせ、その若いチームは昇格を果たし、その1年後にはバルセロナのトップチームの監督に任命され、自身も「昇格」した。彼はバルセロナを最初のシーズンに「三冠」に導き、38歳でチャンピオンズリーグのトロフィーを獲得した史上最年少の監督となった。
ペップのバルセロナでの最初の成功期...
2009-2010シーズンの歴史的な6連勝の後
ペップ氏はユース時代、大成功を収めたチームで4シーズンを過ごし、バルセロナをチャンピオンズリーグ優勝2回と、2009~2010年シーズンの前例のない「6冠」を含む計14のタイトルに導いた。 2013年からバイエルン・ミュンヘンに移籍したペップは、「バイエルンの虎」を率いてブンデスリーガ3連覇を達成。これは、3シーズンでアリアンツ・アレーナにもたらした合計7つのタイトルの中で最も重要な記録である。
バイエルン・ミュンヘンでの栄光の時代…
これは、ペップがマンチェスター・シティに加入して初めて「トレブル」効果やその他の多くの成果をもたらしたことを裏付けている。 2009-2010シーズンのバルセロナでの「6冠」、2013-2014シーズンのバイエルン・ミュンヘンでの「4冠」は、前任者のユップ・ハインケスの努力によるところもあったが、ブンデスリーガ3連覇によってペップは真にヨーロッパの監督界の天才となった。
...バルセロナを去った後もチャンピオンズリーグの失敗に悩まされている
バイエルン・ミュンヘンを率いていた時のペップの「片思い」は、ドイツ1位のチームをヨーロッパの頂点に導くことができなかったことだった。バイエルン・ミュンヘンは3シーズン連続でチャンピオンズリーグの準決勝に進出したが、ペップの同胞であるレアル・マドリード、バルセロナ、アトレティコ・マドリードに敗れ、早々に敗退した。
2016年夏にマンチェスター・シティに加入したペップは、当時のイングランドチームがアラブ人オーナーの資金のおかげで巨額の投資を受けた際に巨額の財産を手にした。マンチェスターの「青」をイングランドとヨーロッパのサッカーの新たな勢力に変えるために、何十億ポンドもの資金が移籍市場に何年にもわたり継続的に投入された。
ペップと富裕層チーム、マンチェスター・シティはタイトル獲得に成功
経験を積み、厳しいイギリスのサッカー界に適応するために最初のシーズンに負けた後、ペップ・グアルディオラはマンチェスター・シティで国内タイトルを次々と獲得した。ペップは過去6シーズンで5回の優勝を果たし、その中には3連覇も含まれている。彼は公式に「アイドル」のアレックス・ファーガソン(かつてマンチェスター・ユナイテッドにペップを後任に任命するよう要請した人物)の足跡をたどり、マンチェスター・シティがマンチェスター・ユナイテッドに次ぐ2番目のチームとしてこの偉業を成し遂げるのに貢献した。
失敗はペップ・グアルディオラの成長を促す
ヨーロッパの舞台では、バイエルン・ミュンヘンで働いていた時と同様に、ペップはマンチェスター・シティでチャンピオンズリーグの最高タイトル獲得を目指して奮闘した。 2021年に欧州チャンピオンズカップ決勝に進出した最後で唯一の試合で、ペップ率いるマンチェスター・シティはトーマス・トゥヘル率いるチェルシーに敗れた。トゥヘルとペップがブンデスリーガで共に指揮を執っていた頃は、チェルシーとトゥヘルはペップに対してしばしば無敗だった。
マンチェスター・シティは過去3シーズンでプレミアリーグのタイトルを3連覇した。
今シーズン、ペップとマンチェスター・シティが歴史的な「トレブル」を目指すのを阻止できる力はおそらく何もないだろう。準決勝で前回優勝者のレアル・マドリードを破ったマンチェスター・シティは、初の欧州タイトルを目指して自信を持ってインテル・ミラノと対戦する。数日前、マンチェスター・シティは、イングランドのサッカー場で最近6試合中4試合マンチェスター・シティに敗れていたライバルチーム、マンチェスター・ユナイテッドとのFAカップ決勝戦にも出場した。
戦士たちは征服の旅を続ける
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