ガザ地区ではハマスが200人以上の人質を捕らえているが、イスラエルの特殊部隊はリスクが多すぎるため救出計画をほとんど立てていない。
10月7日のイスラエル領土への大規模襲撃で、ハマス軍は多くの死者を出しただけでなく、外国人を含む多くの人々を誘拐し、ガザ地区に連行した。
イスラエル軍は、ガザ地区で少なくとも203人の人質がハマスなどの過激派グループに拘束されており、おそらくトンネル網の中にいると確認した。
ハマスは、拘束している人質の映像を初めて公開した。映像に映っているのは、10月7日にガザ地区近郊で開催された音楽フェスティバルで人質にされた21歳のフランス系イスラエル人女性、ミア・シェムだ。映像の中で、シェムは手の手術を受けたと語り、自宅への帰還を懇願している。「どうか、一刻も早くここから脱出できるよう助けてください」と彼女は訴えている。
イスラエル人人質ミア・シェム氏が、10月16日にハマスが公開したビデオの中でガザ地区から語る。ビデオ: X/@Aldanmarki
イスラエル国防軍(IDF)は人質の居場所に関する情報はある程度持っていると述べたが、人質の命を脅かすような攻撃は行わないと誓った。
イスラエルの特殊部隊は過去にも数々の大胆な人質救出作戦を遂行してきました。最も有名なのは1976年の「サンダーボルト作戦」です。この作戦では、パレスチナ人とドイツ人のハイジャック犯グループにハイジャックされ、ウガンダのエンテベ空港に着陸したエールフランス139便の人質106人を救出しました。
当時のウガンダ大統領でパレスチナ支持者のイディ・アドミンは、空港周辺に部隊を配備したが、それはハイジャック犯の保護のみを目的としていた。しかし、イスラエルの特殊部隊は結局空港への襲撃を決意した。
この攻撃で、イスラエルのベンヤミン・ネタニヤフ現首相の弟であるヨナタン・ネタニヤフ司令官と人質4人が死亡したが、搭乗していた102人全員が無事救出された。ハイジャック犯4人全員と少なくとも20人のウガンダ兵が射殺された。
しかし、専門家らは、イスラエルがガザ地区で人質救出作戦を開始することを決定した場合、同国の特殊部隊は前例のない課題に直面することになるだろうと指摘している。
「200人以上が人間の盾として拘束されているという、これは前例のない事態だ」と、元米国務次官補(近東担当)のジェフリー・フェルトマン氏は述べた。「イスラエル政府とその同盟国は、ガザ地区におけるこのような人質事件への対処経験があまりないと思う」
サンダーボルト作戦を遂行した特殊部隊「サイェレト・マトカル」の元司令官トメル・イザリ氏によれば、イスラエルはガザ地区の人質救出作戦を一度も実行したことがない。同地区のコミュニティは非常に密接なつながりがあり、侵入して情報収集することが難しいためだ。
ガザ地区が戦場となった今、課題はさらに大きくなっている。「平時と同じように潜入捜査チームを運営することはできないだろう」とイズラエリ氏は語った。
ネタニヤフ首相は10月15日、ラムレ市で人質の遺族と面会した。写真:タイムズ・オブ・イスラエル
元イスラエル軍司令官は、情報収集、特に人質の居場所の特定は救出作戦の成功に「不可欠」であるため、これは大きな問題だと述べた。イスラエル国防軍は、人質が拘束されている場所についてある程度の情報は持っているとしているが、具体的な場所を把握しているかどうかは不明だと述べた。
イスラエルの情報機関が人質の居場所を特定した場合、ハマスは広範囲に張り巡らされたトンネル網を通じて彼らを別の場所に移動させることもできる。人質はエジプトとの国境を越えたトンネルを通ってガザ地区から密かに脱出することさえ可能である。
「人質がどこに拘束されているかについて信頼できる情報が得られ次第、イスラエル、そして必要であれば米国は、人質が移送される前に直ちに行動を起こさなければならない。我々は常に現場にいなければならない」と、人質救出問題に詳しい元米国当局者はNBCニュースに語った。
この元当局者によると、イスラエル軍によるガザ地区での救出作戦は、人質と特殊部隊員双方にとって多くのリスクを伴うだろう。状況が悪化した場合、増援部隊の要請は困難になるだろうし、ブービートラップや人質が人間の盾として利用されるリスクもある。「残忍な作戦になるだろう」と、元米国当局者は述べた。
イスラエルはまた、ハマスの「地理的優位性」が人質救出をより困難にしていると述べた。
「同じ建物や扉は二つとありません。それぞれ異なる方法で守られており、多くの驚きが潜んでいます。敵が創造力を発揮すれば、救出活動を阻止する方法をいくつも考え出すでしょう」と彼は述べた。
イスラエル当局によると、イスラエル軍特殊部隊は手榴弾を使用できない。人質に危害を加える可能性があるためだ。また、標的を特定せずに即座に発砲することもできないため、敵に反応する時間を与えることになる。「イスラエル特殊部隊は敵と民間人を区別できなければならない」と同氏は述べた。
リスクを回避するため、イスラエルはより安全な選択肢として、ハマスとの捕虜交換による人質交渉を受け入れる可能性もある。ハマスは以前、イスラエルがテルアビブに拘束されているパレスチナ人捕虜5,200人を返還すれば人質を解放すると発表していた。
イスラエル軍の戦車が10月8日にスデロット市付近を移動している。写真:ロイター
イスラエルは過去にもこのような捕虜交換を受け入れてきた。2021年には、テルアビブは捕虜となったイスラエル兵1名と引き換えに、1,027人の捕虜をハマスに引き渡すことに同意した。
しかし、イスラエルがガザ地区への地上攻撃を決断した場合、この選択肢は実現不可能となるだろう。戦略国際問題研究所(CSIS)の専門家セス・ジョーンズ氏は、人質問題がイスラエルの攻撃計画に影響を与えないのではないかと懸念している。
「イスラエルの計画立案者と軍司令官が作戦開始の時だと判断すれば、人質状況に関わらず作戦を実行するだろうと思う」と彼は語った。
専門家らは、イスラエルが地上作戦を開始する前に、両派にはまだ交渉の時間があるかもしれないと指摘している。しかし、イスラエル国防相が自国軍が間もなくガザ地区に進駐すると発表したことで、その時間はなくなりつつあるようだ。
ファム・ザン( NBCニュース、デイリービースト、ドライブによると)
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