Sci-News によると、 Liassophlebiidae 科はトンボ上目 (地球上で最も古い有翼昆虫の系統の 1 つ) に属し、その起源はおそらく石炭紀にまで遡る。
彼らは三畳紀に繁栄し、さらに驚くべきことに、約2億年前の三畳紀-ジュラ紀の絶滅イベントを生き延びました。この絶滅イベントは顕生代における主要な絶滅イベントの1つであり、地球上の種の少なくとも半分が絶滅しました。
この標本の年代も大量絶滅の年代とほぼ一致しており、これまでに発見された Liassophlebiidae 科の標本の中で最も古いものであり、ジュラ紀にこの科が多様に出現する以前からこの科の根深い起源を示唆している。
最近、イギリスでトンボの羽の化石が発掘されました。（画像：HISTORICAL BIOLOGY）
英国オープン大学の古生物学者エミリー・スワピー氏によると、新しい標本には長さ4.2センチ、幅1センチの不完全な前羽が含まれているという。
サマセット州のボウデン採石場（ホワイト ライアス層の下部）から採取された化石の板からは、貴重な標本が数多く発見されました。
この翼の部分は驚くほど詳細に保存されており、この時代の標本としては珍しいものです。
2億200万年前のこの古代のトンボは三畳紀末期に誕生しました。つまり、このトンボとその系統は大量絶滅に直接直面し、生き残り、その後繁栄し、環境がより好ましいものになるとすぐに生態学的地位を満たしたグループを表しています。
さらに驚くべきことに、 科学者らが再現した画像では、2億年以上も前のこのトンボが現代のトンボと全く同じ外観をしていることがわかった。
三畳紀のトンボの肖像画。（画像：HISTORICAL BIOLOGY）
この発見はトンボの「家系図」を完成させる上で極めて重要なものであり、また、昆虫が地球上でどのように繁栄し、今日最も数の多い生物群となったのかという全体像の解明にも貢献するものである。
(出典: グオイラオドン新聞)
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