インドネシア（左）は2024年9月にホームで行われた第1戦でオーストラリアと0-0の引き分けに持ち込んだ - 写真：AFP
現在、インドネシア代表（勝ち点6）は、2026年ワールドカップアジア3次予選グループCで6試合を終えて3位につけており、日本（勝ち点16）とオーストラリア（勝ち点7）に次ぐ順位となっている。
東南アジア代表にとって、サウジアラビア、バーレーン、中国よりも上位という驚くべき順位だ。この順位は、パトリック・クライファート監督率いるチームに、来年のワールドカップ出場権獲得の夢を与えるものだ。
6ポイントマッチ
グループCで首位に立った日本に加え、インドネシア代表はグループ2位になれば2026年ワールドカップへの直接出場権を獲得する。さらに、予選3回戦で上位4位以内に入れば、プレーオフでワールドカップ出場権を争うチャンスも得られる。
したがって、パトリック・クライファート監督と彼のチームは、グループCで2位になるために3ポイントを獲得するという決意を持ってオーストラリアへ向かうだろう。これは、インドネシアチームの現在の力と調子を考えれば、完全に達成可能な目標である。
前回大会でサウジアラビアに2-0で勝利したことで、東南アジア代表にとってワールドカップ出場権獲得への道が「明るくなった」。2024年9月にホームで行われた第1戦では、シン・テヨン監督率いるインドネシアがオーストラリアと0-0の引き分けに持ち込んだ。
第 1 戦と比較すると、ヨーロッパへのスター選手の帰化の波により、インドネシア チームの現在の戦力は多くの新顔が加わったことにより強化されていると考えられます。
現在、インドネシア代表チームの選手資産は3,653万ユーロに達しており、これはオーストラリア代表チームの2,375万ユーロの約1.5倍に相当します。中でも注目すべきは、新加入のエミル・アウデロ（イタリア、パレルモ・クラブ）、ディーン・ジェームズ（オランダ、ゴー・アヘッド・イーグルス）、ジョーイ・ペルペシー（ベルギー、ロンメル）、そしてオーレ・ロメニー（イングランド、オックスフォード）です。
インドネシア代表の守備陣は、元ユヴェントス所属のゴールキーパー、エミル・アウデロ、移籍金900万ユーロのセンターバック、ミース・ヒルガース（オランダ、トゥウェンテ）らが中心となる。FCコペンハーゲン所属のセンターバック、ケビン・ディクス（450万ユーロ）も有力候補だ。
攻撃陣では、インドネシアチームはイングランド1部リーグでプレーしている新人オーレ・ロメニーと、サウジアラビア戦で2得点を決めた若きスター、マルセリーノ・ファーディナンに大きな期待を寄せている。
一方、開催国オーストラリアは2026年ワールドカップ予選で中国に1勝しか挙げられず、成績も振るわなかった。バーレーンに敗れ、残り4試合全て引き分けとなった。
パトリック・クライファート監督のデビューを待つ - 写真：PSSI
パトリック・クライファート監督のデビューを待つ
元オランダのスター、クライファートは、2024年ASEANカップでの敗戦を受けてシン・テヨン監督が解任された後、今年1月にインドネシア代表に加わった。さらに、2026年ワールドカップ予選で6試合を終えてわずか6ポイントしか獲得できなかったことも、インドネシアサッカー協会（PSSI）の幹部を苛立たせていた。これが、PSSIがシン・テヨン氏を解任し、クライファート監督を任命した理由である。
このオランダ人監督は、インドネシア代表チームのより効果的なプレーに貢献すると期待されている。しかし、新監督のクライファートはインドネシア代表チームを率いる上で多くの困難に直面している。最大の問題は、インドネシアサッカーに慣れる時間が十分にないことだ。次に、インドネシア代表チームの帰化選手のほとんどが、一緒に練習する時間が十分にないことも問題だ。
インドネシアの報道によると、パトリック・クライファート監督は3月17日まで練習できる選手が不足しているという。そのため、開催国オーストラリアとの決戦に向けて準備できるのはわずか3日しかない。選手たちと交流し、練習する時間が不足しているため、クライファート監督は自身の哲学を選手たちに伝えることが難しく、選手同士の良好な連携も築けていない。
インドネシアとの直接対決の歴史も不利で、1981年以降オーストラリアに勝ったことはない。過去5回の対戦では、インドネシアは3回負け、2回引き分けている。
しかし、ワールドカップのチケットを獲得したいという思いから、インドネシアチームはオーストラリアに対して3ポイントを獲得するか、少なくとも引き分けに持ち込むことを決意している。
サウジアラビアチームにとって重い課題
グループC第7ラウンドの残り2試合は、日本対バーレーンとサウジアラビア対中国となります。
サウジアラビアは勝ち点6しか獲得しておらず、最下位の中国と同点で得失点差で上回っているため、厳しい戦いが予想されます。一方、グループCで首位を快調にキープしている日本は、あと1勝すれば2026年ワールドカップ出場権獲得の第一号チームとなります。
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