ワグナーのリーダーであるエフゲニー・プリゴジンは、サンクトペテルブルクで開かれたロシア・アフリカ首脳会議にサプライズで登場したようだ。この会議では、「黒い大陸」の多くの指導者らがロシアのウラジーミル・プーチン大統領と会談していた。
プリゴジン氏（62）は、1か月前にロシアで同国の軍指導部を標的とした短期間の武装クーデターを起こした人物で、その後、隣国のアレクサンドル・ルカシェンコ大統領の仲介による合意に基づきベラルーシに亡命した。
プリゴジン氏の仲間で、中央アフリカ共和国（CAR）の文化センター「ロシア・ハウス」所長のドミトリー・シティ氏は、ワーグナー界の大物プリゴジン氏と中央アフリカ共和国の代表者たちの写真を7月27日にテレグラムに投稿した。シティ氏によると、写真は旧ロシアの首都で行われている会議の傍らで撮影されたという。
ワーグナーのリーダー、エフゲニー・プリゴジンは、2023年7月27日にサンクトペテルブルクで開催されたロシア・アフリカ首脳会議に出席したとみられる。写真：テレグラム・セヴール・レアリ
フォンタンカのウェブサイトには、写真がプリゴジン家が所有するトレジネホテルで撮影されたと記載されており、さらに詳しい情報が掲載されている。プリゴジン氏の行方はクーデター未遂以来謎に包まれているが、この元「プーチンのシェフ」は今もロシアとベラルーシを行き来しているようだ。
プリゴジンは最近ベラルーシにいると報じられたが、現在、多くのワグナー部隊員が野戦キャンプに滞在し、ベラルーシ軍部隊の訓練に協力しており、西側諸国では彼らが北からウクライナを、あるいは西からポーランドを攻撃する可能性があるという懸念が生じている。
プリゴジン氏がサンクトペテルブルクにいるのが事実ならば、ワグナー・グループのリーダーがロシアでのアフリカ首脳会議に出席し、中央アフリカ共和国の代表者と会談したことは、同グループが中央アフリカ共和国、リビア、マリ、スーダン、モザンビーク、ブルキナファソなどアフリカの多くの国で広範囲に活動していることを考えると、確かに何らかの意味を持つに違いない。
ワグナー氏は、7月26日にクーデターを起こして大統領を倒したニジェールでも活動していると考えられている。
ワグナー民間軍事グループは地域ごとに異なる目的を持っているが、その活動にはほぼ常に共通点がある。それは、武器や訓練の提供、追加の治安サービスの提供を通じて、クレムリンに友好的な政権の軍事力を強化することなのだ。
その見返りとして、ロシアは天然資源、投資機会、 地政学的影響力を獲得した。
ロシアのウラジーミル・プーチン大統領は、2023年7月27日、ロシアのサンクトペテルブルクで開催されたロシア・アフリカ首脳会議の全体会議で演説した。写真：TASS
プーチン大統領は7月27日のロシア・アフリカ首脳会議の開会演説で、貧困に苦しむアフリカ6カ国に穀物を無償提供すると表明した。この申し出は、ロシアが国連とトルコの仲介によるウクライナとの黒海穀物輸出協定から離脱した数日後に行われた。
プーチン大統領は「今後数カ月で、ブルキナファソ、ジンバブエ、マリ、ソマリア、中央アフリカ共和国、エリトリアに2万5000～5万トンの穀物の無償供給を確保できるだろう」と述べた。
黒海穀物イニシアチブは、実施されてから1年以上が経過し、ウクライナの港からおよそ3,300万トンの穀物を出荷することを可能にしており、世界の食糧価格の安定と不足の防止に貢献している。
ロシアは、合意プロセス全体を通してロシアに関する条項が一切履行されていない一方で、ウクライナの食料輸出は依然として保証されていると主張し、合意から撤退した。さらに、ウクライナ産の穀物は最貧国ではなく、主に西側諸国に輸出されていた。
アントニー・ブリンケン米国務長官は、サミットに出席するアフリカ諸国の首脳に対し、貧困国を危機の淵に追い込んだ穀物供給の混乱について説明を求めるよう求めた。
「彼らは現状の責任が誰にあるかを正確に理解している」と、ニュージーランド訪問中の米国外交官は7月27日、「アフリカ大陸」の指導者たちに言及して述べた。「ロシアはアフリカのパートナーからこのことをはっきりと聞き出すだろうと期待している」
プーチン大統領の故郷サンクトペテルブルクで行われる2日間の首脳会談は、昨年2月のウクライナへの軍事介入以来モスクワが直面している国際的孤立にもかかわらず、アフリカにおけるロシア指導者への支持の試金石として西側諸国から注目されている。
ミン・ドゥック（デイリー・メール、RFE/RLによる）
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