ハマスが運営するガザ保健当局は、10月17日にアル・アハリ・アル・アラビ病院で起きた爆発で471人が死亡したと発表した。ロイター通信によると、パレスチナ人とアラブ諸国は、同病院はイスラエルの空爆によるものだと述べている。
NBCによると、米国の情報当局者は10月25日、電話記者団に対し、アル・アハリ・アル・アラビ病院の爆発はイスラエルのロケット弾によるものではないという評価に「非常に自信を持っている」と述べたが、10月17日夜に同病院で爆発を引き起こしたロケット弾をどのパレスチナ過激派グループが発射したかは不明だと述べた。
「病院の爆発はイスラエルの責任ではなく、パレスチナ武装勢力の責任であると高い確信を持って評価している。病院へのロケット弾攻撃はパレスチナ・イスラム聖戦(PIJ)の責任であるとは低い確信を持って評価している」と、米情報当局者は述べた。
ガザ市のアル・アハリ・アル・アラビ病院での爆発現場を見つめるパレスチナ人
米国当局は以前、アル・アハリ・アル・アラビ病院爆破事件はPIJによる犯行である可能性が高いと示唆しており、イスラエルはPIJによるロケット弾発射失敗が爆発の原因だと主張している。これに対し、PIJはイスラエル軍の主張を「嘘」と断じ、アル・アハリ・アル・アラビ病院はイスラエル当局によって避難させられており、イスラエル軍機による爆弾投下が悲劇を引き起こしたと主張しているとAFP通信は伝えている。
一方、米国当局者は、PIJに対する証拠は、イスラエルが傍受した「ハマス系戦闘員」間の会話に基づいていると述べた。会話の内容は、ロケット弾攻撃の背後に誰がいるのかを推測していたとみられる。「彼らが誰なのかは確認できない。会話の中で話し合っていた内容が実際に起こったのかどうかも確認できない」と、情報当局者は述べた。
ガザ難民は圧倒され、病気が蔓延し始める
当局者らは、米国の評価は情報、公開されているビデオや画像、一部の活動に基づいており、そのすべてがイスラエルによる空中投下爆弾や砲弾ではなくロケットの爆発を示唆していると述べた。
情報当局者は、爆発による病院の構造的損傷は軽微で、病院本館には目立った損傷はなかったと付け加えた。これは、小型弾頭を搭載したロケットの衝突によるものと一致する。米国の情報機関は、最初に落下した物体はロケットエンジン、次に落下した物体はロケットの弾頭であり、これがより大きな爆発を引き起こしたと評価したと、同当局者は述べた。
「これらの映像に基づき、エンジンの重大な故障によりエンジンと弾頭が分離した可能性があるという結論に至りました。弾頭は病院敷地内に着弾し、それが2度目の、はるかに大規模な爆発でした」と米当局者は述べた。
「今後、新たな情報によってこの問題に関する我々の評価が変わる可能性は否定できない。しかし、我々は結論に非常に自信を持っている」と米国当局者は強調した。NBCによると、同当局者はまた、パレスチナのロケット弾はしばしば不発弾となり、標的を外していると述べた。
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