シンガポール旅行記（パート2）

さようならシンガポール。私たちは陸路でマレーシアに到着しました。私たちのグループを乗せたバスは、シンガポールとジョホール州（マレーシア）を結ぶ海峡にかかるクセコン・リンク橋を渡りました。目の前には息を呑むような絶景が広がり、左手にはマレーシアの緑豊かな熱帯雨林が広がっていました。

マレーシアはイスラム教徒が多数を占める国であり、国土の60%が原生林のまま残されている。国土面積はベトナムとほぼ同じだが、人口は約3分の1に過ぎない。マレーシアは多民族国家であり、マレー人が多数派（80%）を占め、次いで中国系とインド系の人々が続く。

車は山道を曲がりくねりながら疾走した。道の両側には果てしなく続く森が広がっていた。その中には、数百キロメートルにも及ぶ広大なアブラヤシ農園が点在していた。アブラヤシは、この地域の主要作物の一つであり、主に油の抽出やアブラヤシの木からの副産物の加工に利用されている。

マレーシアの景色はとても穏やかですが、シンガポールとは違って車が至る所にあります。ツアーガイドはこう説明しました。「マレーシア政府は、国内に2つの自動車メーカーがあるため、国民に車を使うことを奨励しています。政府は無利子の分割払いで100％の自動車ローンを提供しているので、ほとんどすべての家庭が車を所有しており、中には4台や5台所有している家庭もあります。さらに、ガソリンも安く、現在の価格で97オクタンのガソリンが1リットルあたり約13,000ベトナムドンです。一方、道路の状態は非常に良好です。民間企業が入札プロセスを経て建設し、政府が品質を検査しています。」

私たちは午後遅くに古都マラッカに到着した。夕日が古都を幻想的な黄金色に染め上げ、まるで神話の霧に包まれているかのようだった。城壁、寺院、家々は、かつてマレーシア最古の王国のひとつであったこの地から、まるで童話の世界から飛び出してきたかのようだった。

夜が訪れ、その光は揺らめき、半分は現実、半分は幻影のようだった。私は古びた街並みを散策し、まるでこの王国が建国された5世紀以上前の歴史のこだまに耳を傾けているようだった。この都市の戦略的な立地は、アジアやヨーロッパの商人たちの注目を集めた。最初に到着し、支配を確立したのはポルトガル人であり、彼らの名を冠した要塞は今日まで残っている。彼らに続いてオランダ人、そしてイギリス人、最後に日本人がやって来て、建築と宗教の両面において、多文化のタペストリーを織り成した。

マラッカの週末の夜に演奏されるストリートバンド。

私はダッチ・スクエア（赤い広場とも呼ばれる。赤い壁の家々はオランダ様式の建築のメインカラーである赤で塗られている）を散策した。広場にはマラッカの有名なランドマークである古いキリスト教会が建っている。道沿いには、きらびやかなライトをまとい、人気キャラクターで飾られたカラフルな三輪人力車（ベトナムのシクロに似ている）が、陽気なインド音楽を流しながら走っていた。

私は中国人街に足を踏み入れ、世界をリードするこのビジネスコミュニティの、整然としたビジネス慣行を目の当たりにした。他の多くのコミュニティと同様に、中国文化のアイデンティティの維持が最優先事項とされていた。続いてイスラム教徒地区へ進むと、橋の上に座った民俗音楽家が、ベトナム民謡に似た楽器で伝統的な民謡を演奏し歌っていた。数百メートル離れたところでは、若い音楽家たちが地元の言葉で様々な歌を歌っており、おなじみのスペイン語の歌「Besame Mucho（愛し合おう）」も歌っていた。彼らの情熱的で熱のこもった歌声は、聴衆を魅了した。

私たちは席に着き、それぞれドリアンアイスクリームを注文した。これはこのイスラム教国で人気の名物だ。夜の闇にきらめくマラッカ川は、古都を蛇行しながら流れ、遥か昔の王国の黄金時代の物語をささやいているかのようだった…。

（つづく）

出典: https://baodaklak.vn/van-hoa-du-lich-van-hoc-nghe-thuat/202508/sing-ma-du-ky-bai-2-1060446/