タイと中国の外相は、両国が関係強化を目指す中で、互いの国民に対するビザ要件を免除する協定に署名した。
本日バンコクで中国の王毅外相とタイのパーンプリー・バヒッダヌカラ外相の間で署名された合意によると、両国の国民は3月1日から互いの国に入国する際にビザが免除される。
タイは、この協定によって中国からの観光客が増加し、新型コロナウイルス感染症のパンデミックからの回復に苦戦している観光産業が活性化することを期待している。
「この合意は、両国間の長年にわたる友好と信頼の象徴であり、両国の観光振興に役立つだろう」と、パーンプリー外相は述べた。
王毅首相はこの合意を歓迎し、タイ人と中国人は「一つの家族だ」と述べた。「ビザ免除は人的交流を新たなレベルに引き上げ、タイを訪れる中国人観光客の数を大幅に増加させるだろう」と王首相は語った。
中国の王毅外相（左）とタイのパーンプリー・バヒッダヌカラ外相が、1月28日にバンコクで行われたビザ免除協定の調印式に出席した。写真：ロイター
ビザ免除協定の詳細は公表されていないが、タイ当局は今月初め、両国の国民は1回の入国につき最長30日間滞在できると述べていた。
観光業は、インドネシアに次ぐ東南アジア第2位の経済大国であるタイの主要な原動力となっている。新型コロナウイルス感染症のパンデミック以前は、中国人観光客がタイの観光産業において最大のシェアを占めていた。パンデミック後、タイへの中国人観光客の回帰率は大幅に鈍化した。データによると、2023年のタイへの中国人観光客数は350万人で、2019年の1100万人から大幅に減少した。
王氏は、北京とバンコクは中国・タイ鉄道の建設を加速させ、国境を越えた犯罪対策で協力することにも尽力していると述べた。
フエン・レー氏（ AFP通信、ロイター通信による）
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