エチオピアの選手、VnExpressマラソンで優勝後後悔

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ビンディン省のアブラハム・ゲタフン選手は、21キロの距離で優勝の座を失ったことを残念に思ったが、それでも6月11日の朝にクイニョンVnエクスプレスマラソンで自身初の国際賞を獲得できたことを喜んだ。

アブラハムは素晴らしいレースを展開し、レース前半21kmをリードしました。スタートからティナイ橋を渡るまで、会場の観客やランナーから熱狂的な声援を受けていました。初めての国際大会出場という意気込みに負けず、アブラハムは全力で走り抜きました。

アブラハムは午前4時にスタート直後から、ライブ配信で観戦していた観客を力強い走りで魅了し、3分台でトップを独走した。25分後、ティナイ橋に到着。橋を登る際もスムーズな走りで、後方集団を大きく引き離した。この時点で、ハーフマラソン優勝候補筆頭と目されていた。

しかし、レース後半でサプライズが起こりました。21歳のグエン・クオック・アン選手がアブラハム選手を逆転し、1時間14分で優勝を果たしたのです。クオック・アン選手自身も、ケニアのライバルが興奮しすぎていたため、幸運だったと語っています。

エネルギー配分の不備とベトナムでのランニング経験不足により、エチオピア人選手は徐々に遅れをとることになった。1時間17分後、アブラハムはVnExpressマラソン・クイニョンを3位で完走した。

「優勝という夢を叶えられなかったので、とても残念です。でも、レースの雰囲気は素晴らしかったですし、この優勝は私にとって大きな励みになりました」と彼は語った。

6月11日の朝、21キロレースのフィニッシュラインに立つアブラハム・ゲタフン。写真：VM — アブラハム・ゲタフンは6月11日の朝、21キロのレースを終えて明るい笑顔を見せた。写真： VM

アブラハムが当初の目標を達成できなかった理由は数多くありました。エチオピアからハノイまでの長時間飛行を経て、6月10日の夕方にクイニョンに到着したばかりでした。慌ただしい時間と絶え間ない移動が重なり、睡眠不足に陥り、現地の気候に慣れる時間もありませんでした。

クイニョンの天候は例年よりも涼しく、選手にとって競技に適した気候とされています。しかし、アブラハム選手の故郷であるエチオピアの気温はわずか16℃程度です。主催者はコース沿いに多くの給水所と冷房設備を用意していましたが、アブラハム選手は初めての海外競技でこのような天候は予想外だったと語りました。さらに、強風も難題となり、特にティナイ橋を渡る区間では困難を極めました。

アブラハム・ゲタフンがレースの最初の数キロをリードしている。写真：VM — アブラハム・ゲタフンがレースの最初の数キロをリードしている。写真： VM

今年の21kmレースは、ルートが大きく変更されました。ランナーたちはスアンディウビーチ沿いを走らず、グエン・タット・タン方面に向かい、ティーナイ橋を渡り、その後フォンマイ半島を走って砂丘の一部を体験しました。最初の10kmを過ぎた頃、アブラハム選手は突然肩に痛みを感じ、心身ともに大きな影響を受けました。

「たくさんの経験を得ることができました。レース後は帰国し、今後さらに良い成績を残せるよう、さらにトレーニングに励みます」とアブラハム選手は語った。

アブラハムは、今後1～2年で仕事を辞め、ランニングに専念したいと語った。将来はオリンピック代表チーム入り、そして世界マラソンへの挑戦を夢見ている。VnExpressマラソン・スパークリング・クイニョンでは、1万人のランナー、プロフェッショナルな運営、そして豊富なアイテムが揃ったレースキットの規模に驚嘆したという。

「ベトナムの人々は親切でフレンドリーです。初めて私を温かく迎え入れ、自分の能力を発揮する機会を与えてくれたベトナムに感謝しています」と彼は語った。アブラハムはクイニョンでさらに2日間、美しい景色と地元の料理を満喫する予定だ。その後、彼は別のレースに参加するためにタイへ飛ぶ。