誕生日のお祝いは悲劇と化すところだった：4人が20時間海を漂流

（ダン・トリ） - クリアウォーター市（米国フロリダ州）沖で転覆したボートにしがみついて約20時間海を漂流していた3世代家族が、米国沿岸警備隊に救助された。

デニス・ウッズ氏（70歳）、叔父のクラレンス・ウッズ氏（90歳）、クリス・ハーディング・シニア（42歳）、クリス・ハーディング・ジュニア（18歳）の3世代家族は、誕生日のお祝いに釣りに出かけるため、11月24日午前9時30分にセミノール通りの桟橋を出発した。

しかし、午後12時から1時頃、このグループの全長7.6メートルの「マネー・ウェル・ウェイステッド」という名の船の片側に突然水が浸水し、転覆した。

「気づいた時には、5分も経たないうちに転覆していました。沿岸警備隊に連絡する時間もありませんでした。まずは90歳の男性と18歳の少年にライフジャケットを渡してみようと思ったんです。でも、私のライフジャケットは引っかかってしまったので、譲らざるを得ませんでした」とデニスさんは語った。

夜が更けるにつれ、高波と寒さが襲い掛かってきた。デニスは、何度も滑って転倒する衰弱した叔父を支えるのにほとんどの時間を費やした。一家は沿岸警備隊のヘリコプターが夜通し捜索活動を行っているのを目にしたが、合図を送ることはできなかった。

海を漂流する三世代家族（写真：People）。

「彼らは本当に生き残れないと思っていました」と、デニスの妹テレサ・ラッカーさんはメディアに語った。彼女は、グループは絶えず祈りを捧げ、クラレンスは彼らの士気を高めるために歌を歌っていたと語った。また、あの時、グループが海上で生き延びたことは奇跡だったと認めた。

11月25日午前7時15分頃、米国沿岸警備隊の水上飛行機が、クリアウォーター・パスから約48キロ沖合で転覆したボートにしがみついているウッズ一家を発見した。当時、波の高さは60～90センチ、風速は5～10ノットだった。

「90歳の男性がボートの端にいて、とても心配しました。ボートはほとんど水没していましたが、彼らはなんとか持ちこたえていました。本当に幸運でした」と救助隊員は語った。

救助隊が到着し、4人全員を無事に船内に引き上げ、タオルで包み、温かく保ち、水と電解質を補給した。「彼らが最初に言った言葉は『ありがとう』でした」と救助隊員は語った。

親族によると、一家はいつも釣りに出かけ、午後4時に帰ってくるとのことだった。午後8時半になっても姿が見当たらなかったため、一家はすぐに警察に通報し、車がまだ桟橋に停まっていることを確認。

転覆する前のボート（写真：People）。

4人が脱水症状と低体温症で警察署に搬送されました。クラレンスは複数の裂傷を負いました。3人は一晩入院しましたが、クリス・ハーディング・シニアは同日退院しました。

大変な試練にもかかわらず、クリス・ハーディング・シニアは明るい表情を崩しませんでした。「事故の前に、体長2メートル近くもあるサメを捕まえたとみんなに話していたんです」とテレサ・ラッカーさんは笑いながら言いました。

未完の誕生日パーティーの主役、デニスさんは、陸に上がった瞬間に喜びが戻った。「本当に思い出に残る誕生日でした。今は素晴らしいと思います。」

出典: https://dantri.com.vn/du-lich/tiet-muc-mung-sinh-nhat-suyt-thanh-tham-kich-4-nguoi-troi-giua-bien-20-gio-20251202110517666.htm