霜が降り、庭のキ・トゥオンのキンカンが白く落ちる

高い結実率にもかかわらず、キートゥオン村の特産品であるミカンの木は霜のために不作となった。

タンティエン村（キートゥオンコミューン）の約3ヘクタールの畑の真ん中にある、レー・ティ・チエンさんの家族のミカンの木は、今では枝だけが残ってしまいました。シーズンの初めには、木々は豊かな実をつけ、豊作への期待が高まっていました。しかし、霜や早めの寒さといった数回の自然災害の後、家族が所有する2,000本のミカンの木の半分以上が、皮が焼け、茎が腐り、落ちてしまいました。

「昨年、私の家族は約3トンの果物を収穫し、約6,000万ドンの収入がありました。今年は着果率は高かったものの、長引く嵐と霜による大きな被害を受け、ミカンの収穫量は昨年の半分以下になってしまった」と、レー・ティ・チエンさんは悲しそうに語った。

今年、レ・ティ・チエンさんの家族が収穫したミカンの量は、昨年の半分の約1〜1.5トンにとどまった。

チエンさんの家族だけでなく、グエン・ティ・オアンさんの約3,000本のミカン畑（キートゥオン村タンティエン村）も同じ運命をたどりました。ミカンはたくさんの実をつけましたが、嵐のわずか数日後には若い実がすべて損傷し、業者は注文をキャンセルせざるを得ませんでした。

グエン・ティ・オアンさんはこう語った。「毎年、畑には熟したミカンがいっぱい実ります。収穫と皮むきを家族や地元の人たちに頼み、期日に間に合うように業者に届けなければなりません。しかし今年は、多くの実が傷んでいて、畑中に落ちてしまっています。」

世帯によると、昨年、畑で収穫したミカンの価格は1kgあたり約2万ドンだった。人々は商人に売るだけでなく、市場に持ち込んで小売りしていた。今年は商人が1kgあたり2万5000ドンで注文しに来たものの、農家は依然として供給不足に陥っていた。生の果実が売れないため、多くの世帯はミカンの皮を採取し、乾燥させて薬用原料として低価格で販売せざるを得ず、収入はわずかなものだった。

「一年中この収穫を楽しみにしていましたが、今は皮を乾燥させるしかありません。乾燥した皮1キロあたり数万ルピーの利益になりますが、わずかな回復です。キンカンもキンカンもこんなにダメになった年は初めてです」と、チャン・ティ・リエンさん（キートゥオン村バクティエン村）は語りました。

新鮮な果物が売れないため、多くの家庭はミカンの皮を集めて乾燥させ、薬草として安価で売らざるを得ない。

キートゥオンミカンと呼ばれていますが、キートゥオン省のどの地域でも美味しいミカンが育つわけではありません。育っても発育不良で実がならないこともあります。土壌や水脈などの条件が揃ったタンティエン村、バクティエン村、ティエンビン村、ティエントゥオン村など、一部の地域でのみ、高品質で経済的価値のあるミカン畑が生まれています。特に、キートゥオン・コップミカンは、古くから特産品として知られています。その名の通り、コップミカンは一般的なミカンよりも大きく、皮が粗く、尾が凹んでおり、熟す前に赤くなるという特徴があります。

完熟していないミカンは非常に酸味が強いですが、完熟すると濃厚で甘酸っぱく、非常に香り高い味になります。コップミカンの皮は非常に厚く、多くの精油を含み、医薬品原料の製造に貴重であり、食品加工にも広く利用されています。

キートゥオン村人民委員会副委員長のグエン・ハ・ゴック氏は、「現在、村全体ではキートゥオン村とキーソン村（旧）の地域で、ホップオレンジとキンカンオレンジを中心とした特産ミカンが約20ヘクタール栽培されています。最近の自然災害の後、地元は専門機関と連携し、枝の剪定、果樹園の修復、次の収穫に向けた栄養補給を住民に指導・奨励してきました」と述べました。

甚大な被害にもかかわらず、キートゥオンの人々は庭や木々を手放すつもりはありません。ミカンは彼らの主な収入源であるだけでなく、何世代にもわたって受け継がれてきた特産品でもあるからです。人々は、この厳しい霜の季節が過ぎれば、キートゥオンのキンカンとミカンがすぐに復活し、以前と同じように黄金色の果実の季節が訪れることを今も願っています。