ロスコスモスは、オレグ・コノネンコ宇宙飛行士がグリニッジ標準時午前8時30分（日本時間午前9時30分）に宇宙滞在日数878日を超え、記録を更新したと発表した。コノネンコ宇宙飛行士は6月5日に宇宙滞在1,000日を達成し、9月末までに1,110日を達成する見込みだ。
2023年9月15日、カザフスタンのバイコヌール宇宙基地の発射台へ出発する直前のバスに乗った宇宙飛行士オレグ・コノネンコ氏。写真：ロイター
「私は記録を出すためではなく、好きなことをするために宇宙に飛んだ」とコノネンコ宇宙飛行士は高度423キロで地球を周回する国際宇宙ステーション（ISS）からのTASS通信のインタビューで語った。
「私は自分の功績全てを誇りに思っているが、さらに誇らしいのは、人類が宇宙で過ごした合計時間の記録が、今もロシアの宇宙飛行士によって保持されていることだ」とコノネンコ氏は語った。
ロスコスモスによると、59歳の宇宙飛行士は、2017年に引退する前に同胞のゲンナジー・パダルカ氏が樹立した宇宙滞在時間878日11時間29分48秒という旧記録を破ったという。
コノネンコ宇宙飛行士は、真空環境による身体的影響を軽減するため、定期的に運動していると述べた。宇宙では、孤立感や疎外感は感じなかったものの、「帰還して初めて、自分が何百日もの間、父親を離れていたこと、そして子供たちが父親なしで育っていたことに気づいた。あの時間は、誰にも返してはもらえない」と語った。
宇宙飛行士は今ではテキストメッセージやビデオ通話で愛する人と連絡を取り合えるようになったと彼は述べた。しかし、技術の進歩により新たな宇宙飛行はより複雑になり、それぞれのミッションの準備が難しくなっている。
コノネンコ氏は幼少期から宇宙旅行を夢見ていました。宇宙飛行士の訓練を受ける前に専門学校に入学し、2008年に最初の宇宙飛行を経験しました。現在はソユーズMS-24で国際宇宙ステーション（ISS）に滞在する予定です。
ISSは、ロシアがウクライナで特別軍事作戦を開始して以来、米国とロシアが緊密に協力を続けている数少ない国際プロジェクトの一つです。ロスコスモスは2023年12月、NASAとのISSへの宇宙飛行士交換プログラムを2025年まで延長すると発表しました。
宇宙開発競争の初期には、ソ連が1957年に初めて地球周回軌道に衛星を打ち上げて西側諸国を驚かせ、その後ソ連の宇宙飛行士ユーリ・ガガーリンが1961年に人類初の宇宙旅行を行った。
ホアイ・フオン氏（ロイター通信、タス通信による）
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