生涯続く、静かで揺るぎない献身。

ベトナムの建国記念日は、外国人によって多大な苦痛を味わってきたこの国に感謝の気持ちを表す機会です。中でも最も痛ましい傷は、私のパスポートに名前が記されている国から受けたものです。

ベトナムの皆様、私をはじめとする多くの人々を温かく迎え入れてくださり、私が選んだ職業である教育者という仕事に専念できる機会を与えてくださったことに感謝いたします。教育者という仕事は、私にとって本当に大切なものであり、私自身と周囲の人々に大きな価値をもたらすと確信しています。

私の遠い親戚でもあるアメリカの詩人ロバート・フロスト（1874-1963）はこう言った。

「深い森の中、十字路にて」

私は足跡が最も少ないルートを選んだ。

そして、すべての違いはそこから生じているのです。」

私は目立たない道を選びました。故郷のアメリカではなく、ベトナムで生活し、働くことを選んだのです。そして実際、すべての違いはその転換点から始まったのです。

マーク・アシュウィル博士、キャップストーン・エデュケーション共同創設者兼CEO。

1996年に初めてベトナムを訪れた時、最も印象的だったのは、数十年にわたる孤立と貧困を経てようやく開放されたばかりの、絶え間ない変革を遂げている国の姿だった。その主な原因は、アメリカ主導の禁輸措置と、フランスとアメリカとの二つの壊滅的な戦争の影響だった。当時、私がベトナムについて知っていたことのほとんどは、書籍と、アメリカに留学していた数人のベトナム人学生から得た情報だった。

当時、ベトナムは一人当たりの年間所得がわずか300ドル強という、 世界で最も貧しい国の一つでしたが、私はこの国の溢れるエネルギーと無限の可能性、そして地元の人々からにじみ出る純粋な素朴さを感じました。ベトナムは、二つの超大国による壊滅的な破壊を乗り越えた国でありながら、今なお誇り高く、明るい未来に向けて準備を整え、意欲に満ち溢れています。

1986年、ドイモイ（刷新）政策が始まったのはその頃でした。数々の困難を乗り越え、私が初めてベトナムを訪れてから28年間、この国が灰燼の中から立ち上がる姿を目の当たりにできたことは、私にとって大きな喜びでした。

2005年にベトナムに住み始めて以来、私は心温まる出来事を数多く目の当たりにしてきました。それらの出来事は、私自身の考えを確固たるものにすると同時に、この地の人々が示す愛国心という概念をより明確に理解させてくれました。彼らは祖国を愛し、祖国に身を捧げることを厭わず、サッカーの試合や2013年のヴォー・グエン・ザップ将軍の逝去といった大小さまざまな出来事を分かち合っています。

経済は引き続き目覚ましい成長を遂げている。輸出主導型の成長は主に海外直接投資企業によって牽引されており、誰もがその恩恵を受けているわけではないが、ベトナム経済の発展を確実に後押ししている。

そしてその他多くの理由から、ベトナムは何百万人もの人々、そして多くの外国人にとってチャンスの地となり、彼らはその機会を掴み、適応し、多文化・多民族の労働力を生み出そうとしている。

私たち外国人は、地球市民として行動し、考えることで、自分たちのやり方が優れていると考えているからではなく、この国を心から大切に思っているからこそ、経験や知識を共有するのです。

私たちはあなた方と同じ空気を吸い、同じものを食べ、同じ道を歩き、ベトナムが今よりもっと良くなる可能性があることをよく知っています。しかし、ベトナムに住んでいる以上、私は余計な助言はしたくないのです。なぜなら、私の考えでは、ベトナムはベトナム人のものであり、外国人は、たとえ長く住んでいようと、一生ここに留まろうと、あるいはかつて愛国者であったとしても、結局はただの客人に過ぎないからです。

しかしながら、極端な西洋的個人主義が蔓延し、一部の人々の間で「私たち」から「私」への意識の変化、特に地域社会や自然に対する「自由」の利己的な表現が見られるようになったという現実がある。例えば、多くの人が環境を公共のゴミ箱のように扱ったり、交通状況によっては攻撃的で自己中心的な行動をとったりするが、その後すぐに礼儀正しく、文明的で、必要であれば他者を助けようとするようになる。

バランスの実現

一方で、責任ある市民は、周囲の人々や、私たちすべてを育んできた環境とのつながりを維持するべきである。それがなければ、社会は激しい競争の世界となり、公平さ、秩序、そして敬意は、不平等、混乱、そして非文明的な行動に取って代わられてしまうだろう。

2024年の建国記念日に向けて飾り付けられたハノイの街角。写真：Economy & Urban

建国記念日は、ベトナム国民一人ひとりが自身の経験を振り返り、より良い生活のために何ができるかを考える絶好の機会です。例えば、意識やライフスタイルを変えたり、環境保護に取り組んだり、都市の礼儀作法を向上させたり、ビジネス倫理を高めたり、その他重要な分野に取り組んだりすることなどが挙げられます。これらはすべて実現可能なことです。

「愛国心とは、自分自身よりも国を優先することだ」――アメリカ大統領候補であり、国連大使も務めたアドレー・スティーブンソン2世によるこの愛国者に関する言葉は、ベトナムの人々にとって非常に意義深いものだと思う。

愛国者は、成長、生活の質の向上、科学、芸術、スポーツにおける共通の成果を祝うだけでなく、建設的な意見を述べたり、適切な行動をとったりすることも正当に認められる。なぜなら、彼らは自国を愛し、より良い国になることを願っているからだ。

マーク・A・アシュウィル氏は、国際的な教育者であり起業家でもあり、2005年からベトナムに在住しています。2005年から2009年まで、国際教育研究所（IIE）ベトナム支部の所長を務めました。アシュウィル博士は、ハノイとホーチミン市にオフィスを構える教育コンサルティング会社、キャップストーン・エデュケーションの共同創設者兼CEOです。

出典: https://kinhtedothi.vn/long-yeu-nuoc-su-cong-hien-lang-le-va-ben-bi-den-tron-doi.html