星型のランタンが中秋節の永遠のおもちゃであるのはなぜでしょうか?

星型のランタンは中秋節のお馴染みのおもちゃです。

毎年中秋節になると、街は家々の前や店先に飾られた色鮮やかな星形のランタンで彩られます。竹やセロハンといった身近な素材で作られ、熟練の職人によって丁寧に仕上げられたこれらの五芒星は、ベトナムの中秋節を象徴する存在となっています。

星形のランタンは中秋節によく見られるおもちゃです（写真：Trinh Nguyen）。

フービンランタン村（ホーチミン市）で30年以上ランタン作りに携わってきた職人、グエン・チョン・タンさんは、星形のランタンはそれほど精巧なものではないが、何世代にもわたる子供時代と密接に結びついているものだと考えている。

「1954年に家族で北から南へ引っ越しました。両親から聞いた話では、当時の北の地方では中秋節といえば、星型のランタンがほとんどだったそうです。人々は竹やセロハン紙、針金など、手に入りやすいものを使って、色鮮やかな五芒星型のランタンを作っていたそうです。」

「これまで、星型のランタンは現代の嗜好に合うように多くの創造的な変化を遂げてきましたが、主な変化は装飾にあり、伝統的なデザインは変わっていません」と彼は語った。

タン氏は、星型のランタンを完成させるには、職人が多くの工程を踏まなければならないと説明した。竹を細かく削り、10本の長い竹と5本の短い竹で構成された骨組みに曲げ、支えとして使う。

フービンのランタン作り村のランタン絵付け職人、グエン・チョン・タインさん（写真：ホアン・トゥ）。

提灯の骨組みは細い鋼線で固定され、あらかじめカットされたセロハン紙で覆われ、接着されます。最後に、模様や文字、あるいは生き生きとしたモチーフで装飾されます。職人は平均して1つの製品を完成させるのに約3時間かかります。

「輸入ランタンのせいでこの工芸が困難に直面した年もありましたが、私たちは星形のランタンを作ることを一度もやめませんでした」とタンさんは語った。

ホーチミン市ルオン・ヌー・ホックのランタン通りを取材した記者によると、星型のランタンの価格は大きさによって2万ドンから5万5千ドンの範囲で、より大きく、より精巧に装飾されたランタンはより高価です。

この地で中小企業を営むイエンさん（1977年生まれ）は、数え切れないほどのプラスチック製や電子式のランタンがある中で、紙で作った星型のランタンは、毎年中秋節に欠かせないアイテムだと語った。

ルオンニューホックランタン通りは、写真を撮りに来る多くの人々、特に若者で賑わっていた（写真：コア・グエン）。

彼女によると、最近は星型ランタンを購入する顧客層が非常に多様化しているそうです。若い世代は写真を撮るためにカラフルな模様のランタンを選ぶことが多い一方、年配の人は伝統的な雰囲気を残したシンプルなデザインを好むそうです。

「現在、星型のランタンのほとんどは利便性を考慮して点滅ライトが付いていますが、購入者は希望すれば、昔のように内部にろうそくを灯すこともできます」と彼女は語った。

ご覧の通り、星型のランタンは、子供用玩具の工業化の波の中でも、手作り品としての揺るぎない生命力を保っています。多くの親は、子供たちに現代的なランタンを買う余裕があっても、子供たちに伝統的な中秋節を体験させてあげようと、星型のランタンを探して購入しようとします。

文化的な生活に大きな価値を持つ小さなおもちゃ。

何世代にもわたる人々の記憶の中で、特に大量生産のおもちゃが普及する以前の時代、セロハンに包まれた鮮やかな色の竹灯籠は、子供たちが一年中心待ちにしていた贈り物でした。きらめく星明かりの下、太鼓の音と歌の音に合わせて、子供たちは興奮しながら灯籠を近所を練り歩きました。

今日でも、多くの学校や団体が星型のランタンを掲げる伝統を守り続けており、これは生徒たちに民俗文化を教える手段と考えられています。ホイアン、ハノイ、ホーチミン市では、星型のランタン作りの体験ツアーも企画されており、海外からの観光客も訪れています。

店員によると、星形のランタンは中秋節の間、常に人気を博しているという（写真：ホアン・トゥー）。

トン・ドゥック・タン大学観光学部長のグエン・ヒエウ・ティン氏は次のように述べた。「人間の関心は、たとえそれが形而上学的な性質のものであっても、文化創造の一形態です。人類が月に足を踏み入れる以前から、ベトナムの人々は月のイメージ、嫦娥女神、そして神話上の人物クオイと既に結びついていました。そこから、月は身近な文化的シンボルとなったのです。」

ティン氏は、ベトナム人の精神生活において、星のイメージは光を想起させると同時に、祖国の神聖な旗に描かれた五芒星と結びついていると考えています。このイメージはまた、信仰、団結、そして明るく幸運で成功に満ちた未来への希望を象徴しています。

より広い視点で見ると、星型のランタンは、民俗文化の永続性を鮮やかに物語っています。竹、セロハン紙、そして熟練の手作業によって、ベトナムの人々は美的価値と人間的価値に富んだシンプルな製品を生み出しました。

「これは単なる子供のおもちゃではなく、集団の記憶であり、子供の頃の思い出、コミュニティ精神、そして中秋節の満月の下での再会の光を呼び起こすものでもある」とティン氏は語った。

ティン氏によると、文化的な観点から見ると、星型のランタンは共同体の精神と再会の喜びを明確に反映しているという。市場には新しいおもちゃが溢れているにもかかわらず、星型のランタンは消費者の嗜好に合わせて独創的にアレンジされ続けている。

多くの職人が、現代の人々のニーズに合わせて、伝統的な模様と若々しい色彩を組み合わせた新しいデザインも生み出しています。