食品の賞味期限の問題。

Báo Sài Gòn Giải phóng•22/05/2023

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SGGP 2023年5月22日 10時57分

食品の賞味期限に関する共通基準がなければ、賞味期限に関する誤解から多くの良質な食品が廃棄されてしまいます。こうした状況は食品ロスにつながり、環境汚染を悪化させます。国連の推定によると、世界の食品ロスと廃棄は、温室効果ガス排出量全体の8～10%を占めています。

期限切れの食品を廃棄すると、多くの悪影響が生じます。

スマートな消費

ワシントン・ポスト紙によると、食品廃棄反対を訴える非営利組織ReFEDの事務局長、ダナ・ガンダース氏は、「消費者と食品業界で働く人々の間で、賞味期限について多くの混乱が生じています」と述べています。この混乱は、買い物客を誤解させるだけでなく、多くの良質な食品が廃棄されることを意味します。

米国議会の一部議員は、食品廃棄物による排出量の削減を支援するため、法律の改正を試みています。彼らは最近、2021年に議会に初めて提出された「食品賞味期限法」と呼ばれる法案を再提出しました。この法案は、食品の日付表示を標準化することで、多くの食品における賞味期限表示の必要性をなくし、代わりに食品の安全な保管方法に関する指示を提供することを目指しています。

米国農務省によると、消費者が食品に表示する賞味期限のほとんどは、鮮度を保証するためのものであり、安全性を保証するものではありません。期限切れの食品は、新鮮なものほど美味しくないかもしれませんが、それでも食べるのに全く問題ありません。

現在、賞味期限が定められている乳児用調合乳を除き、米国には他の多くの国にあるような食品賞味期限に関する国家基準がありません。

専門家によると、連邦法の不在が州間の法律の矛盾を招き、多くの場合、メーカーは製品に好きな日付やフレーズを記載しているという。これからは、過度の警戒心から期限切れでもまだ中身が残っている食品を捨ててしまうという習慣を改めるべきだ。賞味期限が近づいている食品は、冷凍することで保存期間を延ばすこともできる。冷凍庫は魔法の一時停止ボタンのような役割を果たし、食品の風味を保ち、通常よりもはるかに長く保存できるからだ。

実際、米国における腐敗食品からの年間排出量は、石炭火力発電所42基分の排出量にほぼ匹敵します。国連気候変動に関する政府間パネル（IPCC ）によると、世界の食品ロスと廃棄は、温室効果ガス排出量全体の8～10%を占めています。ハーバード大学ロースクールのエミリー・ブロード・ライブ教授は、生産者と消費者が賢明な消費を通じて炭素排出量の削減に重要な役割を果たすべきだと考えています。

それらは決して小さい数字ではありません。

ReFEDの広報担当者、ジェフリー・コスタンティーノ氏は、食品の賞味期限に関する明確な基準が存在しないと述べた。消費者の混乱から期限切れの食品を廃棄する習慣が生まれ、気候と家計に悪影響を及ぼす可能性がある。ReFEDの最近の推計によると、米国の食料供給量の約3分の1、つまり8,000万トンが廃棄されている。同団体はまた、廃棄された食品は約1,490億食分に相当し、米国の淡水資源の約4分の1と耕作地の16%を消費し、米国の温室効果ガス排出量全体の6%を占めていると推計している。

ウィリアム・アンド・メアリー大学の食品システム助教授、ザック・コンラッド氏の推計によると、平均的なアメリカ人は毎年1,300ドル相当の食品を無駄にしているという。

米国食品医薬品局（FDA）によると、消費者の賞味期限に関する誤解が、家庭で廃棄される食品の約20%の原因となっている可能性があり、年間推定1610億ドルの損失につながっています。一方、気候変動対策団体Wrapによると、欧州連合（EU）全体では、賞味期限切れと判断されて毎年8800万トンの食品が廃棄されています。

英国では、ウェイトローズが食品ロス削減への取り組みの一環として、「賞味期限…」ラベルを撤廃したスーパーマーケットの先駆けとなりました。ウェイトローズを所有するジョン・ルイス・パートナーシップのサステナビリティ・倫理担当ディレクター、マリヤ・ロンパニ氏は次のように述べています。「商品から賞味期限を削除することで、お客様がご自身の判断で商品がまだ食べられるかどうかを判断していただけるようにしたいと考えています。これにより、商品の使用頻度が高まり、廃棄を回避できると考えています。」

研究者によると、誰も食べ物を捨てたくないので、食品廃棄物を削減するためにはより強力な支援が必要です。現在、食品の安全性を確認するのに役立つオンラインツールが数多く存在します。例えば、米国農務省が開発したアプリ「FoodKeeper」では、食品の賞味期限を確認できます。

米国の食品廃棄物管理のパイオニアであるダナ・ガンダースによるゼロ・ウェイスト・キッチン・ハンドブックには、ハードチーズに生えた青緑色のカビの根元から数センチ削り取ることで、残りのカビを安全に回収できるといった、詳細かつ実践的なアドバイスが掲載されています。研究者たちは、食品は3～5日以内に食べ、75 ^℃以上に再加熱することを推奨しています。

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