これは、新型コロナウイルス感染症のパンデミックにより5年以上混乱が続いていた南紀白浜空港への国際線を増やす県の取り組みの一環。

和歌山県の岸本周平知事が6月13日の県議会開会で発表した。これにより、7月26日と30日に南紀白浜空港とハノイ、 ダナン間で初の2往復便が運航される。

イラスト写真：VGP

使用される機材は140席のエアバス320で、和歌山県関係者によるベトナム各地への訪問とベトナムからの観光客の受け入れを目的とした訪問団が搭乗する予定です。また、両国の高校生グループも同乗し、青少年交流活動に参加する予定です。

かつては韓国や中国など複数の国からのチャーター便が就航していた南紀白浜空港だが、2018年に新型コロナウイルス感染症の流行が起こり、一時運航を停止していた。

この間、和歌山県は、総面積3,800平方メートルの2階建て国際線ターミナルを改修・新設することを決定しました。このプロジェクトは2021年に完成し、運用を開始しましたが、新型コロナウイルス感染症対策に伴う厳しい規制により、国際線接続の促進は依然として遅れています。

日本政府が2022年10月から国境管理を緩和したことを受けて、和歌山県は国際航空路線の接続を促進し円滑にするため、地方予算から2100万円（約15万ドル）を割り当てた。

和歌山県とベトナムの国際空港間の航空路線開設に向けた取り組みは、両国間の緊密な関係を背景に、昨年から比較的順調に進んでいます。特に、2021年12月からはベトナムのイオンスーパーマーケットで温州みかんの特産品が販売されています。

和歌山県は、日本有数の美しいビーチである白浜海岸で有名であるだけでなく、有機栽培で大規模に栽培され、品質と安全性に関する厳しい基準を満たした美味しい果物の産地としても知られています。また、和歌山県は、農業、食品加工、水産加工などの分野で働くベトナム人技能実習生を多数受け入れている地域でもあります。

VNA