ハマスが運営するガザ保健当局は、10月17日にアル・アハリ・アル・アラビ病院で起きた爆発で471人が死亡したと発表した。ロイター通信によると、パレスチナ人とアラブ諸国は、イスラエルの空爆が病院を襲ったと主張している。
NBCによると、米国の情報当局者は10月25日、電話記者団に対し、アル・アハリ・アル・アラビ病院の爆発はイスラエルのロケット弾によるものではないという評価に「非常に自信を持っている」と述べたが、10月17日夜に同病院で爆発を引き起こしたロケット弾をどのパレスチナ過激派グループが発射したかは不明だと述べた。
「病院の爆発はイスラエルの責任ではなく、パレスチナ武装勢力の責任であると高い確信を持って評価している。病院へのロケット弾攻撃はパレスチナ・イスラム聖戦(PIJ)の責任であるとは低い確信を持って評価している」と、米情報当局者は述べた。
ガザ市のアル・アハリ・アル・アラビ病院での爆発現場を見つめるパレスチナ人
米国当局はこれまで、アル・アハリ・アル・アラビ病院の爆発はPIJによるものと思われると示唆しており、イスラエルは爆発はPIJのロケット発射失敗が原因だと主張している。これに対しPIJはイスラエル軍の非難を「嘘」と述べ、アル・アハリ・アル・アラビ病院はイスラエルによって事前に避難命令が出されており、悲劇を引き起こしたのはイスラエル軍機による爆弾投下だと主張したとAFPが報じた。
一方、米国当局は、PIJを標的とした証拠はイスラエルが傍受した「ハマス系過激派」間の会話に基づいていると述べた。したがって、これらの銃撃者たちは、ロケット打ち上げの背後に誰がいるのかについて推測しているようだった。 「彼らが誰だったのかは確認できない。会話の中で話し合っていた内容が実際に行われたのかどうかも確認できない」と情報当局者は述べた。
ガザ難民は圧倒され、病気が蔓延し始める
当局者らは、米国の評価は情報、公開されているビデオや画像、一部の活動に基づいており、そのすべてがイスラエルによる空中投下爆弾や砲弾ではなくロケットの爆発を示唆していると述べた。
爆発による病院の構造的損傷は軽微で、病院本館には目立った損傷はなかったが、これは小型弾頭を搭載したロケット弾の衝突によるものと一致すると情報当局者は付け加えた。当局者によれば、米情報機関は、最初に落下した物体はロケットエンジン、2番目に落下した物体はロケット弾頭で、より大きな爆発を引き起こしたと評価した。
「これらの映像に基づき、エンジンの重大な故障によりエンジンと弾頭が分離した可能性があるという結論に至りました。弾頭は病院敷地内に着弾し、それが2度目の、はるかに大規模な爆発でした」と米当局者は述べた。
「今後、新たな情報によってこの問題に関する我々の評価が変わる可能性は否定できない。しかし、我々は結論に非常に自信を持っている」と米当局者は強調した。 NBCによると、当局者はまた、パレスチナのロケット弾は不発に終わり標的を外すことが多いとも述べた。
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